Neptuno ^{(português europeu)} ou Netuno ^{(português brasileiro)} é o oitavo planeta do Sistema Solar, desde o rebaixamento de Plutão para a categoria de planeta-anão, e o último, em ordem de afastamento a partir do Sol. Neptuno recebeu o nome do deus romano dos mares.

Índice

1 Características físicas
2 Estrutura de Neptuno
3 Anéis
4 Luas
5 Ver também

[editar] Características físicas

Orbitando tão longe do Sol, Neptuno recebe muito pouco calor. A sua temperatura superficial média é de -218 °C. No entanto, o planeta parece ter uma fonte interna de calor. Pensa-se que isto se deve ao calor restante, gerado pela matéria em queda durante o nascimento do planeta, que agora irradia pelo espaço fora. A atmosfera de Neptuno tem as mais altas velocidades de ventos no sistema solar, que são acima de 2000 km/h; acredita-se que os ventos são amplificados por este fluxo interno de calor. A estrutura interna lembra a de Urano -- um núcleo rochoso coberto por uma crosta de gelo, escondida no profundo de sua grossa atmosfera. Os dois terços internos de Neptuno são compostos de uma mistura de rocha fundida, água, amônia líquida e metano. A terça parte exterior é uma mistura de gases aquecidos composta por hidrogênio, hélio, água e metano. Como Urano e diferentemente da composição uniforme de Júpiter e Saturno, acredita-se que a estrutura interna de Neptuno consiste de três camadas. Como Urano, o campo magnético de Neptuno é muito inclinado em relação ao seu eixo rotacional, a 47°, e desviado em no mínimo 0,55 radianos (cerca de 13500 quilômetros) do centro físico do planeta. Comparando o campo magnético dos dois planetas, os cientistas acham que esta orientação extrema se deve aos característicos fluxos no interior do planeta, e não do resultado da orientação lateral de Urano. Em Neptuno ocorrem os ventos mais fortes do sistema solar, em tempestades relampejantes com rajadas de 2400km/h.

[editar] Estrutura de Neptuno

Estrutura interna de Neptuno

Os desenhos astronómicos de Galileu mostram que ele observou Neptuno em Janeiro de 1613, quando o planeta estava perto de Júpiter. Mas, como pensou que se tratasse de uma estrela, não lhe pode ser creditada a descoberta.

Em 1821, Alexis Bouvard publicou tabelas astronómicas da órbita de Urano. Observações subsequentes revelaram desvios substanciais das tabelas, levando Bouvard a pôr a hipótese da existência de um corpo que perturbasse a órbita. Em 1843, John Couch Adams calculou a órbita de um oitavo planeta que pudesse explicar o movimento de Urano. Enviou os seus cálculos a Sir George Airy, que os rejeitou com alguma frieza, levando Adams a abandonar o assunto.

Em 1846, Urbain Le Verrier, independentemente de Adams, reproduziu os seus cálculos mas também deparou com dificuldades em encorajar algum entusiasmo nos seus compatriotas. No entanto, no mesmo ano, John Herschel começou a promover a abordagem matemática e convenceu James Challis a procurar o planeta.

A planeta também foi explorado pelo Programa Voyager e futuramente pela Neptune/Triton Orbiter.

[editar] Anéis

Embora não sejam visíveis nas fotografias do telescópio espacial Hubble, Neptuno faz parte dos planetas gigantes que possuem um complexo sistema de anéis. Possui cinco anéis principais e sua descoberta se deve a uma observação efetuada ainda em 1984 a bordo de um avião U2 que acompanhou o deslocamento do planeta por algumas horas durante a ocultação de uma estrela.

[editar] Luas

Neptuno tem 13 luas conhecidas. A maior delas é Tritão, descoberta por William Lassell apenas 17 dias depois da descoberta de Neptuno.

Satélites Naturais de Neptuno
Nome	Diâmetro (km)	Massa (kg)	Distância média de Neptuno (km)	Período orbital
Náiade	58	Desconhecida	48.200	0,294396 dias
Talassa	80	Desconhecida	50.000	0,311485 dias
Despina	148	Desconhecida	52.600	0,334655 dias
Galateia	158	Desconhecida	62.000	0,428745 dias
Larissa	193 (208 × 178)	Desconhecida	73.600	0,554654 dias
Proteu	418 (436 × 416 × 402)	Desconhecida	117.600	1,122315 dias
Tritão	2.700	2.14×10²²	354.760	-5,87685 dias **
Nereida	340	Desconhecida	5,513,400	360,1362 dias
S/2002 N1^*	60	Desconhecida	15.686.000	-1874,8 dias **
S/2002 N2^*	38	Desconhecida	22.337.190	2925,6 dias
S/2002 N3^*	38	Desconhecida	22.613.200	2980,4 dias
Psámata	28	Desconhecida	46.695.000	-9136,1 dias **
S/2002 N4^*	60	Desconhecida	47.279.670	-9007,1 dias **

^* Esperando confirmação e nomeação.
^** Períodos orbitais negativos indicam uma órbita retrógrada ao redor de Neptuno (oposta à rotação do planeta)

Alguns asteróides dividem os mesmos nomes que as luas de Neptuno: 74 Galateia, 1162 Larissa. Em algumas partes dos anéis, ocorrem regiões de concentração. Isso provavelmente tem origem em satélites pastores, muito próximos aos anéis, e alterando suas formas atraindo gravitacionalmente e aglomerando as partículas e fragmentos gelo-rochosos componentes dos anéis.

[editar] Ver também

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