Superphénix
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Superphénix o SPX era una centrale elettrica nucleare francese sul fiume Rodano presso Creys-Malville, a circa 60km dal confine Svizzera e 100km dal confine italiano. Alimentata da un reattore nucleare veloce autofertilizzante sperimentale, ha terminato la produzione commerciale di energia elettrica nel 1996 e l'impianto è stato chiuso nel 1997.
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[modifica] Costruzione
Il progetto della centrale iniziò nel 1968, dopo l'abbandono dei reattori gas-grafite. Si scelse un reattore autofertilizzante veloce per il timore di quegli anni di venire tagliati fuori dalle forniture energetiche (petrolio e uranio): la cosiddetta "economia del plutonio" sembrava, stanti le condizioni di quegli anni, una alternativa plausibile. La costruzione venne approvata nel 1972 e durò dal 1974 al 1981, ma la produzione di energia non iniziò fino al 1985. I costi salirono rapidamente durante la produzione. L'impianto fu condotto dal consorzio NERSA di cui la EDF deteneva il 51% ed ENEL il 33%.
Ci furono molte proteste popolari durante la costruzione e l'operatività: una marcia di 60.000 persone nel luglio 1977 fu dispersa dalle forze dell'ordine francesi con un morto (Vital Michalon) e oltre un centinaio di feriti.
[modifica] Operatività
La potenza nominale della centrale era di 1.200 MW, ma in tutto il periodo di produzione non vi arrivò mai nemmeno vicino. La cautela era comprensibile, essendo un impianto sperimentale, primo nel suo genere: con il passare del tempo inoltre iniziarono a verificarsi problemi di corrosione e perdite dovute alla forte reattività chimica del sodio usato come refrigerante (fra l'altro infiammabile al contatto di aria ed acqua).
L'impianto fu chiuso temporaneamente nel settembre 1990: due precedenti incidenti in quell'anno erano culminati in un terzo che innescò uno spegnimento automatico del reattore, e tre mesi dopo, il 13 dicembre 1990, subì danni strutturali (crollo del tetto della sala macchine) in seguito ad una forte nevicata; la produzione non riprese fino al 1992, dopo una nuova autorizzazione governativa.
[modifica] Chiusura
Il Superphénix è stato un obiettivo primario per molti gruppi antinuclearisti, primo fra tutti il partito francese dei Verdi, fin dal suo progetto e costruzione. Dopo le lotte ecologiste contro il Superphénix nacque una rete nazionale chiamata Sortir du nucléaire che collegava insieme centinaia di organizzazioni: comitati locali, associazioni di ecologisti, movimenti di cittadini e partiti politici.
Nel 1996 la produzione di energia elettrica fu fermata per manutenzione ordinaria. Però il 28 febbraio 1997 il Consiglio di Stato francese stabilì che un decreto del 1994 che autorizzava la centrale ad operare era in realtà invalido: nel giugno 1997 una delle prime azioni di Lionel Jospin come nuovo Primo Ministro fu annunciare la chiusura dell'impianto "per i costi eccessivi". Il governo di Jospin comprendeva ministri dei Verdi: i critici argomentarono che la decisione di Jospin fosse dovuta più al desiderio di contentare i suoi alleati politici che a considerazioni razionali.
Il Superphénix è stato l'ultimo reattore autofertilizzante veloce in Europa per la produzione civile di energia elettrica. Secondo un rapporto del 1996 della Corte dei Conti francese il costo totale dell'impianto è stato di 60 miliardi di franchi (9,1 miliardi di euro).
Le ultime delle 650 barre di combustibile furono rimosse dal reattore il 18 Marzo 2003 e sono ora stoccate in vasche di raffreddamento.
Nell'aprile 2004 è stata varata una commissione per esaminare il progetto di incorporare le 5.500 tonnellate di sodio refrigerante radioattivo in 70.000 tonnellate di cemento, in modo simile a quanto fu fatto alla chiusura del reattore veloce di Dounreay in Inghilterra.
