Chicha
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Chicha es el nombre de una variedad de bebidas alcohólicas derivadas de la fermentación del maíz y otros granos oriundos del Perú, pero también de frutas como manzanas y uvas. Son bebidas en toda América Latina desde antes de la llegada de los españoles. Por lo general es una bebida suave, de no muchos grados alcohólicos.
El termino Chicha también es utilizado en otros paises de América para referirse a una bebida a base de arroz, sin grados de alcohol, por ejemplo la Chicha Venezolana.
Usualmente la chicha se prepara mediante la fermentación del caldo concentrado del cereal usado (generalmente maíz). Esta sustancia se conserva en envases herméticos y se espera su "maduración".
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[editar] Etimología
Según la Real Academia Española y otros autores, la palabra "chicha" proviene del kuna chichab, que significa maíz. Sin embargo, según el aztequista Luis Cabrera descendería del náhuatl chichiatl, "agua fermentada", compuesto con el verbo chicha (agriar una bebida) y el sufijo -atl'(agua).
[editar] Origen
Originalmente, se obtenía al masticar y escupir los granos de maíz de la mazorca recién cosechada en un recipiente de greda cocida; las enzimas presentes en la saliva transformaban el almidón del maíz en azúcar que luego se fermentaba por acción de las bacterias. Una vez lleno el recipiente, éste se cerraba herméticamente y era puesto a reposar a la sombra por algunas semanas. Una vez fermentada la chicha se colaba y envasaba para su posterior consumo.
El proceso de producción original aún se sigue practicando y la chicha obtenida de este modo suele ser llamada taqui.
[editar] En Bolivia
En Bolivia hay varios tipos de chicha, las más importantes según la región del país son la chicha Colla, la cual tiene mayor grado de alcohol ya que se fermenta por más tiempo, y se consume principalmente en Cochabamba, Chuquisaca, La Paz y el resto de la zona occidental del país. Se puede cosumir cotidianamente, pero también en fiestas tradicionales y festividades religiosas entre otras. Entre las variedades de chicha colla más populares está la chicha ch'uspillu o de maíz amarillo y también la chicha k'ulli (ambos términos son del idioma quéchua). La Chicha Camba se hace principalmente de maní pero también maíz y tiene poco o ningún grado alcohólico; se consume principalmente en el oriente boliviano como bebida refrescante y en la zona de la Chiquitanía se la cosume fermentada en eventos religiosos y fiestas tradicionales. Existe también la Chicha Vallegrandina, originaria de Vallegrande provincia de Santa Cruz, es una chicha similar a la Chicha Colla pero se fermenta con métodos tradicionales diferentes.
[editar] En Chile
En Chile también se llama chicha a las bebidas obtenidas de la fermentación de diversas frutas; y que en algunos lugares también es mezclada con un aguardiente o similar.
En la zona central de Chile la chicha se prepara como un fermentado de uvas y se suele consumir en abundancia en todo el territorio chileno en días festivos como las Fiestas Patrias. En el sur el término alude a un fermentado de manzanas que se elabora al final del verano, es decir como lo que también se conoce en otras partes como sidra o néctar. Otras materias primas que se usan con mucha menor frecuencia son los frutos de la luma (cauchaos), los frutos del maqui y la miel. La chicha de miel es semejante a una hidromiel de baja graduación alcohólica, pero por el uso de levaduras no especializadas, contiene proporciones altas de alcohol metílico que suelen provocar malestar al consumirla. En la zona central del país, la chicha de uva es elaborada principalmente en los valles y es la de mejor calidad por las temperaturas de ese sector, esta es más suave que las demás y es del tipo que más se consume.
[editar] En Colombia
En 1948 se prohibió la fabricación de chicha de maíz (Ley 34 de 1948) que no fuera pasteurizada y embotellada en envase cerrado de vidrio, al tiempo que se culpaba a la Chicha de embrutecer a las personas; sin embargo, el gobierno Colombiano fomentaba el consumo de cerveza a través de subsidios.
Éste fue un golpe cultural a los indígenas y al consumo de la bebida tradicional muisca, que disminuyó los ingresos de muchas familias de origen indígena y se agregó a la pérdida de las tierras. La prohibición rigió hasta 1991. El Festival de la chicha, el maíz, la vida y la dicha [1] se celebra en Bogotá en el barrio La Perseverancia (principal sitio de producción de chicha) como una muestra de las tradiciones ancestrales de alegría e identidad.
