ポンティアック・ファイヤーバード

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ポンティアック・ファイヤーバードは、ゼネラルモーターズ社が製造するスポーツカーで、ポニー・カー（1964年型フォード・マスタングに代表される手ごろな価格でコンパクトかつスポーツ走行が可能なスタイリッシュな車）にカテゴライズされており、アメリカ車を代表する2シーターのコルベット対して、双璧を成すファイヤーバードは4シーターである。また、シボレー・カマロは姉妹車である（ポンティアック・トランザム参照）。

[編集] 初代(1967-1969)

第1世代

左1968年モデル、右1969年モデル

第1世代のファイヤーバードは、姉妹車であるシボレー・カマロとは異なって「コーク・ボトル」スタイルで、バンパーは前後とも車のデザインの一部に組み込まれていた。また次世代の1970年まで2ドアにもハードトップにもコンバーチブル仕様が用意されていた。元来は、2シーター・スポーツ・カーを作ろうとしていたポンティアックにとっては、残念な結果であったが、GM社は、シボレー・コルベットとの競争に打ち勝つのは困難であると考え、シボレーのF-ボディのプラットホームを共用することで、ポニー・カー市場に参入する決断を下したのであった。しかし、ファイヤーバード・トランザムは、シボレー・コルベットと並んで、発売当初から近年まで継続して生産された、ハイ・パフォーマンスなアメリカ車として知られていくこととなる。ベースモデルの230立方インチOHC6気筒エンジンは、シングル・バレル・キャブレターを装備し、165馬力を発生した。第2のモデル（スプリント）は4バレルのキャブレターを備え、215馬力を発生した。しかし、大部分の買い手は、326立方インチ(5.3L)2バレル・キャブレター装備(250馬力)、同型のハイ・アウトプット(H.O)・エンジン又は4バレル・キャブレター付きで285馬力を発する400立方インチ(6.6L)エンジンのうち1つを選択した。ラム・エアーもオプション取り付けが可能であった。ボンネット・スクープ、より強化されたバルブスプリングと異なるカムシャフトを持つフロー・ヘッドにより、従来の400H.Oパッケージより高回転であった。そして最初に開発された175馬力の215馬力の230立方インチ(3.8L)エンジンがその後250立方インチ(4.1L)エンジンと換装された。1968年のモデルとしても、326立方インチエンジン（5.3l）が、350立方インチエンジンと置き換えられた。そして改良されたカムを装備した400立方インチエンジン(6.6L)のH.Oバージョンもその年始めて提供された。そして他のエンジンの出力は、わずかに増加した。1969年、リアスポイラーを装備した「Trans Am Performance And Appearance Package」と呼ばれるオプションの取扱いパッケージが発売された。レースのTrans-Am Seriesの名をとって名づけられて、名前が許可なしで使われたため、SCCAは告訴も辞さないとGMに申し入れた。そこで、GMは、車の販売ためにSCCAに5ドル/台を払うことによって、取引を行った。こうして、これらの最初の「Trans Ams」の、689台のハードトップと8台のコンバーチブルだけは、製造された。ラム・エアーIVオプションがその年の間にエンジンで400立法インチエンジンのために用意された。そして、それぞれ345と335馬力を生み出したラム・エアーIIを補った。1967年から1968年モデルのスタイル違いは、行政命令で追加されたサイド・マーカーの追加であった。車の正面の、方向指示器はより大きくされて、車全面の端のまわりまで広げられた。また、後部で、ポンティアック（V型の）ロゴが両側に加えられた。1969年モデルは、ヘッドライトとグリルを収納するバンパーでで構成する新しいフロントエンド・デザインで、大きな外観の改修を受けた。車内では、計器板とステアリングホイールが改良、点火スイッチが、ダッシュボードからステアリングコラムに移動された。1970年モデルは、導入を延期せざるを得ない技術的な問題のために、ポンティアックは1970年モデル発表まで、1969年モデルの生産を続け、1969年の春後半まで、ポンティアックはファイヤーバードのプロモーションを一切取りやめた。

[編集] 2代目(1970-1981)

