Oxudercinae
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 Perioftalmi |
 Periophthalmodon septemradiatus |
| Classificazione scientifica |
| Generi |
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La sottofamiglia Oxudercinae comprende un gruppo di pesci appartenenti alla famiglia dei Gobiidae e conosciuti comunemente come saltafango (dall'inglese: 'mudhoppers', 'mudskippers') o Perioftalmi.
Mentre la maggior parte dei pesci che vivono in habitat intertidali sopravvivono all'esposizione all'aria durante la bassa marea nascondendosi sotto materiale vegetale umido o utilizzando pozze tidali, i saltafango presentano adattamenti che consentono loro una notevole libertà nell'ambiente subaereo[1].
Indice |
[modifica] Diffusione e habitat
I saltafango si trovano solo in regioni tropicali e subtropicali, ed hanno una distribuzione geografica che include tutta la regione indopacifica e la costa atlantica africana. Si tratta di animali molto attivi fuori dall'acqua: qui si cibano ed interagiscono, ad esempio per difendere il loro territorio e per corteggiarsi.
[modifica] Fisiologia ed etologia
Al confronto con gli altri gobidi acquatici, questi pesci presentano una varietà di peculiari adattamenti comportamentali e fisiologici all'esposizione all'aria. Fra questi:
- Adattamenti anatomici e comportamentali che permettono loro di nuoversi con efficacia sul terreno ed in acqua[2].
- L'abilità di respirare attraverso la cute e la mucosa buccale e della gola (la faringe). Questa modalità di respirazione, simile a quella impiegata dagli anfibi, è nota come respirazione aerea cutanea, ed è necessaria perché durante un'emersione, le branchie dei pesci collassano su loro stesse per la mancanza di acqua a sostenerle, e diventano inefficaci alla respirazione[1].
- La capacità di scavare profonde tane sotterranee in sedimenti soffici, che permette a questi pesci di termoregolarsi[3], di evitare i predatori marini durante l'alta marea, quando le tane rimangono sommerse[4] e di deporre e custodire le uova[5].
Persino quando la tana è sommersa, i saltafango mantengono una bolla d'aria in una camera specializzata, il che permette loro di respirare in condizioni di concentrazioni di ossigeno molto basse[6] [7][8].
[modifica] Periophthalmus
Il genere Periophthalmus è il genere di gran lunga più diverso e diffuso di saltafango. Sono state attualmente descritte 17 specie[9].
Periophthalmus argentilineatus è uno dei saltafango più conosciuti: si trova in ecosistemi a mangrovie e su piane tidali dall'Africa orientale e Madagascar al sud-est Asia ed Australia settentrionale, Cina sudorientale, Giappone meridionale ed Oceania, fino alle isole Samoa e Tonga.
Cresce fino ad una lunghezza di circa 15 cm ed è un carnivoro opportunista. Si ciba di piccole prede come granchi ed altri artropodi[10].
Un'altra specie, Periophthalmus barbarus, è l'unico gobide oxudercino che vive nelle aree costiere dell'Africa occidentale. Entrambi questi saltafango sono spesso importati dal mercato acquaristico.
[modifica] Note
- ^ a b Graham, J. B. (a cura di) Air–breathing Fishes. Evolution, Diversity and Adaptation. San Diego California, Academic Press, 1997.
- ^ Harris, V.A. (1961). On the locomotion of the mudskipper Periophthalmus koelreuteri (Pallas): Gobiidae. Proceedings of the Zoological Society of London 134: 107–135.
- ^ Tytler P. & Vaughan T. (1983). Thermal Ecology of the Mudskippers Periophthalmus koelreuteri (Pallas) and Boleophthalmus boddaerti (Pallas), of Kuwait Bay. Journal of Fish Biology 23: 327–337.
- ^ Sasekumar, A.; Chong, V.C.; Lim, K.H. & Singh, H.R. (1994). Sudara, S.; Wilkinson, C.R.; Chou, L.M. (eds) "The Fish Community of Matang Mangrove Waters, Malaysia". Proceedings, Third ASEAN-Australia Symposium on Living Coastal Resources. Research papers, Vol. 2: 457-464, Bangkok, Thailand: Chulalonghorn University
- ^ Brillet, C. (1969). Etude du comportement constructeur des poissons amphibies Periophthalmidae. Terre et la Vie 23: 496–520.
- ^ Ishimatsu A., Hishida Y., Takita T., Kanda T., Oikawa S., Takeda T. & Khoo K.H. (1998). Mudskipper Store Air in Their Burrows. Nature 391: 237–238.
- ^ Ishimatsu A., Takeda T., Kanda T., Oikawa S. & Khoo K.H. (2000). Burrow environment of mudskippers in Malaysia. Journal of Bioscience 11: 17–28.
- ^ Lee H.J., Martinez C.A., Hertzberg K.J., Hamilton A.L. & Graham J.B. (2005). Burrow air phase maintenance and respiration by the mudskipper Scartelaos histophorus (Gobiidae: Oxudercinae). The Journal of Experimental Biology 208: 169–177.
- ^ Larson H.K. & Takita T. (2005). Two new species of Periophthalmus (Teleostei: Gobiidae: Oxudercinae) from northern Australia, and a re-diagnosis of Periophthalmus novaeguineaensis. The Beagle, Records of the Museums and Art Galleries of the Northern Territory 20: 175–185.
- ^ N. E. Milward. Studies on the taxonomy, ecology and physiology of Queensland mudskippers. unpubl. Ph D. dissertation. Univ. of Queensland, Brisbane, Australia, 1974.
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