Heinrich Zille

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Rudolf Heinrich Zille (Redeburg, 10 gennaio 1858 – Berlino, 9 agosto 1929) è stato un illustratore e fotografo tedesco .

Nacque a Radeburg vicino Dresda, figlio di un orologiaio, Johann Traugott Zill (Zille dal 1854) e di Ernestine Louise (nata Heinitz). Nel 1867 la sua famiglia si trasferì a Berlino, dove egli finì la scuola nel 1872 ed iniziò un apprendistato come litografo.

Heinrich Zille, 1923

Nel 1883 sposò Hulda Frieske, da cui ebbe tre figli e che morì nel 1919.

Zille divenne meglio conosciuto per i suoi (spesso divertenti) disegni, catturando le caratteristiche delle persone, specialmente "stereotipate", per la maggior parte di Berlino, e pubblicò molti di loro nel settimanale tedesco satirico Simplicissimus. Fu il primo a ritrarre il disperato abiente sociale della città, al tempo caratterizzata da case che impacchettavano dozzine di persone insieme a stanza e dalla metropoli industriale, dalla periferia colma di povertà ai più sviluppati strati del proletariato.

Zille non si considerava un vero artista: spesso diceva che il suo lavoro non era il risultato di un talento ma meramente un lavoro difficile. Max Liebermann, comunque, lo promosse. Lo chiamò nella Secessione Berlinese nel 1903 e mise i suoi lavori in esposizioni d'alta classe, incoraggiandolo a vendere i disegni - ed al tempo Zille perse il suo lavoro come litografo per vivere unicamente della vendita dei suoi disegni. La gente comune di Berlino dava a Zille un grande rispetto, ma la sua fama ebbe culmine piuttosto tardi nella sua vita, cioè negli anni '20: nel 1921 la National llery comprò alcuni disegni; nel 1924 la Akademie der Künste (Accademia delle Arti) lo onorò con una cattedra d'insegnamento; Gerhard Lamprecht realizzò nel 1925 un film sulle sue storie ("Die Verrufenen"), ed al suo settantesimo compleanno fu celebrato maestosamente a Berlino. Morì l'anno seguente.

Meno conosciuta è la sua attività come artista di molti disegni erotici, molto vicini alla pornografia, ma che anch'essi mostrano la vita della gente normale. Alcuni di loro possono esser visti nel Beate Uhse Erotic Museum di Berlino. Nel 1983, il regista Werner W. Wallroth realizzò un film, nella Germania Orientale, basato su un musical scritto da Dieter Wardetzky e Peter Rabenalt. Questo film Zille und Ick (Zille ed Io in dialetto berlinese) non è una vera biografia ma usa parti della vita di Zille per la storia stessa.