1978年モデル

第2世代のファイヤーバードは、1970年の中頃に登場した。ファイヤーバードは、第1世代のコーク・ボトル・シェイプを廃し、リア・ウィンドーのトップからほぼ直角的に落ち込むラインを持ち、より鋭角的なボディ・デザインを施されていた。この形状は、F-ボディを利用して最も長期に渡って製造されたファイヤーバードを代表するものである。この新世代のデザインは、リア・ウィンドーが大型化される1975年モデルまで、大きなCピラーを特徴としていた。1970年モデルには、1969年から持ち越されたラム・エアーIII（335馬力、GTOの366馬力）とラム・エアーIV（345馬力、GTOの370馬力）の2種類のラム・エアー400エンジンが用意された。特徴的な傾斜したフロント・ノーズは、1977年（1979年にいくぶん修正される）に登場した。1977年から1981年まで、カマロが2灯丸型ヘッドライトを保持し続ける間、ファイヤーバードは4灯角型ヘッドライトを導入した。第2世代で搭載が選択可能となる455エンジンは、恐らくマッスルカー世代で最後のハイパフォーマンス・エンジンである。455エンジンは、1971年に初登場した。1973年と1974年に、455（SD-455と呼ばれる）の特別版も供給された。SD-455はポンティアックの366ナスカー・エンジンからのコンポーネントを利用して、540馬力を発生するレース用のエンジンとして造られたが、同時に環境保護庁とGMの協議の結果、車両は300馬力を上回らないことを義務づけられた。結果としてPMDエンジニアは290馬力でSD-455を登場させた。しかし実際には371馬力（またはグロスでおよそ440馬力）を発生していた。同エンジンが魅力的であったのは、500馬力以上の仕様に楽に戻すことが出来た事であった。SD-455は、これまでポンティアックが製造したピュア・スポーツカーエンジンの最終形で最強のエンジンであると考えられている。ポンティアックは455cuiを数年間提供したが、排出ガスに対する規制が強化され終焉を迎える。455cui搭載車は7,100台に留まった1976年のトランザムは、「ビッグ・キューブ・バーズ」の終焉でもあった。1974年にはI6エンジンと、350cuiエンジン(V8、185馬力)、400cuiエンジン(V8、175～225馬力)をラインナップした。SD-455が290馬力を生じる一方で455は215と250馬力を生じた。400、455とSD-455エンジンは1974年の間にトランザムに供給された。しかし、400と455エンジンは1975年と1976年のモデルの唯一のオプションであった。1976年、ポンティアックは同社の50周年を祝してトランザムの特別版をリリースした。金のアクセントで黒に塗られ、これは最初の記念パッケージであり、最初に生産されたブラックとゴールドの特別版であった。1977年、ポンティアックは180馬力の400cui(6.6L)とは対照的に、T/A6.6L400180馬力と評価される（オプションW72）を供給した。カリフォルニアとハイパフォーマンス車は、オールズ403エンジンを搭載した。1977年の、GMエンジンより僅かに高い圧縮比と日用的なトルクバンドを有したエンジンであった。1978年から始まって、GMエンジニアは、より小さな燃焼室で異なるシリンダーヘッドを通してポンティアック400で圧縮比を上げることによって、長年落ちていた馬力を向上させた。これは、1978〜79モデル年の間に合計220の車で10%馬力を増加させた。400/403オプションは1979年まで搭載可能で400cuiのエンジンには、4速トランスミッションが装備された。また、1979年には、シルバー・ボディにシルバー・インテリアを持つ10周年モデルが発売され、同時にファイヤーバードのエンブレムがエンジン・フードに大きく描かれた。1980年は、ファイヤーバードのエンジンが劇的に変化した年であった。301エンジン（オプションとして1979年に提供される）は、同年モデルの標準装備エンジンであった。オプションは、ターボ付き301エンジンとシボレー305スモール・ブロック・エンジン。第2世代最後の年となる1981年、ファイヤーバードは前年モデルと同じエンジンを搭載し電子制御の燃料供給システムを追加しただけの変更にとどまった。

[編集] 3代目(1982-1992)

第3世代 1983年モデル

第3世代のF-ボディは、歴代のそれよりもかなり軽量であった。また流線型のボディを持ち、エアロ・ダイナミクスに基づくスタイリングが大いに反映されたものであった。GM社のCCC（Computer Command Control）エンジン・システムが搭載され、進化を続けた。同時に、エンジンのパフォーマンスも向上し、燃費がよく、低公害なものとなった。このことにより、第3世代のファイヤーバードは、消えつつあったポニー・カーのイメージを再び活性化するに足りるものとなった。

1982年に登場した第3世代は、3つのモデルがラインナップした、ファイヤーバード、ファイヤーバードS/Eとファイヤーバード・トランザムがそれである。ファイヤーバードはベースモデルで、カマロ・スポーツ・クーペと同グレードであった。ファイヤーバードS/Eは中グレードで、実際は、トランザムと同じくらい多くのオプションを積むことも可能であった。そして、ファイヤーバード・トランザムは、もちろん、ハイ・パフォーマンス・レベルであった。ファイヤーバードとカマロは、完全にスタイルが一新された。2つのポップアップヘッドライトでファイヤーバードの主要な際立った特徴、60度（GMがこれまでに試みた何よりもおよそ3度急な）でセットされるフロントガラス斜面と大きな、ガラスで構成された後部のハッチバックである。500lb軽いことに加えて、現在まで最も空気力学的に生産されたファイヤーバードであった。空気力学的な進歩は、機能的なスポイラーやアルミ・ホイールに渡った。トランザムは「ターボ・バルジ」ボンネットを装備した。そして、以前のターボ・トランザムの後、スムーズなスタイルに整えられた。実際、計画は当初、ポンティアック4.9ターボを搭載する計画であったが、直前になって中止された。しかし、フードのふくらみは残って、クロスファイヤ・インジェクションの305エンジンのために機能的に活かされた。

