保育士
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保育士（ほいくし、英Child Care Person）とは、一般に保育所など児童福祉施設において子供の保育を行う者。国家資格の一つである。
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[編集] 法律による定義
- 児童福祉法施行令第13条: 児童福祉施設において児童の保育に従事する者
- 児童福祉法第18条の4（2003年11月29日以降）:都道府県知事の登録を受け、保育士の名称を用いて、専門的知識及び技術をもって、児童の保育及び児童の保護者に対する保育に関する指導を行うことを業とする者
世間では「保育園の先生」と呼ばれることもあるが学校教育法に定めるところの教師（教員）ではなく、先生はあくまで通称であり、厚生労働省による福祉の国家資格の一つである。一方、「幼稚園の先生」は正式には幼稚園教諭と言い（学校教育法81条第4項）などにより（教員）と定められている。
管轄も幼稚園は文部科学省、保育園は厚生労働省と分かれている。
[編集] 保育士の就労
保育所に入所することを希望しながらも、種々の理由により入所できない待機児童が約2万人いる。そのため政府は「待機児童ゼロ作戦」などにより保育所増設を進めており、保育士の求人率は他業種と比べ比較的高いが、非常勤、アルバイトなど、非正規雇用である場合が増えている。正規職員と同等の働きを要求されながら、不安定な就労条件になることもあり、改善が望まれている。
保育士の就職先である保育所は認可保育所だけではなく、無認可保育所（24時間保育所、ベビーホテル、事業所内保育所、院内保育所など）もあり、多様である。この中で認可保育所への就職は狭き門である。
近年は保育施設の受託運営を手がける企業が全国各地に現れ、全国展開する企業もあり、これらも保育士を募集しているが、この場合の身分は派遣労働、非常勤、アルバイトなど、非正規雇用である場合が多い。
[編集] ジェンダーフリーと保育士
1999年以前の正確な資格名は「保母」であった。それまで、この職業に従事する者は、ほぼ例外なく女性であったため問題は起きなかったが、ジェンダーフリーの普及や、1985年の男女雇用機会均等法の制定などに伴い、1990年代に入ると徐々に男性の保母も増えていった。「保母」に対しては「保母さん」という敬称や呼びかけを用いるのが普通であったが、男性に対して「保母さん」はふさわしい呼び名ではないとの考えから、俗称として「保父（ほふ）」という言葉がつくられ、「保父さん」という呼び名が用いられた（似たような名称の過程をたどったものに、看護婦と看護師の例などがある）。しかし、あくまでも正式な名称は「保母」であるため公式文書の職業欄には正式名称である「保母」と記入しなければならず、男性の保育業務従事者には不満であった。総務省行政監察局（当時）の行政相談に意見が寄せられ、これを契機に名称の見直しがなされ、1999年4月1日、男女雇用機会均等法の大幅な改正と同時に、同日の児童福祉法施行令施行により、「女性の仕事」という考えが改められ、「保育士」という新たな資格名となった。
男性保育士の増加については、テレビドラマやドキュメンタリーでよく取り上げられている。男性保育士の有用性も指摘されており、男性の増加に期待する向きも少なくないが、その反面、長年女性のみの職種であったため、待遇面などで依然格差が見られるなどしており、男性の一生の仕事とすることへの不安を持つ者も少なくない。また同様に、男性保育士の受け入れ体制ができていない施設が多く、「更衣室がない」、「トイレがない」などという実態もある。
