Kreis Meiningen

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Dieser Artikel behandelt den Kreis Meiningen zwischen 1952 und 1994. Für den gleichnamigen Landkreis, der zwischen 1868 und 1952 existierte, siehe Landkreis Meiningen

Der Kreis Meiningen war ein Landkreis im Südwesten des heutigen Thüringen, der zwischen 1952 und 1994 existierte und dem Bezirk Suhl angehörte. Er ging 1952 aus dem alten Landkreis Meiningen hervor. Kreisstadt war Meiningen.

Auf einer Fläche von 705 Quatratkilometern lebten 1955 72.900 und 1975 71.168 Menschen (jeweils am 31. Dezember).
Der Kreis Meiningen grenzte an die Kreise Suhl-Land, Hildburghausen, Schmalkalden, Bad Salzungen, Fulda (Hessen) und Rhön-Grabfeld (Bayern). Landschaftlich wurde der damalige Grenzkreis von dem Werratal, der Rhön und dem Grabfeld geprägt. Die höchste Erhebung war der Berg Ellenbogen in der Hohen Rhön bei Frankenheim mit 814 Meter über NN. Weitere Städte neben der Kreisstadt Meiningen waren Wasungen und Römhild.

Wirtschaftlich dominierte im Kreis die Land- und Forstwirtschaft. Nur in Meiningen gab es größere Industriebetriebe, Kultur- und Verwaltungseinrichtungen. Eine große Bedeutung hatte der Maschinenbau und der Schienenfahrzeugbau (RAW), die Mikroelektronik (Robotron), die Spielzeugherstellung (Spielzeug-Elektrik), die Nahrungsmittelproduktion (Getränkekombinat, Fleischkombinat, Fischverarbeitung), die Energiewirtschaft (Energiekombinat) und diverse Konsumgüterproduktionen (Hemden, Uhren, Möbel).

Im Verkehr war der Kreis über die Fernstraßen F19, F89, F280, und F285 zu erreichen. Mit der Eröffnung der Grenzübergangsstelle Meiningen-Eußenhausen im Jahr 1975 existierte über die F 19/B 19 eine Verbindung nach Bayern (BRD) im kleinen Grenzverkehr. Meiningen war ein bedeutender Bahnknoten und hatte Schnellzugverbindungen nach Erfurt, Berlin, Leipzig, Dresden und Stralsund, darunter mit dem bekannten Städteexpress.

Am 3. Oktober 1990 kam der Kreis zum wiedergegründeten Land Thüringen, dem Kreis wurde das KFZ-Zeichen MGN zugeteilt.

Mit der Kreisreform, die im Freistaat Thüringen zum 1. Juli 1994 umgesetzt wurde, wurden die Kreise Meiningen, Schmalkalden und Teile des Kreises Suhl Land zum Landkreis Schmalkalden-Meiningen vereinigt. Meiningen blieb Kreisstadt.