Alyssum

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Alisso (Alyssum, L., 1735) è un genere di piante, erette erbacee e perenni (o annuali), appartenente alla famiglia delle Brassicaceae.

Indice 1 Sistematica 2 Etimologia 3 Morfologia del genere 3.1 Fusto 3.2 Foglie 3.3 Infiorescenza 3.4 Fiori 3.5 Frutti 4 Diffusione e habitat 5 Usi 5.1 Giardinaggio 6 Specie 7 Galleria di foto 8 Bibliografia 9 Collegamenti esterni 10 Altri progetti

[modifica] Sistematica

Questo genere comprende (secondo le classificazioni più diffuse e i vari autori) da 75 a 150 specie e oltre. Un quindicina delle quali sono indigene (o in tutti i casi spontanee) della nostra flora.
Per individuare le varie specie di questo genere la sistematica utilizza la forma e i caratteri del frutto (che mediamente è molto persistente, quindi di facile individuazione) e il numero dei semi oltre naturalmente alle dimensioni e la forma delle foglie e dell’infiorescenza.
E’ interessante riportare anche come i giardinieri, più sbrigativamente, dividono il genere in due grandi gruppi : a fiori bianchi e a fiori gialli.

Le specie del genere Alyssum non sono da confondere con le piante del genere Gynopogon (famiglia delle Apocynaceae); in particolare con Alixia stellata dalla quale si ricava la "corteccia di alisso" usata in farmacopea.
Un’altra possibile fonte di confusione è data dalla pianta Lobularia maritima (L.) Desv. (genere sempre appartenente alla famiglia delle Brassicaceae) il cui sinonimo è appunto Alyssum maritimun Lam. In effetti nelle vecchie classificazioni le specie dell’attuale genere Lobularia appartenevano al nostro genere.

Il Sistema Cronquist assegna la famiglia delle Brassicaceae all'ordine Capparales mentre la moderna classificazione APG la colloca nell'ordine Brassicales. Sempre in base alla classificazione APG sono cambiati anche i livelli superiori (vedi tabella a destra).
Nelle classificazioni più vecchie la famiglia del genere Alyssum era chiamata anche Crociferae e a volte Cruciferae.

[modifica] Etimologia

Il nome della famiglia (Brassicaceae) è stato proposto da T. Caruel (botanico francese 1830-1898) già chiamata Crociferae per la particolare caratteristica del fiore di presentarsi in quattro petali disposti in croce. Questa famiglia è composta da circa 300 generi e 4000 specie diverse.
Il nome del genere (Alyssum) venne imposto prima dal Tournefort (botanico francese 1656 - 1708) e poi da Linneo (nel 1735). Alyssum deriva dal termine greco alysson e significa "contro la rabbia". Sembra infatti che alcune specie di questo genere abbia delle proprietà medicinali, utilizzate un tempo per guarire gli infermi, e in particolare per curare l’idrofobia.
La conoscenza del genere (o di alcune sue piante) si può far risalire già all’inizio del 1700. Infatti si hanno notizie che verso il 1710 la specie Alyssum saxatile veniva coltivata dai giardinieri di allora per la creazione di macchie colorate o per decorare il giardino roccioso e alpino.

Mentre in Italiano volgare queste piante sono chiamate genericamente Alissi; in francese sono note col nome di Alysses ma anche Passerages; mentre nelle lingue anglosassoni si chiamano Madwort.

[modifica] Morfologia del genere

L’aspetto di queste piante è suffrutticoso e cespuglioso (a portamento arbustivo). La forma biologica di queste piante è normalmente camefita suffruticosa: sono piante perenni con fusto a tendenza legnosa, ma di modeste dimensioni.

[modifica] Fusto

Il fusto è appena legnoso nella parte inferiore, mentre è eretto o ascendente nella parte superiore.

[modifica] Foglie

Sono piante normalmente ben fornite di foglie non molto grandi, oblunghe a lamina intera, qualche volta dentate.

[modifica] Infiorescenza

Molto spesso l’infiorescenza è formata da grappoli terminali (tipo racemo).

