Legion Condor

Fra Wikipedia, den frie encyklopedi

Legion Condors fane

Legion Condor var en formasjon som besto av styrker fra alle aktive grener av det tyske forsvaret (luftvåpenet, panser-, etterretningstjeneste, transportenheter, marine- og utdannelsesenheter), som ble satt inn i den spanske borgerkrigen på general Francos side. Formelt var Legion Condor et Luftwaffe-korps.

27. april 1937 angrep Legion Condor baskernes hellige by Guernica med spreng- og brannbomber. Byen var militært helt uten betydning. Få timer senere var byen 70 prosent ødelagt og nesten 2000 mennesker drept. Dette var et av de første eksemplene på terrorbombing i krig. Bombingen vakte store internasjonale reaksjoner og fikk Pablo Picasso til å male sitt berømte bilde som beskriver hendelsen.

Begrunnelsen var at man ønsket å bekjempe «den kommunistiske fare». Legion Condor bidro sammen med styrker fra Italia til at Franco vant borgerkrigen.

Borgerkrigen begynte på et tidspunkt der de spanske stridskreftene som var lojale mot Franco stort sett sto i Spansk Marokko. Den tyske regjeringen bidro først med tre Ju 52-fly til å transportere dem til Spanias fastland. Etter at borgerkrigen i oktober 1936 kjørte seg fast og kommunistene med støtte fra de såkalte internasjonale brigader gikk frem på flere frontavsnitt, bestemte den tyske regjeringen seg for å forsterke sin hjelp til Franco. Den 16. november ankom de første tyske soldatene Sevilla. I Winteroperation Rügen ble et Luftwaffe-korps med ca. 4 500 mann forlagt til Spania. Alle tyske styrker i Spania ble innlemmet i Luftwaffekorpset, som fikk navnet Legion Condor. Luftwaffe-personell utgjorde den største kontingenten.

Generalmajor Hugo Sperrle fikk fra 6. november kommandoen over legionen. Legion Condor var underlagt den nasjonalspanske (Francos) overkommando.

Legion Condor omfattet på det meste 5 600 mann, men på grunn av store utskiftninger var mellom 15 000 og 20 000 mann i legionens tjeneste i løpet av krigen.