Ronnie Ray Smith

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Ronnie Ray Smith (* 28. März 1949) ist ein US-amerikanischer Sprinter, der im Jahr 1968 zu den Hauptakteuren eines der denkwürdigsten Tage in der Geschichte der Leichtathletik gehörte – eines Tages, an dem im Rahmen einer einzigen Veranstaltung die 100 m nicht weniger als 22 Mal in Zeiten von 9,8, 9,9 und 10,0 Sekunden gelaufen wurden.

[Bearbeiten] 9,9 Sekunden

Es war Donnerstag, der 20. Juni 1968. In Sacramento fanden die amerikanischen Meisterschaften statt. Acht Jahre lang dauerte nun schon der Sturmlauf gegen die 10-Sekunden-Schallmauer. An diesem Abend sollte sie fallen. Bereits in den Vorläufen liefen zwei Athleten – Jim Hines und der Jamaikaner Lennox Miller – 9,8 bzw. 9,9 Sekunden, die jedoch wegen des zu starken Rückenwindes nicht als Weltrekord anerkannt werden konnten. Dann kamen die Zwischenläufe. Beide wurden in 9,9 Sekunden gewonnen – der erste von Jim Hines, der zweite von Charles Greene, wobei Hines nur knapp vor dem zeitgleichen Ronnie Ray Smith lag. Der Rückenwind betrug lediglich 0,78 km/h, und dass die Laufbahn, wie sich hinterher heraus stellte, 11 cm zu lang war, hinderte die Anerkennung des Dreifach-Weltrekords nicht. Ronnie Ray Smith war allerdings durch die Handzeitnahme begünstigt, da seine elektronisch gestoppte Zeit (10,14 s) deutlich über der von Hines (10,03 s) lag. Im abschließenden Endlauf wurde Ronnie Ray Smith Fünfter, wobei die ersten sechs mit 10,0 Sekunden gestoppt wurden.

Als Vierter der in South Lake Tahoe ausgetragenen Ausscheidungen für die XIX. Olympischen Sommerspielen 1968 in Mexiko-Stadt wurde Ronnie Ray Smith nur für die 4x100-m-Staffel nominiert, die in der Weltrekordzeit von 38,2 Sekunden die Goldmedaille gewann (Team: Charles Greene, Melvin Pender, Ronnie Ray Smith und Jim Hines).

Ronnie Ray Smith ist 1,82 m groß und 79 kg schwer. Er startete für das San José State College.