[editar] En Ecuador
Al igual que en Perú, la chicha en Ecuador, tiene sus orígenes en el Imperio Inca. La chicha se consume principalmente en la serranía ecuatoriana, sin embargo también se lo hace en menor cantidad en la costa. La chicha prácticamente es la cerveza de las comunidades indígenas, quienes se embriagan con esta en sus principales fiestas y celebraciones como las de la mama negra y el Carnaval. Generalmente se toma a temperatura ambiente, en vasos plásticos que se busca tengan la forma de los keros de origen prehispánico. La chicha ecuatoriana se la hace a partir de la fermentación del maíz, quinua, cebada o harina acompañadas de panela o azúcar común. Así también, frutas de la región como el tomate de árbol, mora, taxo y naranjilla son utilizados como ingredientes. Generalmente, se la deja fermentar por periodos que van de tres a veinte días.
En la costa ecuatoriana, una variante sin alcohol llamada morocho se consume caliente.
Durante el Día de los Difuntos, se consume otra variante llamada colada morada, la cual es hecha a partir de harina de maíz morada y una mezcla de frutas. Junto con la colada morada se consumen las guaguas de pan. Las guaguas son piezas de pan dulce con formas humanas q se cree representan a los muertos.
[editar] En Panamá
En Panamá el vocablo se utiliza como sinónimo de refresco (chicha de piña, chicha de tamarindo, chicha de papaya, etc.). Uno de los refrescos tradicionales de Panamá es la Chicha de Arroz con Piña, que se prepara con arroz cocido en leche, panela y cáscaras de piña. A la bebida obtenida por la fermentación del maíz se le denomina "chicha fuerte".
[editar] En el Perú
La Chicha es una bebida artesanal y ancestral que se elabora en el Perú. Los quechuas llamaban Aqha a esta bebida fermentada de maíz. Su uso fue ceremonial en las festividades en las antiguas culturas asentadas en el Perú. Es un fermentado de jora o granos de maíz germinados. Hoy se usa como aperitivo o como ingrediente en algunos platos peruanos.
En sus diversas preparaciones se puede encontrar la Chicha de Jora (con maíz jora blanca y negra), la Chicha Arequipeña (con maíz jora y chancaca), la Chicha de Jora con Pata de Vaca (con maíz jora blanca, quinua y una pata de vaca), la Chicha de Maní (con maní, maíz mote y quinua), la Chicha de Quinua, la Chicha Loretana (con harina de yuca y chancaca) y la Chicha Morada.
La chicha morada, nombrada así por su color que se debe al insumo principal del que se obtiene que es el maíz de grano morado. Constituye un refresco que no es fermentado. Es muy común encontrarlo a la venta también en forma de polvo para su preparación instantánea.
En las casas a lo largo de los caminos andinos, si se encuentra coronada con una bandera blanca, la casa ofrece chicha. Si además muestra un ají, se ofrecen platos de la casa. Si se encuentra coronada con una bandera roja, además de la chicha y los platos se puede oír música del lugar.
[editar] En Venezuela
La Chicha hecha en Venezuela posee dos importantes variantes (Chicha Criolla y Chicha Andina), a diferencia de la chicha preparada en otros lugares de Latinoamérica, la variedad Criolla Venezolana, no posee grados de alcohol.
[editar] En Nicaragua
La Chicha Nicaraguense lleva muchos nombres segun en el departamento en que te encuentres entre ellos tenemos chicha bruja, chicha pujagua, chicha raisuda , chingue de mai, etc. Receta La Chicha de Maíz: esta bebida lleva un proceso de varios días. El maíz se deja en agua toda una noche para que suavice. Al día siguiente se muele y luego se coloca en agua, se le agrega colorante rojo y se cuece. Al enfriar, se le agrega dulce rallado y más agua. Al día siguiente se le agrega más agua y el azúcar.
[editar] Véase también
[editar] Enlaces externos
Wikcionario tiene una entrada sobre chicha.- Historia de la Chicha en Colombia
[editar] Referencias Bibliográficas
Más detalle sobre la chicha en Bolivia se puede hallar en Cutler, Hugh C and Martin Cardenas 1947, Chicha, A Native South American Beer. Botanical Museum Leaflets, Harvard University 13(3): 33-60
