Kim Peek
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Kim Peek (Salt Lake City (Utah), 11 november 1951) is een Amerikaan met het savantsyndroom. Hij heeft een aantal lichamelijke en geestelijke handicaps, maar beschikt over een eidetisch geheugen. Peek werd geboren met een vergrote schedel, schade aan de kleine hersenen en een grotendeels ontbrekende hersenbalk, het deel van de hersenen dat de hersenhelften verbindt. Als gevolg van deze omstandigheden blijkt hij op een aantal terreinen uitzonderlijk begaafd te zijn.
Inhoud |
[bewerk] Geheugen
Al op zijn tweede jaar werd vastgesteld dat Peek over een opvallend geheugen beschikte. Als hem werd voorgelezen, kon hij die verhalen vervolgens feilloos navertellen. Toen hij eenmaal zelf had leren lezen, ontwikkelde hij al snel een enorme leeshonger. Ook nu nog heeft Peek de gewoonte boeken uit zijn hoofd te leren en ze omgekeerd in de boekenkast te plaatsen, ten teken dat hij die al gehad heeft.
Hij leest zo snel dat hij een gemiddeld boek in ongeveer een uur uit heeft (zoals Tom Clancy's The Hunt for Red October ondervindt de Britse krant The Guardian) in 2005. In de eveneens Britse Channel 5-documentaire "Kim Peek - The Real Rain Man" vertelt vader Fran (Francis) Peek dat zijn zoon zich 98% herinnert van een boek dat hij één keer leest. Hij leest gelijktijdig de linkerpagina van een boek met zijn linkeroog en de rechterpagina met zijn rechteroog, verhaalt de documentaire. Ten tijde van de opnames van The Real Rain Man (1994) zaten er naar schatting al zo'n twaalfduizend boeken over allerlei onderwerpen in zijn geheugen opgeslagen. Zijn favoriete onderwerpen zijn onder meer literatuur, sport, muziek, geografie en alles wat met cijfers te maken heeft, inclusief data. Een vaardigheid die hij vaak tentoonstelt is mensen hun geboortedatum laten noemen, waarna hij ze meteen vertelt wat voor dag dat was. Peek is tot op zekere hoogte in staat verbanden te leggen tussen deze grote hoeveelheden gegevens, maar heeft veel moeite met figuurlijk taalgebruik.
Verder kan hij opvallend goed hoofdrekenen, wat bij zijn werk op een loonadmistratie goed van pas komt. Aan dat rekenen dankt hij ook zijn bijnaam: 'Kimputer'.
Op de piano kan hij muziek naspelen die hij jaren geleden heeft gehoord.
[bewerk] Persoonlijk leven
Peek kon pas op zijn vierde lopen en heeft allerlei motorische problemen, die samenhangen met het niet goed functioneren van zijn kleine hersenen. Zijn vader moet bijvoorbeeld zijn blouse dichtknopen, omdat hij dat zelf niet kan. Zijn IQ is moeilijk te meten: hij scoort laag op veel standaardtesten, maar juist erg hoog op bepaalde subtesten.
Zijn familie en vrienden beschrijven zijn persoonlijkheid als extravert en vriendelijk, zodat er geen sprake is van autisme, wat wel vaak wordt gedacht. Vader Fran laat wel optekenen dat Kim erg driftig kan worden wanneer hij iets niet snapt. Volgens sommigen nemen zijn sociale vermogens nog steeds toe. In 2005 maakte Peek kennis met Daniel Tammet, een Britse savant met opvallend goed ontwikkelde sociale vaardigheden.
[bewerk] Rain Man
In 1984 werd Peek bezocht door scriptschrijver Barry Morrow, die zijn ervaringen met Peek in het scenario voor de film Rain Man (1988) verwerkte. Hoofdrolspeler Dustin Hoffman nam ook ruim de tijd voor een ontmoeting met Peek om zo te leren over zijn motoriek en belevingswereld. Een echte biografie is Rainman overigens niet: het personage Raymond Babbitt is immers wèl autistisch.
De film leverde Peek veel publiciteit op. Hij en zijn vader werden gevraagd voor optredens in het openbaar en verschenen geregeld op TV. Morrow gaf hem dan de Oscar mee die Rain Man kreeg in de categorie "Beste Film" (één van de vier Oscars die de film won uit acht nominaties). Dit leek het zelfvertrouwen van Peek goed te doen. Hij houdt ervan nieuwe mensen te leren kennen en hen te vermaken met zijn gaven.
| Bronnen, noten en/of referenties: |
|
