Grog
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Il Grog è una bevanda alcolica composta di acqua e rum. Fu introdotto nella Royal Navy dal Vice Ammiraglio Edward Vernon il 21 agosto, 1740. Moderne versioni del drink includono succo di limone, succo di lime, cannella o zucchero per migliorarne il gusto. Il rum con acqua, zucchero e noce moscata è noto come Bumboo e fu popolare tra pirati e mercanti.
Indice |
[modifica] Origine e storia
L'uomo scoprì molto tempo fa che non poteva bere l'acqua di mare e che aveva bisogno di significative quantità di acqua fresca per i viaggi lunghi. Non potendo desalinizzare l'acqua di mare, l'acqua veniva portata a bordo in barili, ma sviluppava rapidamente alghe e diventava melmosa. L'acqua stagnante veniva addolcita con birra o vino per renderla gradevole al palato, il che significava altri barili soggetti a deterioramento. Con il divenire più comune dei viaggi lunghi, il compito dell'immagazzinamento divenne sempre più difficile e la razione giornaliera di un gallone di birra per marinaio iniziò ad avere un senso.
A seguito della conquista britannica della Giamaica nel 1655, una mezza pinta (o "gill") di rum rimpiazzò gradualmente birra e brandy come bevanda preferita. Dare la razione pura ai marinai causò altri problemi, poiché alcuni conservavano le razioni di rum per alcuni giorni e poi le bevevano tutte in un colpo. A causa delle conseguenti indisposizioni e dei problemi disciplinari, il rum venne mischiato all'acqua. In questo modo se ne diluiva l'effetto inebriante e l'acqua si guastava più lentamente. Una mezza pinta di rum mischiata con un quarto di acqua e servita in due parti, prima di mezzogiorno e dopo la fine della giornata lavorativa, divenne parte del regolamento ufficiale della Royal Navy nel 1756 e restò in vigore per più di due secoli.
Quando si scoprì che dosi giornaliere di vitamina C prevenivano lo scorbuto, il succo di limone o di lime venne aggiunto alla ricetta.
I marinai chiamarono la bevanda annacquata "grog" prendendo spunto dal nomignolo del suo inventore, l'ammiraglio Edward "Old Grog" Vernon, chiamato così per il cappotto di grogram che indossava. Sostenevano che la nuova bevanda, sanzionata dal regolamento, fosse sgradevole e del tutto diversa dal buon vecchio rum, «sottile come il cappotto del vecchio Grog!»
La pratica di servire grog due volte al giorno venne importata anche nella Continental Navy e nella Marina Militare degli Stati Uniti. Robert Smith, all'epoca Segretario alla Marina, provò a sostituire la razione di rum d'importazione con una di whiskey di segale. Vedendo che la cosa era gradita ai marinai americani, il cambiamento divenne permanente. Si narra che i suoi marinai seguirono l'usanza dei loro predecessori inglesi, presero a chiamare la razione "Bob Smith" invece che grog.
Sebbene la Marina Militare degli Stati Uniti non contemplasse più la razione di rum dal 1 settembre 1862, la Royal Navy ne continuò la distribuzione. Con i movimenti per la temperanza del tardo XIX secolo iniziò a cambiare l'atteggiamento verso le bevande alcoliche ed i giorni del grog lentamente giunsero alla fine. Il 28 gennaio 1970 ebbe luogo il "Grande dibattitto sul rum" nella Camera dei Comuni ed il 30 luglio 1970, che tuttora è chiamato il "Black tot day", fu dato l'ultimo segnale di Up Spirits nella Royal Navy.
Fino alla sospensione della razione di grog del 1970, il rum della Royal Navy aveva una gradazione alcolica di 47,5; la razione abituale era di 1/8 di pinta, diluita due parti a una con acqua (tre parti ad una fino alla seconda guerra mondiale). Razioni extra di rum erano fornite per le feste speciali, come il Trafalgar day, ed i marinai potevano dividere le loro razioni col cuoco o con un compagno che festeggiava il compleanno.
Col tempo la distribuzione della razione di rum si arricchì di un rituale elaborato. Alle 11 di mattina, l'aiuto nostromo suonava 'Up spirits,' il segnale per cui il sottufficiale di giornata saliva sul ponte di poppa e radunava (1) le chiavi della stanza degli alcolici da un ufficiale, (2) il costruttore di barili della nave, e (3) un distaccamento dei Royal Marines. In processione essi aprivano la porta della stanza degli alcolici, e testimoniavano all'immissione in un fusto di un ottavo di pinta di rum per ogni marinaio e sottufficale della nave con più di 19 anni di età e che non fosse sotto punizione. Due marine sollevavano il fusto e lo portavano sul ponte, prestando guardia mentre una fila di cuochi della mensa dei sottufficiali tenevano saldamente la propria brocca. Il sergente dei marine versava la razione su istruzione dell'attendente capo, che annunciava il numero di sottufficiali che potevano bere, presenti in ogni mensa sottufficiali. Il resto del rum veniva mischiato in una vasca con due parti di acqua, diventando il grog somministrato alla truppa.