1983年モデルは基本的に前年モデルと同じであった。この年、デイトナ500のペースカーに選ばれた。ペースカー・レプリカの限定版車は、全ての車のまわりで広がったグラウンド・エフェクト効果を持ったスカートを特徴とした。右のパネルの「トランザム」の文字、前部バンパーグリルはプラスチックパネルと交換された。また、レカロ製革/スエード・シート、15インチのエアロ・ホイール、「デイトナ500」のグラフィックスと独特の白との塗装などが施された。

1984年、トランザムは、前年のデイトナ・ペース・カー・レプリカのグラウンド・エフェクト・パッケージをベースとして購入可能であった。フロント・グリルが一新され、15インチのアルミ・ホイールも取り付け可能であった。トランザムの15周年記念として、ポンティアックはもう一つのスペシャル・エディションの限定車をリリースした。

1983年のペース・カー・レプリカ複と同じ車体を使って、新しい16インチ・アルミ・ホイール、そしてWSサスペンションが装備された最初のポンティアックでもあった。新しい25mmの後部のスタビライザー、グレーのマルチ・トーンと白い革のレカロ・インテリア、特別なステアリングとシフター、パーキング・ブレーキ・ハンドル、白いストライプのテールライトレンズ、特別な青いストライプと青いボンネットのデカール、4輪ディスクブレーキ、そして、T-トップが装備された。

1985年、いくつかのパワートレインが発表されたように、全てのファイヤーバード・モデルは売上高を押し上げるために改修が行われた。ファイヤーバードは、古いグリルに代わる「バンパーレッツ」として知られている広角の細片のノーズに、スタイル変更された。その変更は前後に及んだ。トランザムは15周年記念モデルの生産を中止をそのWS6サスペンションが標準となり、新しい、より大きなスタビライザーでアップグレードされた。また全てのグレードで16インチ・アルミ・ホイールが装備可能となった。レカロ・オプション・パッケージはなくなったが、レカロ・シートはまだ装備可能であった。

1986年、全てのファイヤーバードは、法律に従って、ハイマウント・ストップランプが、ハッチウインドウのトップに設置された。そして、新しいテール・ランプが装備され、1967年以降、ファイヤーバードのサインがあったテール・ライト・レンズと置き換えられた。また、ファイヤーバードS/Eモデルの製造が中止された。そして、オプションのゴム/ビニル製リアスポイラーが登場した（黒だけで利用し、近年、ひびや割れが問題化している）。この年の半ば、ポンティアックは、トランザムに装備可能な、軽量のクロスレースのホイール・リムを導入した。

1987年、ハイマウント・ストップランプは、スポイラーとリアデッキの間の新しい位置へ再配置された。そして、ボンネットの大きなファイヤーバードのエンブレムはこの年以降、永遠に廃止された。また、トランザムGTA(Gran Turismo Americano)がラインナップした。LB9- 305 TPIエンジン（215馬力）またはL98-350TPIエンジンが搭載可能であった。金色の16-インチ、フラット・メッシュ、ダイヤモンド・スポーク・ホイールは、GTAで標準装備であった。また、V8（LG4、LB9-350TPI、LB9-350TPI）、16インチの凸面ホールと以前のトランザム「ターボ・バルジ」付きボンネットが選択でできるファイヤーバード・フォーミュラが再登場した。そして、トランザムGTAは、標準的な350エンジン(5.7L)をポンティアックの誇りをかけたTPI(Tuned Port Injection)を装備した。また、この年、コンバーチブル・モデルが登場した。

1988年、新しいノッチバック・ハッチが、GTAでオプションとなった。第3世代のファイヤーバードで共通だった大きなガラスのハッチバックより、小さく、平らな、垂直ガラスのウインドウでファイバーグラス・トランクが装備された。また、ノッチバック採用に伴って、後部座席が再設計された。

