Parco nazionale reale di Chitwan

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Coordinate: 27°30′N 84°20′E / 27.5, 84.333

Parco nazionale reale di Chitwan
Royal Chitwan National Park

Tipo di area:	Parco nazionale
Stati:	Nepal
Class.internaz.:	II
Superficie a terra:	932 km²
[ Sito istituzionale]

Bene protetto dall'UNESCO
Patrimonio dell'umanità
Parco nazionale reale di Chitwan Chitwan National Park

Tipologia	Naturali
Criterio	(vii) (ix) (x)
Pericolo	Bene non in pericolo
Anno	1984
Scheda UNESCO	inglese francese
Patrimoni dell'umanità in Nepal

Il Parco nazionale reale di Chitwan, che copre area di 932 km², è il più antico del Nepal. Fu creato nel 1973, e divenne patrimonio dell'umanità nel 1984. Si trova nel Nepal centro-meridionale, ed esattamente nel distretto di Chitwan, a 200 km dalla capitale Kathmandu.

Il parco è ricco di flora e fauna, tra cui una delle ultime popolazioni di rinoceronte indiano a coro unico e di tigre del Bengala. L'area viene chiamata anche "Foresta Quattro Miglia" (चार कोसे झाडी). Venne in passato usata per la caccia grossa, e fino al 1951 rimase riserva di caccia. Nel parco si praticano canoa, cavalcata di elefanti e visite guidate.

Ad est si trova la riserva di Parsa (49.900 ha) oltre cui c'è la [[ Riserva di caccia Bara]] (25.900 ha). A sud il Chitwan confina con la riserva indiana di Valmiki.

La vegetazione è composta da foreste decidue, soprattutto di sal. I pini dominano Siwalik. Nelle pianure bagnate dai grandi fiumi, di nome Rapti, Reu e Narayani, vi sono fondi coperti da erba degli elefanti che si alterna con una foresta pluviale.

Il parco di Chitwan ospita almeno 43 specie di mammalia, 450 di uccelli e 45 di anfibi e rettili. Elefanti e rinoceronti indiani sono le specie più grando che si trovano nel parco, ma si trovano altri erbivori, gaur, sambar, muntjac indiani, cervi chital, cervi porcini, sirau di Sumatra, antilopi quadricorne e cinghiali selvatici. Questi animali vengono cacciati da tre grandi predatori, leopardi, cani selvatici e tigri, e da mangiatori di carogne quali iene striate. Gli orsi labiati sono tra le principali attrazioni del parco. I piccoli carnivori sono sciacalli dorati, martore dalla gola gialla, tassi del miele, lontre dal pelo liscio, piccole e grandi civette indiane, civette comuni, piccole anguste indiane, manguste indiane grigie, manguste mangiatrici di granchi, gatti del Bengala, gatti marmorati e gatti pescatori. Tra gli altri mammiferi ricordiamo macachi rhesus, lemuri grigi, scoiattoli settentrionali delle palme, scoiattoli volanti giganti, porcospini indiani, lepri ispide, lepri indiane e delfini del Gange.

Tra i rettili più grandi troviamo coccodrilli e pitoni indiani.

L'unico branco di rinoceronti fu oggetto della trasmissione The Jeff Corwin Experience nella seconda stagione, nell'episodio 11. Questo parco nazionale si trova a soli 10 chiometri da Bharatpur e dal suo aeroporto.