Mario Kart

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Mario Kart è il nome di una serie di videogiochi di corse con go-kart prodotta dalla Nintendo. Tutti i giochi, spensierati e divertenti, non possiedono caratteristiche realistiche e non simulano nessuna legge fisica come altri giochi di corse. La serie è caratterizzata dalla presenza di molti personaggi di altri videogiochi di casa Nintendo (soprattutto provenienti dai giochi di Super Mario), dalla possibilità di ottenere ed utilizzare armi bizzarre per ostacolare gli avversari e vincere le gare e dalle piste colorate e varie, passando da spiaggie tranquille a caotiche autostrade colme di ostacoli.

[modifica] Storia

Il primo gioco della serie vede la luce sul Super Nintendo nel 1992 col nome Super Mario Kart ed ebbe un grande successo, anche grazie all'innovativo sistema grafico di rotazione della pista, che simulava un effetto tridimensionale. Il gioco era ricco di tracciati ambientati in verdi praterie, spiaggie, case stregate, castelli di Bowser e, come tracciato finale, la stupenda Pista Arcobaleno che diventerà una pista simbolo della serie, apparendo in tutti i giochi successivi. Il gioco introduce un metodo fuori dal comune per avvantaggiarsi, ovvero gli strumenti e i power-up come i gusci verdi, i funghi e le bucce di banana. Questo, insieme alla grande varietà di personaggi, contribuì al successo del videogioco, che convinse la Nintendo a produrre vari episodi successivi.

Il secondo episodio, Mario Kart 64, viene pubblicato nel 1996 per la piattaforma Nintendo 64. Il gioco utilizza piste completamente in tre dimensioni ma i personaggi sono bidimensionali. Rispetto al precedente episodio, vengono sostituiti due personaggi, Koopa Troopa e Donkey Kong Jr. rispettivamente con Wario e Donkey Kong. La derapata assume un'importanza maggiore con l'introduzione del sistema dei MiniTurbo, aggiunto alle Prove a Tempo e alla possibilità di salvare i propri "Fantasmi" con i tempi migliori. Viene introdotta la modalità "Battaglia", nella quale i giocatori si sfidano a colpi di oggetti per togliersi a vicenda i tre palloncini che indicano le "vite" a disposizione. Il gioco, anche se considerato inferiore al suo predecessore, riesce a vendere oltre nove milioni di copie e gode di un ottimo successo tra i videogiocatori, soprattutto per la possibilità di giocare in quattro contemporaneamente, cosa che per l'epoca era impagabile. Mario Kart 64 vede la concorrenza dell'ottimo Diddy Kong Racing, altro gioco di corse per la stessa piattaforma simile nel gameplay.

Nel 2001 la serie approda sulla console portatile Game Boy Advance) con Mario Kart Super Circuit. Il gioco utilizza un motore grafico stupefacente, con effetti simili alle tre dimensioni. Il gameplay viene addirittura rinnovato e risulta più godibile rispetto alla controparte per Nintendo 64. Oltre ai già noti personaggi del precedente titolo, Super Circuit introduce nuove magnifiche piste, alle quali si aggiungono quelle di Super Mario Kart, sbloccabili durante il corso dell'avventura. La modalità a più giocatori consentiva, oltre alle normali sfide, di scambiarsi i fantasmi delle prove a tempo. Il gioco ebbe un successo strepitoso e vinse numerosi premi.

Nel 2003 esce Mario Kart: Double Dash!! su GameCube, con un sacco di personaggi nuovi e l'opportunità di usare due personaggi allo stesso tempo su un solo veicolo. Ogni personaggio ha degli oggetti esclusivi, ma solo il personaggio che non è alla guida li può lanciare, per questo viene introdotta la possibilità di cambiare il personaggio alla guida con il "cecchino" che è posizionato dietro. Nuove, bellissime piste fanno la loro comparsa in questo gioco, così come nuovi strumenti come il Categnaccio e la Bob-omba. Il gioco introduce, nella modalità Battaglia, due varianti alla normale "Battaglia palloncini" a base di furti di Soli Custodi o di esplosive Bob-ombe.

A fine 2005 è la volta della versione per Nintendo DS, Mario Kart DS, il primo capitolo per console portatile in tre dimensioni. Il gioco presenta oltre alle nuove piste alcuni tracciati dei precedenti capitoli, rinnovati sotto diversi aspetti. Oltre a questo bisogna sottolineare la presenza di parecchi personaggi e veicoli diversi, ognuno con le proprie qualità. Il giocatore può anche disegnarsi un simbolo da applicare sul proprio veicolo grazie al touch screen. Inoltre, con Mario Kart DS la serie introduce le sfide multiplayer online via Nintendo Wi-Fi Connection. Questa modalità ha immediatamente avuto un successo fenomenale, raccogliendo milioni di giocatori da tutto il mondo. Considerato da molti il miglior Mario Kart, ha venduto quasi dieci milioni di copie dalla sua uscita.^[1]

L'11 aprile 2008 Mario Kart Wii debutta in Europa (in Giappone il giorno prima). Questo capitolo riprende il motore grafico di Double Dash!! con qualche miglioramento, e modifica la tecninca dello snaking che in Mario Kart DS consentiva di utilizzare un miniturbo con la pressione di alcuni tasti durante una derapata. Mario Kart Wii raccoglie a sé alcune piste dei precedenti episodi, così come avveniva nel Nintendo DS. Il gioco include nella confenzione un volante di plastica chiamato Wii Wheel, che regala un'esperienza di gioco unica e immersiva. La modalità Wi-Fi di questo episodio è realizzata in maniera eccellente, con un sacco di opzioni e rallentamenti inesistenti. Inoltre, i giocatori di tutto il mondo non sono più anonimi e viene mostrata la loro nazionalità e il loro nome.