A mezzogiorno l'aiuto nostromo suonava 'Muster for rum', e i cuochi di ogni mensa si presentavano con dei secchi di stagno. Il sergente dei marines prelevava il numero autorizzato di "tots" (mezze pinte) con la supervisione del sottufficiale di giornata. I pochi "tots" di grog che restavano nella vasca (detti "plushers") venivano versati negli scarichi ("scuppers") finendo in mare.
I sottufficiali venivano serviti per primi e avevano diritto ad una razione di rum non diluita. La truppa beveva il suo grog in un unico sorso, quando aveva finito il proprio lavoro attorno a mezzogiorno.
[modifica] Miti e leggende del Grog
Una storia popolare è stata tramandata nei circoli nautici e in internet, riguardo il consumo di alcool a bordo delle navi del XVIII secolo. Anche se le sue origini sono dubbie, essa attesta l'amore dei marinai verso i loro spiriti.
- La U.S.S. Constitution, in quanto vascello da combattimento, portava 48.600 galloni di acqua fresca per il suo equipaggio di 475 uomini e ufficiali. Ciò era sufficiente per sei mesi di operazioni in mare. La nave non portava evaporatori (distillatori di acqua fresca). Si noti comunque che secondo il suo diario di bordo, "Il 27 luglio 1798, la U.S.S. Constitution salpò da Boston con un carico completo di 475 ufficiali e uomini, 48.600 galloni di acqua fresca, 7.400 palle di cannone, 11.600 libbre di polvere nera e 79.400 galloni di rum."
- La sua missione: "Distruggere o disturbare le navi inglesi."
- Raggiungendo la Giamaica il 6 ottobre, la nave caricò 826 libbre di farina e 68.300 galloni di rum. Si diresse quindi verso le Azzorre, arrivandovi il 12 novembre. Qui si approvvigionò di 550 libbre di carne e di 64.300 galloni di vino portoghese. Il 18 novembre fece vela per l'Inghilterra. Nei giorni seguenti sconfisse cinque navi da guerra britanniche e catturò per poi affondare 12 mercantili inglesi, salvando solo il rum a bordo di ognuno essi.
- Il 26 gennaio polvere da sparo e colpi erano finiti. Ciononostante, benché disarmata, compì un incursione notturna risalendo il Firth of Clyde in Scozia. La sua compagnia da sbarco catturò una distilleria di whiskey e trasferì a bordo entro l'alba 40.000 galloni di single malt Scotch.
- La U.S.S. Constitution arrivò a Boston il 20 febbraio 1799, senza munizioni, cibo, polvere da sparo, senza rum, senza vino, senza whiskey, ma con 38.600 galloni di acqua stagnante.
[modifica] Il Grog nei videogiochi
- Il grog è più volte menzionato come bevanda da pirati nella serie di videogiochi Monkey Island. La versione del grog che vi viene descritta però, contiene una dozzina di altri ingredienti (compreso qualcuno decisamente inconsueto) ed è abbastanza acida da dissolvere tazze di peltro e solide barre metalliche. La bevanda è anche venduta in lattina in alcuni distributori automatici.
Nel secondo capitolo della saga inoltre, viene menzionato nella versione "difficile", e cercato disperatamente, del "simil-grog", ovvero una bevanda con lo stesso brutto sapore del grog, ma non alcolica, con lo scopo di far vincere a guybrush la sfida con l'abitante della casa sulla spiaggia. Nel primo invece, secondo i Pirati dall'aspetto importante, il grog sarebbe un miscuglio segreto composto da uno o più dei seguenti ingredienti:
-
- cherosene
- glicol propilene
- dolcificanti artificiali
- acido solforico
- rum
- acetone
- colorante rosso n.2
- detriti
- grasso per motore
- acido per la batteria
- e/o peperoni (in realtà sebbene in italiano sia stato tradotto così nella versione originale inglese si parla di "Pepperoni", cioè a dire il modo con cui gli americani sono soliti chiamare il salame piccante da mettere sulla la pizza).
- Sarebbe inoltre una delle sostanze più caustiche e volatili conosciute dall'uomo.
- Il grog è anche la seconda più costosa risorsa disponibile nel gioco online Yohoho! Puzzle Pirates.
- Nel gioco online gratis Kingdom of Loathing, un grog è una bevanda fatta mescolando lime e una bottiglia di rum. Il grog può poi essere cambiato in seguito in una bevanda di alto livello detta "Grogtini".
- Nel gioco online Neopets, il grog è un oggetto che il giocatore può possedere.
- Nel Multi User Dungeon online Ancient Anguish, bottiglie di grog sono disponibili all'acquisto nella città di Dalair.
[modifica] Curiosità
- Nella cultura popolare Australiana si può indicare con grog una qualsiasi bevanda alcolica.
- In Svezia è un modo di definire una bevanda che non corrisponde ad una precisa ricetta e che, in linea generale, non ha un sapore molto gradevole.
- