Swietenia
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 Swietenia macrophylla |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||
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Il mogano (genere Swietenia L.) è un albero della famiglia delle Meliaceae, il cui legno è stato per secoli tra i più apprezzati in ebanisteria. Gli alberi del genere Swietenia possono raggiungere l'altezza di 50 metri (altezza media 30 metri) e un diametro di 2-3 metri.
Indice |
[modifica] Cenni storici
Secondo alcuni furono i primi schiavi africani che fecero notare ai conquistatori spagnoli le stupende qualità del m'oganwo (“Re Legname”), i quali lo importarono in Europa. Gli spagnoli lo denominarono col termine indigeno caoba, che per i taino voleva dire “frutto che non si mangia”, facendo riferimento alla grande capsula legnosa che contiene i semi alati. Gli inglesi, seguendo la pronuncia africana lo chiamarono mahogany, nome con il quale è conosciuto commercialmente ed in varie lingue.
[modifica] Specie
Esistono tre specie di mogano:
- Swietenia mahagoni dell'area Antille (Cuba), classificata da Linneo nel 1759. È stata la prima specie conosciuta ed ampiamente usata in passato per le sue uniche qualità. Il legno si caratterizza per una trama fine e lucida. Il colore è meno rossiccio delle altre specie ed è più denso, compatto e duro. Si tratta di una specie praticamente estinta dal punto di vista commerciale.
- Swietenia humilis, di distribuzione centroamericana principalmente nel versante dell' Pacifico.
- Swietenia macrophylla, di più ampia distribuzione, dal Messico fino alla Bolivia.
[modifica] Coltivazione e mercato
Di molto complessa coltivazione per fini commerciali, a causa di un insetto che ne divora gli apici foliari (Hypsipyla grandella) causandone la ramificazione, la pianta è però facilmente coltivabile per fini estetici e di giardinaggio nei climi appropriati.
Inoltre il mogano è da considerarsi uno dei miglior legni in assoluto per la costruzione delle casse delle chitarre elettriche.Questo tipo di legno conferisce al suono un timbro particolarmente caldo,corposo,bilanciato e ricco di sostegno.
Attualmente il principale esportatore mondiale di legno di mogano è il Brasile. Durante gli anni '90 il principale esportatore fu la Bolivia ma, a causa di uno sfruttamento inadeguato, in questo paese la specie è quasi scomparsa per fini commerciali.
Nel mercato mondiale viene spesso venduto come mogano il legno di una specie africana del genere Khaya, sempre della famiglia delle Meliaceae.
[modifica] Protezione
Dopo un lungo confronto tra i paesi membri del CITES, da pochi anni il mogano è stato incluso nell'appendice II che ne regola il commercio in base a precisi parametri di sostenibilità ambientale.
