Xen (Half-Life)

Wikipedia

Xen on sci-fi-peli Half-Life:ssa (Valve Corporation, 1998) ja sen lisälevyillä, Half-Life: Opposing Force:ssa (Valve Corporation ja Gearbox Software, 1999) sekä Half-Life: Blue Shiftissä (Valve Corporation ja Gearbox Software, 2001) esiintyvien avaruusolioiden kotipaikka. Osaa Xenin olioista nähdään vielä Half-Life 2:ssakin (Valve Corporation, 2004).

Sisällysluettelo 1 Esittely 2 Ekosysteemi 3 Kritiikki 4 Lähteet

[muokkaa] Esittely

Xen muistuttaa pikemminkin kaasusumun ympärille muodostunutta leijuven pienten asteroidien (tai "saarten") muodostamaa rykelmää, kuin planeettaa tai keinotekoista rakennelmaa kuten avaruusasemaa. Kaikki paikat, joissa Gordon käy pelatessa Half-Lifeä (ja Adrian pelatessa Half-Life: Opposing Forcea sekä Barney pelattaessa Half-Life: Blue Shiftiä) sijaitsevat näiden pienten asteroidien pinnalla.

Jos Xenin painovoimaa verrataan Maan painovoimaan, Xenissä on huomattavasti vähemmän painovoimaa kuin maassa. Joka tapauksessa, Xenin ollessa muodustunut leijuvista asteroidesta, on yllättävää, että siellä on painovoimaa ja hengitettävää ilmaa ollenkaan. Toinen huomattava asia on, että painovoima vetää aina alaspäin, eikä toista asteroidia kohti, joten tosiasiassa asteroidista hypättäessä pitäisi pudota alla olevaan tyhjyyteen. Jos onkin, että asteroidit ovat suuremmasta ja näkemättömästä planeetasta irronneita kimpaleita, nämä epätavalliset fysiikat ehdottavat vahvasti, että Xen sisältää rinnakkaisen universumin johon tunnetut fysiikat eivät täysin sovellu. Tämä myös vihjaa, miksi Xeniä kutsutaan myös nimellä border world - rinnakkaismaailma.

Half-Life 2:ssa tri. Wallace Breenin voi kuulla kuvailevan, että "maailmat venyivät ohueen kalvoon, jonka jälkeen ulottuvuudet yhdistyivät". On melko varmaa, että Xen on yksi maailmoista, joita Breen kuvaili, tai ehkä jopa "kalvo, missä ulottuvuudet yhdistyivät".

[muokkaa] Ekosysteemi

Xenin asteroidit ovat koti lukuisille kasveille ja eläinlajeille, muodostaen mutkikkaan ekosysteemin. Vaikka lajit asuivatkin Xenissä Half-Lifen tapahtumien aikoihin, ne ovat itse asiassa kotoisin muista ulottuvuuksista. Half-Life 2:n ilmestymisen jälkeen Half-Life -fanit pitkään uskoivat, että ulottuvuuksienvälinen Combine-imperiumi hallitsi Xeniä Half-Lifessa, ja että Nihilanth ja vortigauntit olisivat olleet Combinen orjuuttamia. Vuoden 2005 syyskuussa julkaistussa brittiläisen PC Zone -pelilehden painoksessa Valven markkinointipäällikkö Doug Lombardi kuitenkin mainitsi, että Nihilanth ja vortigauntit pakenivat Xeniin Combinen valloitettua heidän alkuperäisen kotimaailmansa, ja että Combine ja Nihilanth ovat vanhoja vihollisia. Kun tieteiskirjailija ja Half-Life -pelien käsikirjoittaja Marc Laidlaw vahvisti Lombardin väitteet todeksi, paljastus aiheutti kiivasta keskustelua Half-Life -fanien keskuudessa. Laidlawin mukaan Xen on eräänlainen "ulottuvuuksienvälinen pullonkaula".^[1]

Jotkin lajit, kuten barnaclet, bullsquidit ja houndeyet tuntuvat omistavan samankaltaisia ekolokeroita kuin Maan eläimet, vaikkakin niillä on epätavalliset anatomiset tai fyysiset piirteet. Black Mesan tutkimuskeskuksessa nähtävät headcrabit ovat aikuisia, niiden nuorempia vaiheita (tunnetaan epävirallisesti nimellä baby headcrabs - vauva-headcrabit) nähdään Xenissä. Niitä tuottaa eräs toinen Xenin asukas, Gonarch, kuusi metriä korkea, neljäjalkainen hämähäkkiä muistuttava jättiläinen, joka tuottaa jatkuvasti uusia pieniä headcrabeja.

Jotkut Xenissä nähtävät oliot ovat vähemmän helppoja ryhmitellä. Vakaan puoleensavetäviä bioluminesenssivarsia voi nähdä ympäri Xeniä. Ne lopettavat hohtamisen ja vetäytyvät sisäänsä, jos niiden lähelle menee, ja kuten muutamat muutkin Xenin organismit, ei tästäkään pysty sanomaan, onko se eläin vai kasvi. On myös eriskummallisia puuntapaisia organismeja, jotka alkavat muistuttaa enemmän lonkerohirviötä. Ne ovat aivan rauhallisia, ja vaikuttavat harmittomilta välimatkan päästä, mutta iskevät terävällä latvallaan mitä tahansa, joka tulee liian lähelle niitä. Nämä lonkeromaiset puut yhdistetään usein bioluminesenssivarsiin, mutta kaksi organismia eivät ole sama olio, organismit kasvavatkin erilaisissa ympäristöissä.

