Il signore del Mississippi

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Il signore del Mississippi è il secondo capitolo della Saga di Paperon de' Paperoni, maxiserie a fumetti realizzata dallo statunitense Don Rosa che narra la storia del papero più ricco del mondo.

Pubblicato originariamente nel 1992 sulla danese Anders And & Co., venne successivamente edita in vari altri paesi del mondo, come la statunitense Uncle Scrooge n.286 (1994) e l'italiana Zio Paperone n.71 (1995).

[modifica] Trama

Il signore del Mississippi

Titolo originale: The Master of the Mississippi D.U.C.K.: nella pipa disegnata sull'album di foto nella quadrupla d'apertura fatti barksiani tratti dalle storie: Zio Paperone e la Regina del Cotone, Zio Paperone e la gara sul fiume, Zio Paperone nella reggia della sirena, Zio Paperone monarca del bestiame Capitolo precedente: L'ultimo del Clan de' Paperoni Capitolo successivo: Il cowboy delle Terre Maledette

I due anni successivi ai fatti narrati nel primo capitolo Paperone li passa sul corso del fiume Mississippi, e precisamente dalle parti di Louisville, nel Kentucky.

L'intero episodio si basa sulla rivalità tra Angus Manibuche de Paperoni, zio di Paperone, e Porcello Suinello, faccendiere poco onesto: intorno a questa sfida Don Rosa costruisce una vicenda dinamica e divertente, ricca di gag e con alcuni tormentoni, come il continuo riferimento da parte di Angus all'acqua fangosa del Mississippi, o la continua ricerca di un nome adatto alla banda composta da Capitan Bassotto e figli.

Le situazioni assurde, l'ampio uso delle quadruple, la dinamicità di tutto l'episodio fanno di questo non solo uno dei capitoli più riusciti dell'intera Saga, ma soprattutto uno degli esempi più chiari di quella fusione di stili (oltre a Barks, nel tratto di Rosa si fondono anche quelli di de Lara e Gottfredson) che avvicinano l'artista del Kentucky al primo Bottaro.

In breve, un ingenuo Paperone giunge durante i festeggiamenti del centenario della città, quando giocatori d'azzardo e bari di tutto il mondo si danno appuntamento per festeggiare e dare fondo alle loro finanze. E ad uno dei tavoli della Galt House Tavern c'è proprio lo zio Manibuche che, contro Porcello Suinello, si gioca il diritto di recupero della Drennan Whyte, una barca leggendaria colata a picco 30 anni prima con 100.000 dollari in oro: unico superstite Angus de Paperoni!

Alla fine, con un full (tre assi e due assi!) vince Manibuche, che batte il full di Suinello (tre assi e due re!), vincendo anche il Ciccio Dollaro, l'imbarcazione di Suinello.

Mentre Angus e Paperone discutono amichevolmente, Suinello si intrufola sul Ciccio Dollaro e scopre due fatti interessanti: in città un bizzarro inventore, Cacciavite Pitagorico (che poi si unirà ai de Paperoni) ha inventato delle pillole in grado di rischiarare la limacciosa acqua del Mississippi, e che il relitto della Drennan Whyte si trova nei pressi di Monkey's Eyebrow (Sopracciglio della Scimmia).

E così, dopo dieci anni dalla loro ultima sfida sul fiume (Zio Paperone e la Regina del Cotone), inizia una nuova gara tra Angus e Suinello, il primo con il nipote Paperone e l'inventore Cacciavite, il secondo con Capitan Bassotto e figli. Senza esclusione di colpi i due gruppi si avvicinano alla meta: il primo ad arrivare è Angus, ma Suinello sperona la sua barca facendolo sbarcare forzatamente, a sua insaputa, sulla riva corretta, quindi si prepara a recuperare la Drennan Whyte, quando i bravi figlioli di Capitan Bassotto, ancora alla ricerca di un nome, gettano nel fangoso Mississippi il povero Suinello.

	« Ho perso entrambe le mie barche, per colpa tua! Sono rovinato! Ma farò quello che ho voluto fare per dieci anni! Buttarti in un pozzo profondo! »
	(Porcello Suinello, Saga di Paperon de' Paperoni)

E fu così che Suinello getta in un pozzo di metallo l'acerrimo rivale Angus de Paperoni, mentre questi è ancora piegato in due dalle risate per l'ammutinamento dei suoi sgherri ed il conseguente volo in acqua.

A questo punto ci sono ben due citazioni (o presunte tali) una dietro l'altra. La prima quando uno dei figli di Capitan Bassotto, rischiarata l'acqua con le pillole di Cacciavite, si getta nel Mississippi: davanti ai suoi occhi appare la spettrale visione di un villaggio subacqueo, il vecchio insediamento del Sopracciglio della Scimmia, un po' come accadde allo Swamp Thing di Moore/Bissette/Totleben quando affrontò una comunità di vampiri acquatici. Quindi Don Rosa disegna il salone d'ingresso del Titanic (identico a quello che nel 1997 James Cameron realizzerà per il suo film, Titanic) quando Paperone e lo zio entrano nella Drennan Whyte. Infatti il "pozzo di metallo" nel quale Suinello ha gettato Manibuche è, in realtà, uno dei fumaioli della nave affondata.

Quando i due de Paperoni, trovato il tesoro, pregustano già la vittoria, si presenta Capitan Bassotto e figli: inizia allora una terribile lotta per il possesso della cassaforte con l'oro, durante la quale una delle travi portanti viene spezzata, con conseguente crollo di tutto il terreno sottostante. Al posarsi della polvere, la famiglia di Capitan Bassotto è in vantaggio sui de Paperoni, mentre Angus è stranamente attaccato alla cassaforte, delirando un po' come Gollum con il suo anello.

Non tutto, però, è perduto: i paperi, alcune ore prima, si erano imbattuti in un tronco vagante, ovvero un tronco che resta incastrato a testa in giù nel letto del fiume e salta improvvisamente fuori dal fondale, col rischio di speronare le imbarcazioni. A quel punto Paperone, con il miraggio di un secondo tesoro, porta i Bassotti (questo il nome definitivo della banda, coniato dallo stesso Paperone) proprio in quel punto (segnato con una X sulla carta) e provocando il loro arresto.

L'azione si sposta a due anni dopo, quando Paperone trasporta legname sul Ciccio Dollaro. Nel periodo cui si riferisce Don Rosa, in conclusione di capitolo, Paperone sta però trasportando un prezioso carico di lingotti d'oro, che fa ovviamente gola agli stessi Bassotti. Alla fine la sfida si risolverà con l'ennesimo arresto per la banda, ma con la distruzione del Ciccio Dollaro.

A quel punto, Paperon de Paperoni, con ancora in tasca i suoi cimeli di famiglia (la dentiera d'oro e l'orologio del nonno) e poco altro, è costretto a ricominciare come fuochista della Palla di Cannone, mentre lo zio Angus sta facendo fortuna con i romanzi d'appendice: nel primo Il signore del Mississippi, narra l'avventura col nipote, arricchendola di nuovi particolari e sempre senza dimenticarsi di parlare del fangoso Mississippi:

	« Riuscii a sottomettere i 37 Bassotti e gettarli nel fangoso Mississippi! Sì, il fiume era così fangoso che ho venduto la mia barca e ho costruito le rotaie della ferrovia sulla superficie del fiume! »
	( Angus "Manibuche" de' Paperoni, Saga di Paperon de' Paperoni)