Meriones unguiculatus
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 Meriones unguiculatus |
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| Stato di conservazione | ||||||||||||||||||||||||||
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||||||||||||||
| Meriones unguiculatus Milne-Edwards, 1867 |
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Il gerbillo della Mongolia (Meriones unguiculatus Milne-Edwards, 1867) è un mammifero roditore della sottofamiglia Gerbillinae, proveniente dalla Mongolia. Ha avuto un notevole sviluppo tra gli animali di compagnia, grazie alla varietà di colori con cui è possibile trovarlo, anche se più attivo e più socievole di un criceto, e quindi più addomesticabile.
Il gerbillo della Mongolia vive da tre a cinque anni in cattività, ed è un animale altamente sociale: per questa ragione è sempre consigliabile prenderne almeno due.
In natura il mantello è generalmente rossiccio sul dorso, con la punta del pelo nera, per favorire il mimetismo nelle regioni desertiche, mentre l'addome è bianco per riflettere il forte calore del terreno (questa colorazione si chiama "agouti"): in cattività sono state selezionate molte diverse varietà di colorazione. Gli occhi possono essere neri o color rubino.
La coda, per un meccanismo di difesa, si stacca molto facilmente; è importante non afferrarlo mai per la coda, ma raccoglierlo delicatamente fra le mani a coppa.
I nemici naturali del gerbillo sono rapaci e serpenti: se si desidera abituarlo alla nostra presenza è importante che la nostra mano non imiti mai i movimenti di questi predatori, calando su di lui dall'alto o inseguendolo per tutta la gabbia, o diventerà molto difficile guadagnarsi la sua fiducia.
Il gerbillo comunque è capace di sviluppare un rapporto profondo con il proprietario, e gradisce molto essere lasciato libero di tanto in tanto e poter giocare con il proprio compagno umano, arampicandosi sulla spalla o nel taschino: allo stesso tempo è un animaletto di poche pretese, di salute robusta e piuttosto facile da allevare.
Inoltre è di indole curiosa e temeraria: è attratto, piuttosto che spaventato, dalle novità, quindi non è difficile stabilire con lui un rapporto di fiducia e vicinanza.
[modifica] Bibliografia
- Baillie, J. 1996. Meriones unguiculatus. In: 2007 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2007.
[modifica] Altri progetti
Wikimedia Commons contiene file multimediali su Meriones unguiculatus
[modifica] Collegamenti esterni
- Gerbillo.com - Informazioni e forum sui gerbilli della mongolia
