アルフレート・ノイバウア
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アルフレート・ノイバウア（Alfred Neubauer, 1891年3月29日 - 1980年8月22日）は、1926年から1955年にかけメルセデス・ベンツレーシングチームを率い一時代を築いたレーシングチーム監督である。
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[編集] 概略
1891年にオーストリア・ハンガリー帝国（現在のチェコ）のオストラヴァにて生を受けた。
[編集] 初期の経歴
自動車など車両の修理工として帝国陸軍に奉職し、第一次世界大戦の終戦により退役して後は、オーストリアの自動車会社アウストロ・ダイムラー社で職を得て、同社においてフェルディナント・ポルシェに推されチーフテストドライバーとなり、1922年からはドライバーとしてレースにも参戦するようになった。
[編集] 「監督」ノイバウア
1923年にポルシェがシュトゥットガルトのダイムラー社（1926年設立のダイムラー・ベンツ社の前身）に技術部門の長として移ったため、彼によってノイバウアもダイムラー社に移動した。
1926年、ノイバウアは自身がドライバーとして大成する見込みがないとの結論に至り、同時に、レーシングチームのマネージメントを専門にする役割の重要性に気づいたことで、チーム監督（Rennleiter, レンライター）というポジションを着想した。
1926年当時、レース中のドライバーはひとたびスタートすればチームからも隔絶され、文字通り孤独な戦いを強いられていた。そのため、自分自身が何番手で走っているのか、ということすらよく把握できず、自分が優勝したことをレース後に知ってドライバー本人が驚いた、ということすら、しばしば起こるほどであった。そうした状況を是正するため、ノイバウアは、レースの状況やドライバーが取るべき戦術判断を旗や板（後にサインボードと呼ばれることとなる）を用いてドライバーに伝達する仕組みを考案した。
この方法は、1926年9月12日にシュトゥットガルトに程近いソリチュード・サーキットで行われたレースで初めて用いられた。このレースのレーススチュワードは、ノイバウアがドライバーに指示を与えるためレーストラック上に立つことについて、その「ふざけた行動」が他のドライバーたちを苛立たせているとして、注意を与えた。それに対するノイバウアの説明は、「自分は監督だから」という、当時の人間にとっては不可解なものだった。しかしながら、この年に発足した「メルセデス」チームのメルセデス・ベンツSS、同SSKは、当時、最高のドライバーとみなされていたルドルフ・カラツィオラによって駆られ、瞬く間に多くの勝利を得た。
チームにおけるノイバウアの貢献はその卓越した戦術判断のみによるものではなく、彼の完璧主義によるところも大であった。ノイバウアはピットクルーにも完璧を求め、軍隊さながらにピットクルーを鍛えた結果、メルセデスチームは他チームに対してピット作業においても常にアドバンテージを持つようになった。
[編集] ホワイト・エレファント：ミッレミリアの勝利
ノイバウアとメルセデスチームの数々の勝利の中でも、1931年のミッレミリアでの勝利は特筆されるレースのひとつである。
世界恐慌の影響による経済的な問題で、メルセデスチームとしては資金的に余裕がない状態での参戦であり、またイタリア国内の公道を1000マイルもの距離を走って争われる同レースでは、1927年の初開催以来、いずれの年も文字通り「地の利」のあるイタリア勢が優勝を収めており、「外国メーカー」には厳しいレースであるとみられてもいた。
充分な予算がなかったメルセデスチームは、コース途中、三ヶ所に用意されたサービスポイント全てにピットクルーを用意することはできなかったため、ノイバウアは一計を案じ、このレースがイタリア北部ブレシアとローマの間を大きく楕円状に一周するレイアウトであるところに目をつけ、各サービスポイントの間をショートカットすることで、ドライバーが駆るレースカーより先にサービスポイントに到達するという作戦を考案した。
