Vaccino
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Il vaccino è un preparato contenente materiale costituito da microrganismi o parti di essi, opportunamente trattato, in modo da perdere le proprietà infettive ma non quelle antigeniche, per essere utilizzato nel conferimento di immunità attiva al soggetto cui viene somministrato. L'immunità deriva dalla stimolazione, nel soggetto ricevente, alla produzione di anticorpi neutralizzanti il microrganismo stesso.
Il preparato deve possedere requisiti essenziali quali l'innocuità, l'efficacia, la facilità di somministrazione, il basso costo di produzione.
La distinzione tra vaccini è legata alle modalità di creazione:
- Vaccini da germi vivi attenuati
- Vaccini da germi uccisi
- Anatossine
- Frazioni di microrganismi
- Vaccini da prodotti microbici.
Tra i vaccini più noti: antivaioloso, antirabbico, antitetanico, antipoliomielitico, antitubercolare, antinfluenzale, ecc.
In Italia esistono dei vaccini obbligatori per legge e vaccini raccomandati. Entrambi seguono un "calendario vaccinale" ben definito. Esistono anche delle vaccinazioni consigliate da effettuare in caso di viaggi all'estero in zone con situazioni di alta endemia per determinate patologie infettive.
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