Storia di Teseo e Piritoo
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La Storia di Teseo e Piritoo è un particolare momento della vita e delle imprese di questi due eroi greci.
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[modifica] Amici/amanti
Com'è noto, molti eroi della mitologia greca appaiono in diversi miti in coppia, presentati come fratelli, spesso gemelli, oppure "amici". Soprattutto in questo secondo caso, secondo l'interpretazione di molti, si tratterebbe di coppie di amici/amanti, che stilizzerebbero nelle forme del mito l'usanza greca del rapporto omosessuale, spesso a fini pedagogici ma non solo, tra "amante" (erastès) e "amato" (eràmenos) ben presente nelle usanze storiche dei greci.
La coppia di amici/amanti più nota e tipica della mitologia greca sembrerebbe essere appunto quella composta da Teseo e Piritoo, non per un particolare spicco rispetto ad altre (è celeberrima anche e forse più quella composta da Achille e Patroclo), ma perché essa compare come protagonista di diverse vicende mitiche, per cui possiamo seguirla abbastanza nella sua evoluzione.
[modifica] Teseo e Piritoo si conoscono - Prime avventure
La fama delle imprese di Teseo giunse all'orecchio del re Lapita Piritoo, che decise un giorno di rubargli una mandria che stava pascolando presso Maratona e metterlo così alla prova. Teseo reagì e stavano quasi per scontrarsi, quando entrambi rimasero così colpiti dal rispettivo nobile aspetto, da pacificarsi subito e giurarsi eterna amicizia.
[modifica] Le nozze di Piritoo e Ippodamia
Qualche tempo dopo Piritoo sposò Ippodamia, figlia di Bute, o secondo altri di Adrasto, e invitò molti eroi greci alle nozze, tra cui naturalmente Teseo.
C'erano anche i Centauri, cugini di Piritoo; alle nozze non erano stati invitati gli dei Ares ed Eris, per evitare che gettassero discordia e sventure sul matrimonio: essi si vendicarono per l'affronto subito facendo uscire di senno i Centauri e scatenando una furibonda rissa.
Nestore, Ceneo, i Centauri e altri invitati, si trovavano in una grotta al di fuori del palazzo durante il banchetto nuziale, perché il palazzo di Piritoo non poteva contenere tutti i commensali; i Centauri, non avvezzi al vino, appena ne sentirono l'aroma furono a tal punto inebriati da esso da gettarsi a capofitto sugli otri e ne bevvero a tal punto da ubriacarsi. Quando la sposa Ippodamia comparve nella grotta per salutare i commensali il centauro Eurizione si scagliò su di lei e cercò di violentarla, e così fecero anche gli altri Centauri con altre donne e ragazzini.
I Lapiti e Teseo intervennero prontamente e ne nacque una lotta sanguinosa; alla fine i Centauri ebbero la peggio e furono cacciati dal monte Pelio.
[modifica] Teseo e Piritoo rapiscono Elena
Diversi anni dopo, in seguito alla morte di Ippodamia, Piritoo convinse Teseo, rimasto da poco vedovo in seguito al suicidio della moglie Fedra, a rapire Elena, la figlia di Zeus e Leda e sorella dei Dioscuri. Entrambi miravano infatti a unirsi a lei in matrimonio, e convennero di estrarre a sorte colui tra loro due che l'avrebbe effettivamente sposata, e di rapire poi un'altra figlia di Zeus da assegnare all'altro. Essi dunque riuscirono a catturarla mentre compiva sacrifici fuori da Sparta, e la sorte arrise a Teseo. Questi resosi però conto della sua giovanissima età la portò in Attica e la affidò alle cure dell'amico Afidno.
[modifica] Teseo e Piritoo nel Tartaro
Quando Elena raggiunse l'età da marito Piritoo ricordò a Teseo il giuramento, e lo indusse a recarsi a Delfi a chiedere indicazioni all'oracolo. L'ironica risposta fu "Perché non scendete nel Tartaro e chiedete che Persefone, la moglie di Ade, diventi la moglie di Piritoo? Lei è la più nobile delle figlie di Zeus". Piritoo prese sul serio il responso, e per quanto Teseo fosse incredulo, lo indusse a seguirlo nel Tartaro e tenere fede al giuramento. Essi dunque andarono e una volta penetrati nell'Oltretomba chiesero udienza al palazzo di Ade. Il dio degli inferi li accolse e stette a sentire la sfrontata motivazione della loro venuta; simulando quindi cordiale ospitalità li fece sedere, ma la sedia in realtà era una trappola: si trattava della "sedia dell'oblio": appena qualcuno si fosse seduto su di essa sarebbe divenuta carne della carne del malcapitato, il quale quindi non avrebbe mai più potuto liberarsi.