この作戦は成功し、カラツィオラが駆る白く塗られた「ホワイト・エレファント」メルセデス・ベンツSSKLは「イタリアン・レッド」で塗られたイタリア勢を下してこの年のレースを制した。このレースは1957年に終了するまで計24回開催されることとなったが、その内「外国メーカー」による優勝は3回であり、メルセデスチームはその最初の1勝を挙げたのである。
[編集] シルバーアロー
ノイバウアにとって最良の時代とされる「シルバーアロー」時代（1934年~1939年）は、いわば偶発的に始まったものであるといえる。
1934年春にニュルブルクリンクで開催されたアイフェル・レンネンのため、メルセデスは新型車両メルセデス・ベンツW25を用意したが、当時のレースの規定では競技車両の重量は最大750kgまでと定められていたにも関わらず、レース前日になってW25の重量が751kgあり、規定を1kgオーバーしていることが判明した。
ノイバウアと、ドライバーのマンフレート・フォン・ブラウヒッチュは、当時のメルセデスがまとっていた白い塗装を研磨して剥がすことを思いつき、結果、W25はその塗装を全て剥がされアルミニウムの銀色の地金を露出させた姿となった。
これにより重量の問題を克服したW25はブラウヒッチュによって駆られてレースを制し、その圧倒的な速さから、あまりにも有名な「シルバーアロー」という呼称で呼ばれる最初の車となった。
「シルバーアロー」時代は、ドイツ車がヨーロッパのグランプリを席巻した時代でもあり、メルセデス・ベンツとアウトウニオンによって優勝は争われた。メルセデスチームにとって、最も輝かしい時代となったこの時期は、ドライバーとして、カラツィオラ、ヘルマン・ラング、ブラウヒッチュ、ディック・シーマンを擁し、ノイバウアは栄光の時代を支え享受した。
[編集] 第二次大戦後
第二次世界大戦の終戦後、メルセデスチームは可能な限り早期のレース復帰を図ったが、フォーミュラカーでの復帰には時間的余裕もなかったため、市販車のメルセデス・ベンツ300SLをレース仕様に改良してしのぐこととなった。
1952年には、ノイバウアの指揮の下、ル・マン24時間レース、メキシコで開催されたカレラ・パナメリカーナ・メヒコに300SLで参戦し、いずれのレースも優勝で飾った。
1954年には、満を持してグランプリレース（この年にはすでにF1となっている）に復帰し、新たな「シルバーアロー」メルセデス・ベンツW196、ドライバーとしてファン・マヌエル・ファンジオを擁して、1954年、1955年と続けてファンジオのチャンピオン獲得に貢献した。当時のF1はチームに対するタイトル（コンストラクターズタイトル）を設けていなかったが、メルセデスチームはこの2年で12戦に参戦しその内の9戦で優勝を挙げるという驚異的な成績を残した。
[編集] 突然の終焉
順風満帆の復帰を果たしたかに見えたメルセデスチームの活動は、1955年6月11日に開催されたルマン24時間レースにおいて、唐突に終わりを告げた。
このレースにおいて、ピエール ･ ルベー駆るメルセデス・ベンツ300SLRはレース中のアクシデントにより観客席に飛びこみ、80名以上の人命を奪い、100名以上の重軽傷者を出した。この事故は、今日では、4台の車が交錯した結果、偶発的に起きたものであると考えられており、ドライバー、あるいは車両、いずれにも責任を問える性質のものではなかったとみなされているが、この事故により、メルセデス・ベンツは全てのレース活動から撤退することを決断し、チームの責任者であるノイバウアもレースの現場から引退した。
レース活動からの撤退という決定により、博物館送りとなることとなったメルセデスチームのレースカーをファンジオらと雑巾がけした際、ノイバウアは目に涙を浮かべたという。
引退後のノイバウアは、レースに関する著述活動こそ積極的に行ったものの、レースそのものには一切関わることもなく、1980年にシュトゥットガルトで死去した。その名は今日でも自動車レース黎明期の名監督として残っている。
