Keith Park
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
Air Chief Marshal Sir Keith Rodney Park, GCB, KBE, MC and Bar, DFC, RAF (født 15. juni 1892, død 6. februar 1975) var en høyt rangert offiser i Royal Air Force under andre verdenskrig. Park var innvolvert i to av de viktigste luftkrigene i Europa under andre verdenskrig, Slaget om Storbritannia og Slaget om Malta.
[rediger] Tidlig liv og hærkarriæren
Park ble født i Thames, New Zealand og var sønn av en skotsk gruvegeolog. Han utpreget seg ikke i løpet av oppveksten, men var fokusert på våpen og ridning. Han sluttet seg til hæren som reservist i artilleriet. I 1911, i en alder av 19 år, dro han til sjøs som purser, noe som gav han kallenavnet «skipper».
Da første verdenskrig brøt ut, sluttet han seg til artilleriregimentet sitt. Som befal deltok han i landgangen i Anzac Cove under Slaget ved Gallipoli. Park utmerket seg i skyttergravskrigen som fulgte, og ble forfremmet til fenrik i juli 1915. Han kommanderte et artilleribatteri under angrepet mot Suvla Bay i august 1915. Etter ytterligere tre måneder i skyttergravene overførte han seg selv fra den newzealandske hæren til den britiske hæren.
Park ble evakuvert fra Gallipoli i januar 1916, og slaget hadde merket han både fysisk og mentalt, selvom han i ettertid satt igjen med en nostalgi. Spesielt beundret han kommandøren for ANZAC Sir William Birdwood hvis lederstil og sans for detaljer fikk mye å si for Parks lederskap i ettertid.
Etter Gallipoli ble Parks artilleribatteri sendt til Frankrike for å ta del i Slaget ved Somme i 1916. Her lærte han verdien av luftrekonosering, etter å ha opplevd hvordan tyske fly var istand til å oppdage alliert artilleri og formidle resultatene til eget artilleri for konterartilleriildgivning. Han fikk også en tidlig forsmak på flyving da han ble tatt med opp for å sjekke batteriets kamuflering. 21. oktober 1916 ble Park blåst av hesten sin av en tysk granat og ble sendt til England og merket som tjenesteudyktig («unfit for active service»), som teknisk sett betydde at han ikke var i stand til å ri. Etter en kort rekonvalensperiode og trening ved Woolwich Depot sluttet han seg til Royal Flying Corps (RFC) i desember 1916.
