Estinzione linguistica

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In linguistica, l'estinzione linguistica (anche morte linguistica) si può pensare come il processo di diminuzione della competenza linguistica che avviene in una comunità di locutori di una data lingua. L'estinzione linguistica completa avviene quando non rimangono locutori nativi di un dato idioma nella popolazione dove questo era precedentemente usato. L'estinzione linguistica può riguardare qualsiasi idioma, inclusi i cosiddetti dialetti.

Indice 1 Tipi di estinzione linguistica 2 Linguicidio 3 Logoramento linguistico 4 Conseguenze grammaticali 5 Rivitalizzazione linguistica 6 Perdita ed acquisizione linguistica 7 Evoluzione linguistica storica e lingue "morte" 8 Voci correlate

[modifica] Tipi di estinzione linguistica

Esistono molti tipi di estinzione linguistica, compresi i seguenti:

• estinzione graduale
• estinzione dal basso verso l'alto
• estinzione radicale
• estinzione fisica improvvisa, dovuta a genocidio.

Il processo più comune di estinzione linguistica è un processo in cui una comunità di locutori di una lingua diviene bilingue in un'altra lingua, e gradualmente diventa fedele alla seconda lingua, fino a cessare di usare la lingua originale (esempio antico nella storia d'Italia è il greco in Calabria, dove fino al Cinquecento era la lingua madre della maggior parte della popolazione). Questo è un processo di assimilazione che può essere volontario o forzato su una popolazione. I locutori di alcune lingue, in particolare regionali o minoritarie, possono decidere di abbandonarle per motivi economici o utilitari, in favore di lingue considerate più utili o prestigiose. Le lingue possono anche morire quando i loro locutori vengono spazzati via dal genocidio o dalle malattie.

Una lingua viene spesso dichiarata estinta anche prima del decesso dell'ultimo locutore nativo; se rimangono solo pochi locutori anziani, che non usano più la lingua nella comunicazione, allora la lingua è effettivamente morta. Ciò avviene quando una lingua cessa di essere trasmessa come lingua madre. Questo non è solitamente un evento improvviso, ma un processo lento in cui ciascuna generazione impara sempre meno delle sottigliezze della lingua, finché resta solo nella poesia e nella canzone. Ad esempio, gli adulti di una famiglia potrebbero parlare una lingua nativa più antica, ma quando hanno figli, potrebbero non trasmettere questa lingua, e perciò la lingua muore in quella famiglia. Questa situazione avvenne con la lingua manx, ma il manx, in aggiunta ad altre lingue, è stato reintrodotto nelle scuole ed in pubblicazioni bilingue.

[modifica] Linguicidio

Linguicidio è un termine poco usato che descrive l'induzione volontaria dell'estinzione di una lingua. Viene anche usato come peggiorativo per descrivere la morte involontaria di una lingua attraverso la competizione ed altri meccanismi. Forse l'esempio storico più vasto fu la distruzione delle lingue native americane nella colonizzazione spagnola delle Americhe.

Alcuni dei meccanismi che posson portare all'estinzione linguistica ed esempi storici:

• separazione istituita dei figli dai propri genitori, p. es. i figli aborigeni in Australia. Generazione Rubata
• imposizione di un'altra lingua (p. es. dichiarandola come unica lingua ufficiale, English-only movement)
• proibizione della lingua da distruggere (p. es. l'hawaiiano nelle Hawaii dopo l'annessione USA; il tedesco negli USA dopo le guerre mondiali, il tedesco in Italia dopo la seconda guerra mondiale, l'Ainu a Hokkaido)
• competizione linguistica (p. es. inglese contro francese nelle pubblicazioni scientifiche)
• "glottopolitica e guerra linguistica"
• sterminio del popolo che parla la lingua (p. es. l'Olocausto ha contribuito al declino dello Yiddish, le guerre indiane)
• distruzione della cultura tradizionale (p. es. le lingue native americane negli USA)
• declino naturale delle popolazioni native e delle loro tradizioni
• rifiuto di insegnare ai bambini nella loro lingua madre, p. es. il gaelico scozzese ed il gallese nel Regno Unito.
• rifiuto da parte di pubblicitari/società/dipendenti di usare certe lingue.

[modifica] Logoramento linguistico

Il logoramento linguistico, chiamato occasionalmente suicidio linguistico, è un processo di obsolescenza linguistica. Nel corso delle generazioni, i locutori della meno prestigiosa fra due varietà strettamente imparentate prendono in prestito così tanto lessico, pronuncia e sintassi dalla lingua più prestigiosa che la prima diventa virtualmente indistinguibile dalla seconda.

[modifica] Conseguenze grammaticali

I cambiamenti causati dalla morte linguistica derivano da processi indipendenti autogenetici, convergenza, ed interferenza:

• ipergeneralizzazione
• ipogeneralizzazione
• perdita di contrasto fonologico
• variabilità
• influenza della lingua dominante ("atti di ricezione")
• perdita morfologica
• sintetico -> analitico
• perdita sintattica (categorie lessicali, costruzioni complesse)
• rilessificazione
• perdita di produttività nella formazione di parole
• perdita stilistica.

[modifica] Rivitalizzazione linguistica

Talvolta si può rianimare una lingua estinta, come è avvenuto con la lingua ebraica in Israele. Però questo è l'unico processo di rivitalizzazione linguistica su vasta scala che abbia mai avuto successo, come i tentativi dei successivi governi irlandesi di rivitalizzare la lingua irlandese a partire dal 1922. Anche se c'era supporto per la rivitalizzazione della lingua prima dell'indipendenza, si pensa che rendere la lingua obbligatoria nelle scuole e per i posti di lavoro governativi sia stato controproducente. Conseguentemente, la lingua è in continuo declino, eccetto nell'Irlanda del Nord, dove si è diffusa (soprattutto fra i nazionalisti) dopo un lungo periodo di stagnazione.

[modifica] Perdita ed acquisizione linguistica

Alcuni linguisti hanno suggerito una comparazione fra i fenomeni di morte/logoramento linguistico, e quelli di acquisizione, dove l'estinzione viene considerata una sorta di acquisizione all'inverso.

[modifica] Evoluzione linguistica storica e lingue "morte"

In aggiunta, una lingua può diventare "estinta" attraverso un processo graduale di evoluzione linguistica, come quello dall'antico inglese all'inglese moderno, o dal latino volgare alle lingue romanze. Però il termine estinzione linguistica non è usato comunemente per descrivere questo processo.

Contrariamente a quanto si crede, la lingua latina non è mai morta, almeno in questo senso linguistico. Invece, continua ad essere trasmessa come lingua madre anche oggi. Nei millenni, gli effetti dell'evoluzione linguistica hanno cambiato vastamente la lingua; anche la separazione ha dato origine a dialetti ed eventualmente a lingue non intercomprensibili. Questa famiglia di lingue che discende direttamente dal latino volgare è nota oggi come le lingue romanze (dal nome di Roma). Non c'è un singolo istante temporale dove si possa dire che "il latino è morto" e "il francese, l'italiano, lo spagnolo, ecc. sono nati".

[modifica] Voci correlate

• Lingua estinta
• Lingue estinte