Physalia physalis

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La Physalia physalis, il cui nome comune è caravella portoghese, è un sifonoforo della famiglia Physalidae. Viene spesso confusa con una medusa, sebbene sia una colonia di 4 diversi tipi di polipi reciprocamente dipendenti per la sopravvivenza.

Indice 1 Habitat e distribuzione 2 Descrizione 3 Alimentazione e comportamento 4 Altri progetti 5 Collegamenti esterni

[modifica] Habitat e distribuzione

È diffusa nei mari tropicali e subtropicali ma occasionalmente si trova anche nel Mare Mediterraneo occidentale.

[modifica] Descrizione

È composta da una sacca galleggiante lunga circa 15 cm costituita da un organismo pneumatoforo. Ad essa sono attaccati dei tentacoli lunghi fino a 10 metri e fortemente urticanti costituiti da individui dattilozoidi incaricati di ricercare e catturare il nutrimento e dirigerlo verso gli individui gastrozoidi. Della riproduzione si occupano invece gli individui gonozoidi.

La parte emersa è di colore azzurro violacea a volte tendente al fucsia. Ha proprietà aerodinamiche che apparentemente sono modificabili tramite contrazioni muscolari della cresta. Galleggia sospinta dal vento ad un'angolazione dipendente dalla curvatura della parte emersa e dalla resistenza della parte sommersa.

[modifica] Alimentazione e comportamento

I polipi gastrozoidi sono la parte "digerente" della colonia e reagiscono con rapidità alla presenza di nutrimento aggrovigliandosi fino a raggiungerlo e agganciarlo con la bocca. Digeriscono il nutrimento secernendo enzimi in grado di scomporre le proteine i carboidrati e i grassi.

Mentre galleggia sospinta dal vento i tentacoli pescano nell'acqua contraendo e catturando piccoli crostacei e altre componenti del plancton.

[modifica] Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene file multimediali su Physalia physalis

[modifica] Collegamenti esterni

• (EN) Catalogue of Life