Windows Media Player

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Windows Media Player
Windows Media Player 11
Sviluppatore	Microsoft
Ultima versione	11.0.5721.5230 / 10 novembre 2006
SO	Windows, Mac, Pocket PC, Solaris
Genere	Media player
Licenza	Freeware
Sito web	microsoft.com/windowsmedia

Schermata di Windows Media Player 10

Windows Media Player è un software gratuito della famiglia dei media player, che riproduce file audio e video su personal computer con sistemi operativi Microsoft Windows. Microsoft ha rilasciato versioni anche per altri sistemi operativi, fra cui: Pocket PC, Mac OS e Solaris. Queste versioni, tuttavia, sono meno complete di quelle per Windows, supportano meno formati di file e vengono aggiornate meno frequentemente. I formati di file supportati dalla versione base sono: Windows Media Video (WMV), Windows Media Audio (WMA), e Advanced Systems Format (ASF). Il formato ogg, usato anche su Wikipedia, non è supportato.

Windows Media Player ha sostituito il precedente Media Player, che poteva solo riprodurre file audio e video, aggiungendovi nuove funzionalità, fra cui la possibilità di copiare brani musicali su CD, sincronizzare il contenuto del PC con un lettore MP3, e acquistare musica da uno dei tanti siti di vendita online.

Fra i concorrenti di Windows Media Player vi sono:

RealPlayer della RealNetworks
QuickTime e iTunes della Apple Computer
Winamp della Nullsoft

Windows Media Player viene fornito incluso nel sistema operativo Windows. Tuttavia le release più recenti richiedono l'installazione delle ultime versioni del S.O. Secondo alcuni questa strategia ricorda quella a cui ricorse Microsoft con Netscape nel settore dei browser, con la differenza che, questa volta, sembra non accontentarsi di scalzare i concorrenti nel settore del software per streaming di file multimediali dalla posizione di leader, ma di volerli addirittura mettere completamente fuori dal mercato.

Nel marzo 2004 la Commissione Europea ha multato Microsoft di 497 milioni di Euro e le ha imposto di fornire una versione di Windows senza Windows Media Player, accusandola di aver "violato le leggi dell'Unione Europea, sfruttando la propria posizione semi-monopolistica nel mercato dei sistemi operativi per PC per estenderla anche ai mercati dei sistemi operativi per server aziendali e dei software per riproduzione di file multimediali".
Microsoft ha opposto ricorso contro questa sanzione, e, nel frattempo, progetta di lanciare una versione del sistema operativo senza Windows Media Player, col nome di Windows XP Home Edition N e Windows XP Professional Edition N (vedi [1]). Stranamente, il sito del consiglio europeo per accedere al suo servizio di streaming video richiede Windows Media Player 6.4 o superiore.

[modifica] Principali versioni

25 giugno 1998 - Windows Media Player 6.1 per Windows 98 Seconda edizione fornito insieme al Sistema Operativo.
22 novembre 1999 - Windows Media Player 6.4 per Windows 95, Windows 98 e Windows NT 4.0
17 luglio 2000 - Windows Media Player 6.3 per Mac OS
17 luglio 2000 - Windows Media Player 6.3 per Solaris
17 luglio 2000 - Windows Media Player 7 per Windows 98 e Windows 2000.
14 settembre 2000 - Windows Media Player 7.0 per Windows Me fornito insieme al S.O.
12 dicembre 2000 - Windows Media Player 7 per Pocket PC
24 luglio 2001 - Windows Media Player 7.0.1 per Mac OS
25 ottobre 2001 - Windows Media Player 8 per Windows XP fornito insieme al S.O.
8 gennaio 2002 - Windows Media Player 7.1 per Mac OS
27 gennaio 2003 - Windows Media Player 9 per Windows 98 Seconda Edizione, Windows Me, e Windows 2000 con edizione dedicata a Windows XP.
23 giugno 2003 - Windows Media Player 9 per Pocket PC
7 novembre 2003 - Windows Media Player 9 per Mac OS X
10 agosto 2004 - Windows Media Player 9 per Windows XP.
2 settembre 2004 - Windows Media Player 10 per Windows XP fornito insieme al Service Pack 2 (e anche al S.O.)
Ottobre 2004 - Windows Media Player 10 Mobile per Pocket PC e Smartphone
17 maggio 2006 - Windows Media Player 11 beta per Windows XP
1 settembre 2006 - Windows Media Player 11 beta 2 per Windows XP
30 ottobre 2006 - Windows Media Player 11 per Windows XP