U-20
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U-20 | |
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Descrizione generale | |
Tipo | Tipo U19 |
Cantiere | Kaiserliche Werf, Danzica |
Ordine | 25 novembre 1910 |
Entrata in servizio | 5 agosto 1913 |
Destino finale | autoaffondato il 5 novembre 1916 |
Caratteristiche generali | |
Dislocamento | in emersione: 650 t in immersione: 837 t |
Lunghezza | 64,2 m |
Larghezza | 6,1 m |
Pescaggio | 3,6 m |
Propulsione | 2 motori diesel 2 motori elettrici |
Velocità | in superficie: 15,4 nodi in immersione: 9,5 nodi |
Equipaggio | 35 uomini |
Equipaggiamento | |
Armamento | siluri:
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L'U-20 fu un sommergibile U-Boot tedesco, appartenente alla Kaiserliche Marine, a doppio scafo, del Tipo U19, costruito nei cantieri di Danzica, comandato dal Kapitänleutnant Walther Schwieger.
Come in tutti gli U-Boot della prima guerra mondiale, l'equipaggio che viveva nell'angusta sezione cilindrica a tenuta stagna, trascorreva una vita a bordo molto disagevole, a causa della scarsa efficacia dell'impianto di ricircolo dell'aria, che rendeva l'aria molto fetida e l'atmosfera era talmente umida che l'equipaggio dormiva con teli impermeabili sul volto e lenzuola di gomma sul corpo.
L'U20 è tristemente famoso per aver affondato, il 7 maggio 1915, il transatlantico inglese RMS Lusitania, causando la morte di 1.198 persone; se ne salvarono 751, fra cui molti statunitensi.
Decorato con la Croce di Ferro per le sue imprese nel mare d'Irlanda, Schwieger affondò parecchie altre navi l'anno seguente, poi la sua fortuna cominciò ad offuscarsi. La fine dell'U20 arrivò nell'ottobre 1916. A causa di un guasto alla bussola, il sommergibile si arenò su un banco di sabbia davanti alla penisola danese dello Jutland. Malgrado il tentativo di disincagliare il sommergibile, attuato da unità tedesche accorse prontamente in aiuto, l'U20 sprofondava sempre più nel banco di sabbia. Così Schwieger ordinò di sistemare cariche esplosive nella sentina e di affondare il battello.
Il relitto dell'U20 è stato ritrovato nel giugno del 1984 da Clive Cussler, a meno di quattrocento metri dalla costa e a 5 metri di profondità.