1989年、GMは、新しい二重触媒コンバーター排気システムを開発した。このシステムの装着で、同じLB9、L98搭載のフォーミュラとトランザムで13%の出力向上をもたらした。また、後部のディスクブレーキでオプションをつけられる全てのファイヤーバードはPBRブレーキ・キャリパーとより大きなブレーキローターを装備した。そして、それは前のモデルリア・ディスクで課題であったストッピング・パワー不足の問題を解決した。GMのVATS(Vehicle Anti Theft System）の導入は、全てのファイヤーバードの窃盗に対して効果を挙げた。システムは、カマロとファイヤーバードを目標とすることが自動車泥棒の間で拡大している傾向に応じ、GMの上級車、コルベットとキャデラックの装置を改良して作られた。トランザムはインディアナポリス500のペースカーに選ばれ、ポンティアックは新たなペースカー・レプリカを市場に出した。この特別な、第20周年TTA(Turbo Trans Am）は、白いボディとタンのインテリアだけが用意され、3.8Lターボ付きV6のビュイック・エンジンを搭載した。

1990年、インテリアの改修を施され、1991年には、ポンティアックが全て新しい第4世代プラットホームを開発する間「バンシーIV」コンセプトに基づくコンセプト・カーを発表したあと、全てのファイヤーバードはゆるい傾斜で形作られるフロント・ノーズにデザイン変更された。トランザムのグラウンド・エフェクトは同様に改修された。そして、それはベースモデルのファイヤーバードで利用可能となった。

1992年、は第3世代最後の年で、第4世代モデルの登場が差し迫っていた。このため、ファイヤーバードは大きな変更を受けなかった。この年、SLPパフォーマンス・パーツによってファクトリー・チューンされた、いわゆる「ファイヤーホーク」が登場する。

1993年、ファイヤーホークは、300馬力に増加し機能的なボンネットと他の機能強化でSLPパッケージを供給し、わずか201台が製造された。

各年のエンジンラインナップ

1982-1983: Chevrolet Small-Block engine#LU5 5.0L V8, 165-175 hp and 240-250 ft·lb_f
1982-1984: GM 60-Degree V6 engine#LC1 2.8L V6, 102-107 hp and 142-145 ft·lb_f
1982-1985: GM 2500 engine#LQ8 2.5L I4, 88-92 hp and 132-134 ft·lb_f
1982-1987: Chevrolet Small-Block engine#LG4 5.0L V8, 145-170 hp and 240-250 ft·lb_f
1983-1984: GM 60-Degree V6 engine#LL1 2.8L V6, 125 hp and 145 ft·lb_f
1983-1986: Chevrolet Small-Block engine#L69 5.0L V8, 190 hp and 240 ft·lb_f
1985-1989: GM 60-Degree V6 engine#LB8 2.8L V6, 135 hp and 165 ft·lb_f
1985-1992: Chevrolet Small-Block engine#LB9 5.0L V8, 190-230 hp and 275-300 ft·lb_f
1987-1992: Chevrolet Small-Block engine#L98 5.7L V8, 225-245 hp and 330-345 ft·lb_f
1988-1992: Chevrolet Small-Block engine#L03 5.0L V8, 170 hp and 255 ft·lb_f
1989-1989: Buick V6 engine#LD5 3.8L V6, 250 hp and 340 ft·lb_f (turbocharged engine)
1990-1992: GM 60-Degree V6 engine#LH0 3.1L V6, 140 hp and 180 ft·lb_f

[編集] 4代目(1993-2002)

第4世代

1994年に登場した第4世代のF-ボディは、先代よりも更にエアロ・ダイナミクスに磨きがかけられた。しかし、魅力的なスポーツ・カーであった一方で、販売的には下降傾向になった。ファイヤーバードはリトラクタブルライトを採用したが、それは第3世代から採用された「バンシーIV」コンセプトを更に強烈に引き継いだものであった。LS1ファイヤーバードは、低い売上高にもかかわらず、これに生産された車よりも、最も速いものの一つであった。コルベットC5のV8(5.7L)アルミニウム・エンジンから、305馬力（2000年以後の310）またはWS-6ラム・エアー・バージョンで320馬力（2000年以後の325）を生じ、この第4世代のファイヤーバードは、マッスル・カーのファイヤーバードを含む、他のどの世代よりも高性能であった。

1994年モデルでは、白く塗られたボディのやや下側に青い1本のストライプが描かれた25周年記念エディションが発売されたが、それは1970年モデルを彷彿させるものであった。

1998年、ファイヤーバードは他の修正と同様にフロントのデザイン変更を受けた。そして最も大きな改修ポイントは、最新のコルベットのスモール・ブロックV8エンジン（LS1）の搭載であった。また、1998年〜2002年の間、ポンティアックはヘビー・デューティーなブレーキとステアリングギア比、燃料ポンプとショックアブソーバーが装備された。また、エンジンはV6とV8が搭載可能であった。

1999年、トランザムは30周年記念モデルを生産、このモデルは、先の25周年モデルよりも一層1969年のトランザムを意識したカラーデザインが採用された。最後のモデルとなる2002年モデルには、黄色いボディのコレクターズ・エディションが設定された。しかし、F-ボディを基本とする第4世代のファイヤーバードの生産終了を最後に、工場も閉鎖されることとなった。