Kim Peek

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Kim Peek (nato l'11 novembre 1951 a Salt Lake City) è un idiot savant con una straordinaria memoria eidetica e disturbi dello sviluppo psicologico dovuti a una congenita deformazione del cervello. Ha ispirato il personaggio di Raymond Babbit, interpretato da Dustin Hoffman nel film Rain Man - L'uomo della pioggia.

Indice 1 L'aspetto mentale 2 Il vero "Rain Man" 3 Curiosità 4 Fonti 5 Collegamenti esterni 6 Voci correlate

[modifica] L'aspetto mentale

Kim Peek è nato con una macrocefalia associata a danni al cervelletto, e, ciò che forse più conta, un'agenesi del corpo calloso, condizione nella quale manca la rete di nervi che connette tra loro gli emisferi cerebrali. Nel caso di Peek, mancano anche connessioni secondarie come la commessura anteriore. È allo studio su come sia possibile per i suoi neuroni effettuare connessioni in assenza di un corpo calloso, situazione che sembra aumentare la capacità mnemonica.

Secondo suo padre Fran, egli era in grado di svolgere attività mnemonica sin dall'età di 16-20 mesi. Imparava a memoria i libri che leggeva, dopodiché, per segnalare che li aveva finiti, li posava rovesciati sulla mensola, un'abitudine che ha conservato. Legge un libro in un'ora circa, e si ricorda circa il 98% di tutto quello che ha letto, memorizzando un'enorme quantità d'informazione nei più disparati campi, che vanno dalla storia alla letteratura, dalla geografia alla matematica, dagli sport alla musica alle date. Conosce a memoria circa 12.000 libri. Peek riesce a fare a mente anche calcoli complessi, una capacità che gli torna utile nel suo lavoro quotidiano, che consiste nello stilare buste-paga. Dal 1969 è attivo presso un laboratorio di adulti disabili.

Peek ha imparato a camminare solo all'età di 4 anni, e tuttora ha una deambulazione sghemba. Non è in grado di abbottonarsi la camicia ed è in difficoltà in altre attività motorie, ciò che probabilmente è dovuto ai danni al cervelletto, normalmente preposto alla coordinazione, appunto, di queste attività. Nei test psicologici generali, Peek si è rivelato ben al disotto della media come IQ; ma ha ottenuto punteggi altissimi in alcuni sotto-test. I discordanti risultati hanno condotto alla conclusione che tali test non siano gli strumenti adatti per valutare le capacità di Peek.

A differenza di molti idiots savants, Peek ha mostrato crescenti capacità socializzanti, probabilmente in séguito alle attenzioni ricevute come il "vero Rain Man". Suo padre sostiene che dal 2004 all'incirca ha cominciato a dar prova di un inedito senso dell'umorismo. Inoltre si è dimostrato ben di più di un semplice deposito di enormi quantità d'informazione; la sua capacità di associare tra loro le informazioni che ha memorizzato sono almeno un segno di creatività. Dimostra tuttora difficoltà con le astrazioni, verificabili nell'interpretazione di proverbi o movenze metaforiche. Benché non sia mai stato un prodigio musicale, le capacità di Peek adulto in questo campo hanno riscosso oggi maggior attenzione da quando ha cominciato a studiare il pianoforte. Dimostra di ricordare musiche udite decenni prima, e riesce a riprodurle al pianoforte, compatibilmente con le sue limitate capacità manuali. È in grado di pronunciarsi scorrevolmente sui pezzi di musica che esegue, istituendo ad esempio paragoni tra il brano che sta suonando e un altro già sentito. Durante l'ascolto di registrazioni, è in grado di distinguere a quali strumenti siano affidate le singole parti, e si sta esercitando nell'indovinare compositori di musica mai sentita ricorrendo al paragone con le migliaia di pezzi musicali che ha a mente.

[modifica] Il vero "Rain Man"

Nel 1984 lo sceneggiatore Barry Morrow ha reso visita a Peek ad Arlington, nel Texas; il risultato dell'incontro è stato il film Rain Man del 1988. Il personaggio di Raymond Babbit, benché ispirato a Peek, era impostato come quello di un autistico. Dustin Hoffman, che recitava Babbit, incontrò Peek e altri idiots savants per capire a fondo la loro natura e recitare con maggior aderenza. Il film comportò una valanga di richieste di apparizione, ciò che ha dato un grande impulso all'autostima di Peek. Barry Morrow ha dato a Kim il proprio Oscar da portare con sé e da mostrare nelle varie occasioni. È stato chiamato "l'Oscar più amato" perché, tra tutti, è stato l'Oscar tenuto in mano dal maggior numero di persone. Kim è a suo agio nel fare la conoscenza con estranei, mostrando loro la propria abilità nei calcoli delle date dicendo loro in quale giorno della settimana sono nati e quali erano i titoli grossi sui giornali di quel giorno. Peek è anche apparso in televisione. Viaggia con il padre, che lo ha in carico e compie tutte quelle azioni che Peek da solo non può compiere.

Nel 2004 scienziati della NASA hanno sottoposto Peek a una serie di test, inclusa la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica, allo scopo di creare un'immagine tridimensionale della sua struttura cerebrale, collazionando i risultati con gli esiti di una risonanza magnetica fatta nel 1988. È stato il primo tentativo di utilizzare le nuove tecnologie non invasive all'unico scopo di conoscere come una persona con anomalie cerebrali sia in grado di fare quello che fa.

[modifica] Curiosità

• Kim ha fatto anche una breve apparizione in Medical Incredible, uno show del Discovery Health Channel, e un'altra su Discovery Channel, dove ha incontrato un altro idiot savant, Daniel Tammet, e ha rilasciato una breve intervista.

• Insieme a Daniel Tammet è apparso in "Brainman", un documentario di Discovery Channel.

• Ha fatto un'apparizione nella trasmissione Believe it or not.

• È apparso alla CNN, intervistato da Richard Quest.

• Discovery Channel ha trasmesso uno speciale di un'ora intitolato "Inside the Rain Man", dedicato alla vita di Kim Peek.

• Uno show di un'ora, intitolato "The Real Rain Man", è stato trasmesso su Discovery Health il 26 novembre 2006.

• Insieme con il padre ha pronunciato un discorso all'inaugurazione della Athanasius Kircher Society.

[modifica] Fonti

[modifica] Collegamenti esterni

• Kim Peek-The Real Rain Man - Wisconsin Medical Society
• Kim Peek - Savant
• The Real Rain Man, Discovery Channel su Google Video
• Video della presentazione dell'"Athanasius Kircher Society"

[modifica] Voci correlate

• Autismo
• Sindrome di Asperger
• Autistici celebri