Asphodelus
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 Pianta in fiore di Asphodelus ramosus |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||
| Asphodelus L., 1753 |
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| Specie | ||||||||||||
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Il genere Asphodelus comprende diverse specie di erbe alte note genericamente con il nome volgare di asfodelo, che ricalca a sua volta fedelmente l'antico nome greco di questa pianta, ἀσφόδελος (asphódelos).
Gli asfodeli amano i prati soleggiati e sono invadenti nei terreni soggetti a pascolo eccessivo, perché le loro foglie appuntite vengono risparmiate dal bestiame.
Indice |
[modifica] Descrizione
Il fogliame dell'asfodelo si presenta sotto forma di una rosetta di grosse foglie radicali, strette e lineari, con l'estremità appuntita.
Dal centro della rosetta emerge uno stelo nudo che porta una spiga di fiori più o meno ramificata secondo le specie. La spiga è generalmente alta un metro o più.
I fiori iniziano a sbocciare dal basso. Hanno sei tepali (cioè non esiste distinzione visibile tra petali e sepali, che hanno la stessa forma e lo stesso colore). Nella maggior parte delle specie, i tepali sono bianchi con una striscia scura al centro.
I frutti sono capsule tondeggianti.
La radice è commestibile.
[modifica] Distribuzione
La distribuzione naturale dell'asfodelo ha un centro principale intorno al bacino del Mediterraneo (Europa meridionale e Africa settentrionale comprese le isole Canarie); si estende inoltre in Asia fino alla Cina.
L'asfodelo si è inselvatichito anche in alcune parti del Nordamerica.
[modifica] Specie
Il genere Asphodelus comprende numerose specie (ne sono state descritte più di cento, anche se alcune sono sinonimi).
Riportiamo qui un elenco non completo:
- Asphodelus acaulis
- Asphodelus aestivus
- Asphodelus albus
- Asphodelus ayardii
- Asphodelus bento-rainhae
- Asphodelus cerasiferus
- Asphodelus chambeironi
- Asphodelus damascene
- Asphodelus gracilis
- Asphodelus fistulosus
- Asphodelus lusitanicus
- Asphodelus luteus
- Asphodelus microcarpus
- Asphodelus ramosus
- Asphodelus refractus
- Asphodelus roseus
- Asphodelus serotinus
- Asphodelus tenuifolius
- Asphodelus viscidulus
[modifica] Curiosità
[modifica] Antichità
Nell'antica Grecia gli asfodeli erano usati frequentemente per ornare le tombe. A questa usanza si ricollega il mito della Piana degli Asfodeli, un luogo degli Inferi nel quale soggiornano molte delle anime dei morti.
[modifica] Modernità
Questa pianta viene citata nel 1° libro della saga di Harry Potter. L'asfodelo in polvere versato in un infuso d'artemisia nel romanzo origina una pozione soporifera talmente potente da andare sotto il nome di "distillato della morte vivente".
Il nome di questa pianta, al plurale (asfodeli, nella trad. italiana di Alessandra Scalero), viene citata nel primo capitolo di Orlando della scrittrice inglese Virginia Woolf.