Esistono anche due versioni da sala giochi di Mario Kart, Mario Kart Arcade GP del primo quarto 2005 e Mario Kart Arcade GP 2 dell'ultimo quarto del 2006. Entrambe sono state prodotte da Namco su licenza Nintendo ed includono pertanto nuovi personaggi famosi quali Pac Man.

[modifica] Strumenti ricorrenti

Come già menzionato, per ostacolare i propri avversari i giocatori possono raccogliere diversi strumenti, ognuno con un effetto particolare. Tutti gli oggetti derivano da vari giochi della serie di Mario o Donkey Kong. Gli strumenti vengono raccolti toccando delle speciali scatole con un punto di domanda disegnato su di esse.

La Stella, uno strumento ricorrente nella serie

Guscio verde - Un guscio di Koopa che viene scagliato come un proiettile per colpire i nemici. Può anche apparire in gruppi da tre.
Guscio rosso - Il guscio di un Paratroopa che insegue il nemico finché non lo colpisce. Difficilmente può essere evitato, a meno che non ci si ripari con un altro strumento. Come i gusci verdi, possono apparire in gruppi da tre certe volte.
Guscio blu - Un guscio volante con un paio di ali, insegue il primo giocatore in classifica e lo fa esplodere.
Buccia di banana - Semplice buccia di banana che fa scivolare i nemici, anche questa può apparire in gruppo di tre.
Fungo - Un fungo del mondo di Mario che regala a chi lo usa un turbo temporaneo. Appaiono in gruppi da tre se il giocatore è in una posizione decisamente bassa in classifica.
Fungo dorato - Fungo speciale introdotto in Double Dash!! nel quale viene usato esclusivamente da Toad e Toadette, in seguito è diventato uno strumento disponibile per tutti i personaggi. Questo speciale fungo regala a chi lo usa un sacco di turbo consecutivi alla pressione del tasto. Dopo pochi secondi, lo strumento si esaurisce.
Oggetto finto - Simile a un oggetto normale, in realtà è una trappola che inganna i concorrenti.
Bob-omba - Introdotto in Double Dash!! come oggetto esclusivo di Wario e Waluigi, è divenuto disponibile a tutti i personaggi negli episodi successivi. Questa bomba esplode dopo pochi secondi o immediatamente nel caso tocchi un personaggio.
Categnaccio - Appare solamente in Double Dash!! come oggetto esclusivo di Baby Mario e Baby Luigi. Se usato, il Categnaccio inizia a trascinare i due piccoli bambini, travolgendo tutti i nemici sul suo cammino.
Boo - Una volta usato, Boo ruberà uno strumento all'avversario più vicino e lo darà a colui che l'ha invocato.
Saetta - Un fulmine che una volta usato rimpicciolisce tutti gli avversari, rendendoli più lenti e facilmente depistabili.
Stella - La famosissima stella dell'invincibilità di Super Mario Bros. appare in tutti gli episodi della serie e, come si può presupporre, dona a chi la usa un breve periodo di immunità da qualsiasi arma.
Calamako - Questo fastidioso nemico di Mario diventa uno strumento a partire da Mario Kart DS in poi. Se usato, oscura lo schermo degli avversari con un getto d'inchiostro, rendendo difficile la guida.
Pallottolo Bill - Un altro nemico di Mario trasformato in strumento, si ottiene solamente quando si è in una posizione decisamente bassa. Questo strumento trasforma chi lo usa in un Pallottolo Bill, che automaticamente correrà lungo la pista a una velocità impressionante, colpendo tutti i nemici lungo la sua strada. Il suo effetto svanisce dopo aver raggiunto una posizione alta della classifica o dopo pochi secondi.
Mega Fungo - Introdotto in Mario Kart Wii, questo strumento tratto da New Super Mario Bros. fa diventare gigante chiunque lo usi, rendendolo perciò invincibile e immune ai rallentamenti del fuori pista.
Blocco POW - Introdotto in Mario Kart Wii, il famosissimo blocco POW di Mario Bros. diventa una vera scocciatura se usato, colpendo tutti gli avversari che si trovano per terra. Quelli a mezz'aria, invece, non verranno colpiti.
Nuvola grigia - Introdotto in Mario Kart Wii, questo strumento rende molto più veloce chi lo usa, ma dopo poco tempo egli verrà colpito da una saetta che lo rimpicciolirà. Questo strumento può essere passato agli avversari toccandoli.