Giulia Tofana

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Giulia Tofana (o Toffana) era una cortigiana di alta classe della corte di Filippo IV di Spagna, ma era anche (e soprattutto) una fattucchiera e una megera: fu infatti considerata una serial killer sui generis, in quanto simpatizzante per donne che si sentivano intrappolate in matrimoni sbagliati, alle quali prevalentemente vendeva i suoi veleni.

[modifica] Biografia

Poche le notizie biografiche su Giulia Tofana. Probabilmente era figlia (o forse nipote) di Thofania d'Adamo, giustiziata a Palermo il 12 luglio 1633 con l'accusa di aver avvelenato il marito Francesco.
Se veramente Giulia Tofana era la figlia di Thofania, potrebbe spiegarsi così l'apprendimento delle prime nozioni sui veleni.
Alcuni racconti narrano di Giulia come una donna molto bella e intelligente. La bellezza le permise di frequentare giovani farmacisti, i quale inconsapevolmente la erudirono sui veleni più comuni e sul loro uso.
L'intelligenza invece permise a Giulia di trarre ampio profitto da queste conoscenze, elaborando la formula per un veleno inodore e insapore, e vendendo il prodotto (l'acqua tofana) a donne insoddisfatte del matrimonio, trascinando in questa impresa anche la figlia, Girolama Spera.

[modifica] L'acqua tofana

Per approfondire, vedi la voce acqua tofana.

Secondo alcune fonti, l'acqua tofana fu inventata proprio da Thofania d'Adamo. Dopo la sua esecuzione avvenuta nel 1633, sua figlia (Giulia) si limitò ad allargare il mercato, vendendo il veleno fuori dai confini palermitani, e cioè a Napoli e Roma.
L'acqua tofana aveva un alto grado di tossicità, essendone sufficiente una piccola quantità per dare una morte priva di sintomi e quindi scongiurando il pericolo di sospetti.

[modifica] La condanna a morte

I traffici di Giulia vennero svelati alle autorità papali da un marito scampato fortunosamente all'avvelenamento.
Quando si sparse la voce che Giulia aveva avvelenato l'acqua della città, la polizia catturò la donna e la trascinò dentro una chiesa per interrogarla. La sua popolarità era tale che la gente non l'avrebbe lasciata in stato di arresto.
Ma Giulia evase dalla chiesa che le assicurava impunità. Sotto tortura, ella confessò (senza rimorsi) di aver venduto (solo a Roma!) veleno sufficiente per uccidere circa 600 uomini, tra il 1633 ed il 1651.

Fu condannata e giustiziata in Roma nel 1659, insieme alla figlia e agli apprendisti, nonché un certo numero di mogli che avevano usato la sua pozione avvelenando i mariti.
La salma di Giulia venne gettata oltre le mura della chiesa che l'avevano protetta.