Passarono quattro anni in cui i due rimasero così imprigionati, finché Eracle, sceso nel Tartaro per catturare il cane Cerbero nell'ambito delle sue fatiche, espresso il desiderio di liberare Teseo, ebbe concessa la possibilità di tentare per volontà di Persefone, che lo accolse in qualità di fratello. Eracle dunque si avvicinò alla sedia e iniziò a tirare, finché, con uno strappo lacerante riuscì a liberare Teseo. Poi tentò di liberare Piritoo, ma la terra iniziò a tremare: dopotutto era stato proprio Piritoo l'ispiratore di quella sciagurata idea; Eracle dunque desistette e Piritoo restò nel Tartaro per sempre.
[modifica] Altre versioni
Secondo altre versioni tuttavia Eracle liberò anche Piritoo, oppure sia Teseo che Piritoo si erano recati non nel Tartaro bensì nella città della Tesprozia chiamata Cichiro, dove avevano cercato di rapire la moglie del re Aidoneo, il quale scoperta la trama gettò Piritoo in pasto ai cani e rinchiuse Teseo in una torre, dalla quale venne liberato da Eracle.
[modifica] Altre imprese
Alcuni mitografi, ad esempio Apollodoro, citano Teseo e Piritoo anche tra i partecipanti alla caccia al cinghiale calidonio e alla spedizione degli Argonauti, tuttavia non c'e' esplicita concordanza nelle fonti riguardo a questa presenza congiunta dei due eroi in queste imprese.
[modifica] Interpretazioni
[modifica] I rapporti tra Teseo e Piritoo
Esistono diverse interpretazioni relative sia ai rapporti tra Teseo e Piritoo, sia ai significati sottesi ai singoli episodi mitici.
Secondo alcuni (ad esempio Robert Graves) i due eroi erano in realtà rivali e sarebbero stati gli Ateniesi a riuscire a camuffare ciò presentando invece i due come legati tra loro da profonda amicizia; la rivalità sarebbe stata suscitata dal fatto che, nella visione esegetica propria di Graves, che pone l'accento sull'origine rituale dei miti, Piritoo sarebbe stato un "re sacro" destinato a essere ucciso al termine del suo regno, nell'usanza tipica che avrebbe caratterizzato la società matrilineare pre-indoeuropea in Grecia. il suo successore-rivale sarebbe stato appunto Teseo.
Questa visione appare oggi in ribasso, in quanto spesso si tende piuttosto, in generale, a considerare molte figure di eroi greci come antiche divinità perlopiù locali, "declassate" nel tempo a semplici figure umane o al massimo semidei, ma con caratteristiche particolari, "eroiche"; dopo la morte spesso però si diceva nel mito che questi personaggi erano assurti al cielo o erano stati portati nelle isole dei beati, e storicamente venivano venerati con un culto eroico. Nella fattispecie, riguardo a Teseo, si pensa che potesse essere stato in origine una divinità di tipo solare.
Per quanto riguarda l'interpretazione del mito del rapporto tra Teseo e Piritoo, oggi appare essere più diffusa l'interpretazione, di matrice più influenzata dalla psicologia, secondo cui questa e altre coppie di eroi sarebbero state invece, come detto, stilizzazioni mitiche di reali coppie di amanti bisessuali, comunemente diffuse nella società greca, anche in età storica.
[modifica] La lotta tra Lapiti e Centauri e la natura "selvaggia" di Piritoo
Per quanto riguarda la lotta tra Lapiti e Centauri l'interpretazione più accreditata vi vede la trasfigurazione in forma di "saga" di un reale scontro tra tribù preelleniche stanziate nelle regioni più remote della Grecia; a tal proposito forse è in parte vero che la mitografia ateniese abbia successivamente "edulcorato" la storia, presentando l'amicizia/amore tra un re "selvaggio" quale Piritoo e il re di Atene, il ben più "civile" Teseo. Tra l'altro con ciò si poteva sottintendere l'"addomesticamento" delle tribù più arcaiche mediante la fusione anche e soprattutto culturale e mentale con le frange più progredite della grecità.
Forse quindi una certa "tensione" tra i due poteva maggiormente emergere, nelle versioni più antiche del mito.
[modifica] La discesa nel Tartaro
Infine, la storia della discesa al Tartaro di Teseo e Piritoo appare abbastanza chiaramente sfruttata dagli ateniesi per tentare di accreditare il loro eroe nazionale come semidio panellenico, in quanto disceso agli inferi ma sfuggito alla morte. Tale tentativo di equipararlo a Eracle fu tuttavia vanificato dai Dori i quali anzi riuscirono con successo a subordinare la sua salvezza all'intervento liberatorio del loro eroe nazionale e panellenico, Eracle appunto, e a gettare un'ombra diffusa di grottesco su tale mito, sminuendo l'impresa di Teseo e Piritoo al livello di un velleitario tentativo miseramente fallito.
[modifica] Conclusioni
Quello che comunque emerge in definitiva dalle redazioni più tarde e stilizzate del mito è il rapporto di fresco "cameratismo" e profonda amicizia che sconfina nell'amore, che lega singolarmente questi due eroi, pur così diversi per caratteristiche ed estrazione.
[modifica] Voci correlate
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