Telefo

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Nella mitologia greca Telefo (in greco Τήλεφος) è figlio di Eracle e di Auge, figlia del re di Tegea, Aleo.

L'eroe è oggetto di culto nella città di Pergamo, in Misia, e le sue gesta sono raffigurate sul fregio dell'Altare di Pergamo.

[modifica] Storia

Giunto a Tegea, in Arcadia, Eracle ebbe un rapporto amoroso con Auge, figlia del re della città Aleo, senza conoscerne però la reale identità. Da questa unione nacque un bambino, che fu nascosto segretamente da Auge nel recinto di Atena. Ma Aleo scoprì la maternità della figlia quando, in seguito a una pestilenza che stava devastando il regno, si recò al tempio per pregare la dea. Il bambino fu dunque preso ed esposto sul monte Partenio dove, per volere divino, fu allattato da una cerva. Auge invece fu affidata al re Nauplio per essere venduta in terre lontane. Quest’ultimo, giunto in Misia, ricevette un riscatto dal re Teatrante, che la prese con sé. Secondo un’altra versione Nauplio doveva affogare la fanciulla, ancora incinta, che però riuscì a fuggire e partorì il piccolo in un boschetto, nascondendolo poi in mezzo ai cespugli. La giovane però, ricatturata, venne venduta a un ammiraglio di Misia che la donò al re Teatrante. Il piccolo, allattato, come detto prima, da una cerva, fu ritrovato da alcuni pastori che lo consegnarono al proprio re, Corito, chiamando il piccolo Telefo, in onore della prima nutrice (il suo nome significa infatti “cerva”). Diventato adulto, volle avere notizie sulla madre e si recò a Delfi per chiederne informazioni. L’oracolo gli consigliò di recarsi in Misia dal re Teatrante. Giunto dunque in Misia con l’amico Partenope, vide come quella terra era minacciata dall’esercito del re Ida. Teatrante aveva promesso la mano di Auge a chi avesse sconfitto le schiere del rivale. Telefo affrontò dunque in duello Ida e lo uccise, ricevendo in premio Auge, senza sapere però chi fosse realmente. Ma la donna, riconoscendolo, non volle unirsi a lui e svelò al figlio la sua vera identità. Teatrante felice decise di adottarlo come suo erede e gli diede in moglie Astioche, figlia del re alleato Priamo, da cui ebbe in figlio Euripilo. Alla morte di Teatrante, Telefo divenne sovrano di Misia.

[modifica] Lo scontro con i greci

Durante il suo regno i greci sbarcarono nella sua terra e, scambiandola per Troia, la invasero. Radunate le truppe, Telefo combatté energicamente, uccidendo Tersandro, nipote di Edipo. Affrontò in duello Achille e, rimasto avvinghiato in un tralcio di vite, fu ferito con un colpo di lancia alla coscia dal Pelide. La ferita di Telefo sembrava inguaribile e costrinse il re a recarsi di nuovo a Delfi per chiedere guarigione. L’oracolo rispose che solo chi l’aveva ferito avrebbe potuto risanarlo. Giunto dunque in Grecia, dove intanto erano tornati gli Achei, prese in ostaggio il piccolo Oreste, figlio d’Agamennone, minacciando di ucciderlo se qualcuno non l’avesse guarito dalla ferita. Nessuno osò toccarlo perché Calcante, l’indovino, aveva profetizzato che solo l’Eraclide sarebbe riuscito a guidarli verso Troia. Guarito grazia alla ruggine della lancia di Achille, Telefo guidò i greci verso la spiaggia troiana, tornando in seguito in terra di Misia. Suo figlio parteciperò alla guerra, schierandosi dalla parte del nonno Priamo, e sarà ucciso da Neottolemo.

[modifica] Letteratura

Le gesta di Telefo sono raccontate nella tragedia omonima di Euripide e ricordate negli Acarnesi di Aristofane.