Kontos
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Kontos era il nome greco usato per indicare un tipo di lancia lunga in legno usato dalla cavalleria sarmata, in particolare dai catafratti.
[modifica] Funzione
Venne inoltre adottata come arma usuale dai catafratti dell'Armenia, della Partia e dell'impero sassanide ed utilizzata dai guerrieri germanici del sud. Un cambiamento nella terminologia utilizzata per descruvere l'arma sarmata indica che il kontos venne sviluppato tra l'inizio e la metà del I secolo da un tipo di lancia più piccolo (che veniva indicana con il termine generico di lancia - longche o hasta - da autori greci e romani, rispettivamente).
Come mostrato da opere d'arte contemporanee, l'arma era lunga tra i 3 e i 4 metri circa ma ciò non esclude che ve ne fossero di più grandi. Una lunghezza di 4.5 metri è stata determinata sperimentalmente come il massimo pratico. Il nome deriva probabilmente della sua lunghezza, poiché la parola kantos in greco significa remo. Veniva utilizzata con entrambe le mani mentre il cavallo veniva diretto col ginocchio; questo particolare uso faceva sì che il cavaliere che la manovrava doveva avere una grande maestria sia nell'arte delle armi che nella cavalcata.
I romani adottarono una variazione del kontos, chiamato contus. Il contus romano veniva utilizzato anch'esso con entrambe le mani. L'arma bizantina kontarion, invece, veniva usata dai catafratti bizantini con una sola mano, grazie ad uno speciale alloggiamento posto sotto l'ascella, in una maniera simile a come avveniva nel medioevo con le lance da torneo dei cavalieri.
Il termine utilizzato in diverse regioni per indicare le cavallerie munite di lance deriva da kontos. Tra questi sono degni di nota gönder (Ungheria), gönder o rumh (Turchia) e quntariya (in arabo).
