Jacques François Menou

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Jacques François de Menou, barone di Boussay (Boussay, 3 settembre 1750 – Villa Corneso, Trieste, 13 agosto 1810), è stato un generale francese che comandò, fra l’altro, il corpo di spedizione francese in Egitto, dopo la partenza per la Francia di Napoleone Bonaparte e la morte del generale Jean-Baptiste Kléber che gli era subentrato al comando.

[modifica] Biografia

Proveniente da antica famiglia nobile iniziò giovanissimo la carriera militare. Allo scoppio della Rivoluzione francese nel 1789 era già Maresciallo di campo. Allineatosi subito alla rivoluzione, fu eletto come rappresentante della nobiltà agli Stati generali nel baliaggio di Touraine in quello stesso anno e ne fu nominato segretario nel marzo 1790 e poi presidente a dicembre.
Divenne quindi membro del Comitato diplomatico, quindi fu impiegato come Maresciallo di campo prima a Parigi e successivamente nell’armata dell’ovest. Nel 1793 combatté in Vandea, quindi come comandante dei reparti di Parigi, costrinse il fauburg Saint-Antoine a capitolare nella rivolta del 1 prairial dell’anno III. Divenuto comandante in capo dell’armata dell’interno, fu sottoposto a giudizio per tradimento ma assolto nel 1795.
Nel 1798 partì per la campagna d’Egitto al comando di una delle cinque divisioni e dimostrò un certo valore.^[1]Nel corso della campagna si fece musulmano e sposò una ricca ereditiera.^[2]Dopo l’uccisione del generale Kléber, il sostituto di Napoleone, avvenuto il 14 luglio 1800, assunse il comando dell’armata d’Oriente, come era stato chiamato il corpo di spedizione francese in Egitto. Nella primavera dell’anno successivo, avendo appreso che un corpo d’armata di 20.000 inglesi sarebbe sbarcato ad Abukir, si apprestò ad affrontarli ma inspiegabilmente disperse le sue forze, numericamente superiori al nemico, lungo un fronte troppo esteso ed il 21 marzo 1801 gli inglesi sbarcarono e riuscirono a superare lo sbarramento trincerato francese. Il generale Menou si ritirò quindi in Alessandria ove, in cambio dell’impegno al rimpatrio sulla flotta inglese, capitolò il 1 agosto dello stesso anno.
Rientrato in patria, fu nominato amministratore del Piemonte nel 1802, governatore della Toscana nel 1805 ed infine governatore di Venezia. Richiamato in Francia il 23 luglio 1810, morì a villa Corneso, presso Trieste pochi giorni dopo.

[modifica] Onorificenze

[modifica] Note

1. ^ Si distinse particolarmente nell’assalto alla città di Alessandria, disposto fa Napoleone subito dopo lo sbarco delle truppe francesi sulla spiaggia di Marabut, durante il quale fu ferito piuttosto seriamente.
2. ^ Sitti Zoubeida, figlia dello sceicco Ahmar-al-Rashidi. Con la conversione Menou assunse il nome di Abdullah