Torosaurus latus

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Il Torosaurus è un dinosauro quadrupede, erbivoro, vissuto durante il Maastrichtiano (tardo Cretaceo) in nord America. Fa parte della famiglia dei ceratopsidi, sottofamiglia "a collare lungo" ed è caratterizzato da un collare osseo molto sviluppato in altezza e da tre corna. La sua testa è una delle più grandi di tutto il regno animale, almeno tra gli animali terrestri. È stato uno degli ultimi dinosauri a comparire prima dell'estinzione del limite K-T.

Quando il Torosaurus abbassava la massiccia testa, il magnifico collare osseo che la incorniciava si ergeva dando l'impressione di avere una mole maggiore di quella reale. Con il collare ritto il torosauro poteva essere avvistato da notevole distanza. Questo dinosauro era più lungo di un elefante e pesava più di cinque rinoceronti. Si muoveva sulle quattro zampe massicce e si cibava di arbusti.

Nome: Torosaurus significa: rettile toro

Misure: lungo 7,6 m

Alimentazione: vegetali

Epoca e ambiente: 70 milioni di anni fa, durante il Cretaceo superiore, nel Nordamerica

[modifica] Corni frontali

Sebbene il cranio del torosauro fosse grosso 13 volte quello di un uomo, il suo cervello era molto piccolo. Tuttavia, anche se non era troppo intelligente, era ben equipaggiato per difendersi dai nemici con il robusto collare osseo, i corni frontali sopra ciascun occhio e il piccolo corno nasale. Quando si trovava faccia a faccia con un rivale della sua specie, ingaggiava una terribile prova di forza. I due bestioni si mostravano minacciosamente il collare osseo rizzato e poi incrociavano i corni frontali in un testa a testa a chi resisteva.

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