Parents Music Resource Center

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Tipper Gore, fondatrice della Parents Music Resource Center

La Parents Music Resource Center (P.M.R.C.) era un'associazione statunitense nata nel 1985, dedita al controllo e alla censura di varie opere musicali. Nell'arco della sua attività, si è resa protagonista di vari dibattiti con molti musicisti e ha posto divieti su linguaggi e iconografie usati in musica, generando fazioni di sostenitori e detrattori.

[modifica] Storia

[modifica] La nascita

L'idea di far nascere la P.M.R.C. fu di Tipper Gore, moglie del senatore Al Gore. Un giorno di dicembre 1984, la donna comprò a sua figlia Karenna la colonna sonora di Purple Rain di Prince e rimase scioccata dopo aver ascoltato il brano "Darling Nikki", il quale parlava di sesso e masturbazione. Il verso imputato dalla donna è il seguente^[1]:

Inoltre, la Gore decise di visionare alcuni videoclip con sua figlia, tra questi Hot For Teacher dei Van Halen^[2], Rock You Like A Hurricane degli Scorpions^[2] e Looks that Kill dei Mötley Crüe^[2]. Dichiarò che rimase allibita dall'uso di attitudini da lei giudicate volgari e perverse e non sapeva come affrontare il tema sessuale di quei brani con sua figlia, che allora aveva poco più di 10 anni^[2].

Fu così che questa organizzazione prese piede nel 1985, fondata dalla Gore assieme a Susan Baker, Pam Howar e Sally Nevius. Alcuni l'hanno soprannominata "The Washington Wives", dato che le componenti sono mogli di politici rinomati di Washington. Stando alle dichiarazioni della Gore, lo scopo della P.M.R.C. era quello di avvertire il pubblico del crescente utilizzo nella musica di linguaggi volgari, contenenti espliciti riferimenti al sesso e all'abuso di alcol e droga. Inoltre accusarono la musica rock di essere la rovina del nucleo familiare americano^[3].

[modifica] Le censure

La P.M.R.C. è molto conosciuta per le sue continue battaglie verbali con vari artisti, in particolare hard rock, heavy metal, pop e rap. L'organizzazione riteneva che i gruppi rock e metal lanciassero messaggi di suicidio ai giovani e usarono Suicide Solution di Ozzy Osbourne^[3], Don't Fear The Reaper dei Blue Öyster Cult^[3] e Shoot To Thrill degli AC/DC^[3] per dare una prova tangibile delle loro dichiarazioni.

In seguito, le quattro donne, con il supporto di altri personaggi come il reverendo Jimmy Swaggart (anch'egli famoso in America per le sue polemiche contro la musica rock), stipularono un patto con la RIAA che prevedeva di inserire sulle opere musicali un avviso agli adulti riguardante il contenuto del prodotto. Così, il 1 novembre 1985, nacque la famosa quanto contestata etichetta "Parental Advisory: Explicit Lyrics" (o in alcune produzioni "Parental Advisory: Explicit Content"), che può essere trovata su opere ritenute dalla P.M.R.C. pericolose e diseducative. L'etichetta è stata chiamata da alcuni, in senso ironico, "The Tipper Sticker".

Inizialmente, il comitato chiese l'introduzione di un sistema di protezione che consisteva nell’applicazione di una lettera di identificazione a seconda delle tematiche di ogni album, ad esempio una "S" riferita al sesso (sex), una "D" alla droga (drugs), la "V" alla violenza (violence), una "O" all’occulto (occult). Tutto ciò non venne mai concretizzato dopo varie proteste attuate da alcuni artisti (Frank Zappa, Dee Snider e John Denver su tutti).

Tuttavia, l'associazione andò oltre. Dopo aver fatto un altro accordo con la RIAA, decise di proibire la pubblicazione di brani ritenuti offensivi. Questo accadde, ad esempio, ai W.A.S.P., i quali videro la censura del loro singolo Animal (Fuck Like A Beast) (il quale non venne trasmesso da molte stazioni radio)^[4] o ai Warrant che ricevettero l'etichetta "Parental Advisory" sul loro disco Cherry Pie, a causa del singolo Ode to Tipper Gore, comprendente delle offensive proteste contro la donna fatte durante i concerti e certe sono state coperte con un "bip".

Cosa simile successe anche per le copertine di dischi, ove molti artisti dovettero cambiarle per volere dell'associazione. Questo accadde ad album come Slippery When Wet (Bon Jovi), Appetite for Destruction (Guns n' Roses), Virgin Killer (Scorpions), Slave to the Thrill (Hurricane) e tanti altri^[5].

La P.M.R.C. è anche nota per aver sostenuto la presenza di messaggi subliminali nella musica e artisti come Led Zeppelin, Beatles, Ozzy Osbourne e Queen finirono sul "banco degli imputati" per frasi occultate riguardanti satanismo e droga^[4].

[modifica] Lo scioglimento

Con l'avvento degli anni '90, la P.M.R.C. ebbe una serie di problemi nella sua attività, in quanto i generi da loro contestati come il metal e il rap divennero sempre più diffusi, rendendo più arduo il loro controllo di censura. L'organizzazione ha posto fine alla sua attività sul finire degli anni '90. Ad ogni modo, le regole dettate dall'associazione sono ancora vigenti e la nota etichetta da loro creata è ancora usata nelle opere di molti artisti "trasgressivi".

