Gondwana
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Il Gondwana fu un supercontinente generatosi durante il Neoproterozoico e scomparso nel Mesozoico.
Creato dall'aggregazione dei frammenti della Pangea, un supercontinente preesistente. Dalla sua frammentazione sono nati gli attuali continenti dell'emisfero meridionale (Sudamerica, Africa, India, Antartide, Australia).
Sono stati proposti diversi nomi per questa terra, quali:
- Rodinia (1990 - McMenamin) dal russo rodit (generare)
- Urgondwana (1991 - Hartnody)
- Katania (1995 - Young)
- Paleopangea (2000 - Piper).
La prova della continuità fisica di questi continenti si trova nelle analogie nelle successioni stratigrafiche dei continenti meridionali, oltre che da testimonianze paleontologiche quali la comparsa nel Triassico del rettile erbivoro Lystrosaurus, presente in tutti questi continenti, Antartide compreso.
[modifica] Altri significati
Gondwana era nelle tradizioni indù un continente ora scomparso situabile nell'oceano indiano di cui anche l'India (Jambu-Dvipa, terra del dattero) e le isole meridionali facevano parte e che costituiva l' antica terra dei Gond, oggi sopravvissuti nello stato indiano di Chhattisgarh, che ancora chiamano come la loro antica terra. Da qui molti scrittori dilettanti hanno costruito infinite storie pseudoscientifiche come quelle sul continente Mu, o riadattando una vecchia teoria di Sclater, sulla Lemuria che avrebbe unito Africa e Asia e il cui nome originava dalle scimmie lemuri presenti nei due continenti. Si tratta in questo caso di una teoria abbandonata dalla scienza. Da questo continente delle tradizioni indiane é stato preso il nome dai geologi per la loro Gondwana. Si tratta di cose del tutto diverse naturalmente perché la Gondwana indù giace sui fondali oceanici mentre quella dei geologi ha dato vita a una parte dei continenti attuali.
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