Nigersaurus taqueti
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 Stato di conservazione: Fossile |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||
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Il Nigersauro ("lucertola del Niger") era un dinosauro dei rebbachisauridi vissuto 119-99 milioni di anni fa, nel Cretaceo.Scoperto per la prima volta dal noto Paul Sereno, è tra i dinosauri più comuni dell'Elrhaz Formation, in Gadoufaoua.
[modifica] Il sauropode-adrosauro
Benché fosse stato un discendente di giganti tipo l'Apatosaurus(=Brontosaurus) e il Diplodocus, il Nigersaurus aveva una caratteristica che quasi nessun sauropode aveva mai posseduto:centinaia di denti a batteria molto simili a quelli dei ceratopsidi e degli adrosauri.La loro comparsa forse era dovuta all'adattamento di questo sauropode alla vegetazione che cresceva nella zona.
[modifica] Un sauropode tra i giganti
Lungo fino a 9 m, il Nigersaurus era molto piccolo rispetto ai suoi antenati e viveva insieme a giganti della zona:tra i predatori vi erano il coccodrillo gigante Sarcosuchus, lo Spinosaurus e il Carcharodontosaurus, entrambi una minaccia per questo sauropode;per quanto riguarda gli erbivori, vi erano l'Ouranosaurus ed il più massiccio "cugino" Rebbachisaurus, entrambi provvisti di vela dorsale.