[modifica] Fiori

I fiori sono ermafroditi e attinomorfi. Il colore dei fiori è bianco o giallo (raramente rosei o porpora, eventualmente in fase di sboccio).

• Sepali: sono quattro, tutti eguali e a superficie piana (non saccati).
• Petali: sono rigorosamente quattro (corollla pentamera : appartengono alla famiglia inizialmente chiamata Crociferae !). Ogni petalo può essere intero o retuso fino ad essere bifido, in ogni caso la forma è a cuore rovesciato.
• Stami  : sono 6; quattro uguali e due più piccoli. In certe specie sono profumati gradevolmente.
• Ovario : supero, bicarpellare.
• Impollinazione : entomofila (tramite insetti).

[modifica] Frutti

Il frutto è la parte più caratteristica della specie (e della famiglia) : è una siliqua o silquetta deiscente orbiculare o sub - orbiculare. Ogni specie ha poi una sua forma di valve (piatte o leggermente convesse) e un diverso numero di semi.

[modifica] Diffusione e habitat

Le piante del genere Alyssum sono diffuse prevalentemente nei luoghi aridi o sassosi, incolti o sabbiosi dell’Europa, dell’Asia occidentale e centrale, nell’Africa del Nord, e comunque concentrate nei paesi che si affacciano sul mar Mediterraneo.
In Italia la distribuzione è molto eterogenea. Alcune si trovano su tutto il nostro territorio : A. alyssoides oppure A. minus; altre hanno degli areali molto ristretti : A. corsicum - A. robertianum - A. cuneifolium' - A. leucademun - A. petraeum - A. wulfenianum.

[modifica] Usi

[modifica] Giardinaggio

Gli alissi sono quasi esclusivamente piante da giardinaggio, questo per la bellezza dei loro fiori, facilità di coltura e fioritura precoce.

[modifica] Specie

Per approfondire, vedi la voce Specie di Alyssum.

Di seguito un elenco delle sole specie italiane spontanee :

• A. alpestre L. (1767) - Alisso alpestre
• A. alyssoides L. (1759) (sinonimo = A. calycinum L.) - Alisso annuo
• A. argenteum All. (1773) - Alisso argenteo
• A. bertolonii Desv. - Alisso di Bertoloni
• A. corsicum Duby (1828) - Alisso di Corsica
• A. cuneifolium Ten. (1811) - Alisso con foglie di cuneo
• A. diffusum Ten. (1815) - Alisso diffuso
• A. leucademun Guss. - Alisso di Leuca
• A. minus (L.) Rothm. (1963) (sinonimi = A. campestre Auct Fl. Ital.; = A. siculum Jordan) - Alisso campestre
• A. minutum Schlecht (sinonimi = A. foliosum Auct. Fl. Ital.; = A. compactum De Not) - Alisso minuto
• A. montanum L. (1753) - Alisso montanino
• A. nebrodense Tineo (1817) (sinonimo = A. serpyllifolium Auct. Fl. Ital.) - Alisso dei nebrodi
• A. ovirense A.Kerner (1882) - Alisso di Obir
• A. petraeum Ard. (sinonimo = A. gemonense L.) - Alisso di Gemona
• A. robertianum Bernard - Alisso di Robert
• A. saxatile L. (1900) - Alisso sassicolo
• A. strigosum Banks & Solander (1794) - Alisso magro
• A. wulfenianum Schltdl. (1815) - Alisso di Wulfen

[modifica] Galleria di foto

A. alyssoides L.	A. gmelinii Jord. & Fourr.	A. montanum L.	A. murale Waldst. & Kit.
A. saxatile L.	A. nebrodense Tineo

[modifica] Bibliografia

• Giacomo Nicolini. Enciclopedia Botanica Motta. Volume primo . Milano, Federico Motta Editore, 1960. pag. 94
• Sandro Pignatti. Flora d'Italia. Volume primo. Bologna, Edagricole, 1982. pag.423 ISBN 8850624492

[modifica] Collegamenti esterni

• Botanica Sistematica. URL consultato il 3-12-2007.

[modifica] Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene file multimediali su Alyssum
• Wikispecies contiene informazioni su Alyssum