Tuttavia, alcuni ritengono che proprio gli interventi del comitato (nonché il suo bollino di avvertimento) hanno contribuito ad aumentare le vendite dei dischi incriminati. Ad esempio, il cantante Philip Bailey disse che determinati album più venivano censurati, più attiravano l'attenzione del pubblico^[6]. Bret Michaels dei Poison, Nikki Sixx dei Mötley Crüe e Frankie Banali dei Quiet Riot dissero che la PMRC è stato uno dei più grandi eventi mai avvenuti nella musica rock.^[7]

Paradossalmente, nel 1999, Tipper Gore, durante la campagna elettorale di suo marito per la presidenza degli Stati Uniti, si è fatta aiutare nella raccolta di fondi dai Grateful Dead, una band che, nel corso della sua storia, avuto molti problemi con la droga (il tastierista Brent Mydland, ad esempio, morì per un'overdose da speedball) e che predica ideali totalmente opposti a quelli della Gore, come sesso libero e legalizzazione delle sostanze stupefacenti^[8].

[modifica] The Filthy Fifteen

L'associazione, inoltre, emise una lista chiamata "Filthy Fifteen", la quale racchiude quindici canzoni considerate da loro altamente oscene e che, a quel tempo, andavano censurate.

[modifica] Le critiche

Il comitato di Tipper Gore è stato a sua volta accusato di manipolare la libertà di espressione e di pensiero degli artisti musicali. Frank Zappa, Dee Snider e John Denver guidarono la rivolta degli oppositori di questa associazione. Il 19 settembre 1985, i tre artisti furono convocati per un'udienza al senato, testimoniando davanti ai membri della PMRC e ai senatori Paula Hawkins e Al Gore. La Hawkins per l'occasione presentò anche le tre copertine di Pyromania dei Def Leppard, W.O.W. di Wendy O. Williams e Animal (Fuck Like a Beast) dei W.A.S.P., oltre ai videoclip di Hot for Teacher dei Van Halen e We're Not Gonna Take It dei Twisted Sister.

La seguente è parte della dichiarazione di Zappa nei confronti del comitato di Tipper Gore^[9]:

Il musicista rimase anche stupefatto dalla scelta di inserire l'etichetta "Parental Advisory" sul suo disco Jazz from Hell, che non presenta liriche scandalose essendo interamente strumentale, ciò è dovuto al titolo del brano G-Spot Tornado, in quanto "G-Spot" corrisponde al "Punto G" in italiano, ovvero la zona erogena femminile^[10]. Nello stesso giorno, anche Dee Snider presentò le sue lamentele contro il comitato, parlando delle accuse rivolte al suo brano "Under the Blade"^[11]:

John Denver parlò della censura riguardante il suo brano Rocky Mountain High, contestato di incitare all'uso di droga^[12]:

[modifica] Brani composti contro la P.M.R.C.

Il pensiero e la direttiva dell'organizzazione hanno generato contestazioni anche sotto forma di brani musicali. Qui sono riportati alcuni esempi.

• L'album dei Warrant Cherry Pie (1990) conteneva il già citato brano "Ode to Tipper Gore", un'insieme di dichiarazioni fatte durante i loro concerti contro Tipper Gore e la P.M.R.C. intera. Per questo motivo, venne inserito il bollettino "Parental Advisory" sulla copertina.
• I Judas Priest inclusero il brano "Parental Guidance" nel disco Turbo (1986), in risposta alle diffamazioni della Gore nei loro confronti.
• I NOFX hanno realizzato un EP intitolato The P.M.R.C. Can Suck on This!, che si scaglia, appunto, contro l'associazione.
• I Megadeth hanno scritto il brano "Hook In Mouth" (dall'album So Far, So Good... So What!) paragonando l'associazione al sistema dittatoriale descritto nel romanzo 1984 di Orwell.
• "Freedom of Speech", un brano di Ice-T, è carico di offese nei confronti di Tipper Gore.
• "White America" di Eminem contiene degli insulti rivolti alla Gore, in quanto la donna disse una volta che i suoi testi erano indegni per la società civile americana ^[13].
• Il pezzo Censorshit dei Ramones descrive l'etichetta ideata dall'associazione come una copertura dei veri problemi della società, quali l'inquinamento, i senzatetto e la disoccupazione.
• "F.I.N.E." degli Aerosmith è un'altra canzone contro l'organizzazione.
• Anche il brano "Shelter Me" dei Cinderella critica la P.M.R.C.
• Frank Zappa in "Porn Rock" descrive (in senso ironico) la musica rock cattiva per i giovani, prendendo in giro la P.M.R.C.

[modifica] Altre tipi di proteste

• I Rage Against The Machine si spogliarono completamente durante una loro esibizione al festival itinerante Lollapalooza e sul torace di ogni membro c'era una lettera che componeva la scritta P.M.R.C.^[14]
• Sul retro dell'album "Goo" dei Sonic Youth, disegnato da Raymond Pettibon, si può notare lo slogan "Smash the PMRC".
• Sul documentario Decline of the Western Civilization II: The Metal Years, David Ellefson dei Megadeth presenta sul proprio basso un adesivo con su scritto "Fuck The P.M.R.C".

[modifica] Note

[modifica] Collegamenti esterni

• Storia dell'associazione
• Tipper Gore e la P.M.R.C.