Muut, enemmän älykkäät lajit, kuten Alien Controllerit ja Vortigauntit, edustavat avaarusoliosivilisaation älykkäämpä osaa. Jotkut lajit, kuten Alien Gruntit ja Gargantuat, vaikuttavat olevan tämän organisaation sotilaskalustoa. Pelaajan pelatessa Half-Lifea, tulee selväksi, että tätä sivilisaatiota johtaa yksin suuri Nihilanth. Vaikka Alien Controllerit, Vortigauntit, Alien Gruntit ja Nihilanth ovat monin tavoin erilaisia, niillä on kuitenkin yhteisiä piirteitä ja muotoja, joihon kuuluvat kolmas käsi niiden rinnan alueella ja pystysuuntaan avautuvat suut, josta voi arvella niiden olevan läheisiä lajeja.

Paholaisrauskun näköiset oliot, joita nähdään paljon Xenissä ja muutamia kertoja Black Mesassa, jonne ne kuljettavat Alien Grunteja, voi Xenissä tavata niiden liidelessä asteroidien yllä. Näitä olioita on kahdenlaisia; yhdellä on "halkeileva" pää ja kaksoishäntä, toisella pyöristynyt pää ja yksi häntä. Oliot tuntuvat seuraavan määrättyä lento-ohjetta, eivätkä hyökkää (paitsi Half-Life: Opposing Forcenssa, jonka alussa ne pudottavat HECU:n sotilaita kuljettavia V-22 Osprey -lentokoneita jonkinlaisella energiapurkauksella) muita organismeja kohtaan tai kommunikoi niiden kanssa. On epäselvää, ovatko nämä rauskuntapaiset oliot eläviä vai esimerkkejä edistyneellä biotekniikalla rakennetuista sotakoneista (kuten niistä, joita Combine käytti).

Half-Lifen lopussa ja muutamassa paikassa Blue Shiftiä voi nähdä kolmannenlaisia ilmassa liitäviä olioita, jotka päästävät kaikuvia ääniä ja lentelevät nopeasti parvina Xenin saarien välillä. Niillä ei ole roolia pelissä, ne ovat vain osa takana olevaa maisemaa kiertomatkalla, jolle G-Man vie Gordonin Half-Lifen lopussa. Englanniksi niitä nimitetään usein "boidseiksi", luultavasti viitaten Boidsiin, tekoälyllä toteutettuun lintuparvien käyttäytymisen tutkimiseen tehtyyn simulaatioon.

[muokkaa] Kritiikki

Vaikka suurin osa Half-Lifen toiminnasta sijoittuikin Black Mesan tutkimuslaitoksen ympäristöön, pelin viisi viimeistä jaksoa sijoittuvat Xeniin. Jotkut pelaajat ovat valittaneet tästä ja väittäneet, että Black Mesan ympäristöt olisivat paremmin suunniteltuja. Heidän mielestään Half-Lifen tunnelma kumpusi siitä, että "normaaleihin" ympäristöihin ilmestyy vihamielisiä muukalaisolentoja toisesta maailmasta, ja että tämä tunnelma menetetään jos näitä olentoja kohdataan niiden omassa elinympäristössä. Toisaalta eräät pelaajat ovat kehuneet Xenin ympäristöjä hyvästä suunnittelusta ja toteutuksesta. Siinä missä useimpien Half-Lifea edeltäneiden FPS-pelien avaruusolennot saivat inspiraationsa joko kauhuelokuvista (kuten Doom) tai Alien – kahdeksannen matkustajan kaltaisista tieteiselokuvista (kuten Duke Nukem 3D), Half-Lifen muukalaisoliot ja niiden elinympäristöt on rakennettu paljon huolellisemmin ja niissä täytyy kiinnittää suurta huomiota melkoisiin yksityiskohtiin (kuten Xenin ekologiaan ja lajienvälisiin anatomisiin samankaltaisuuksiin).

Toinen yleinen valituksen aihe on Xenin lukuisat kohtaukset, joissa vaaditaan suuret määrät tasohyppelyä. Muutamassa kohdassa pelaajan täytyy tehdä joukko erittäin tarkasti suunnattuja loikkia, sillä harhaan hyppääminen johtaa välittömästi kuolemaan.

[muokkaa] Lähteet

1. ↑ Planet Half-Life#mailbag | Marc Laidlaw Email about Xen (englanniksi)

• Half-Life ja sen lisälevyt sekä Steam

Half-Life–universumin paikat ja avaintapahtumat

Black Mesan tutkimuskeskus • Black Mesan tapaus • Xen • Seitsemän tunnin sota • Kaupunki 17 • Linnoitus • Black Mesa East • Ravenholm • Nova Prospekt • White Forestin ohjustukikohta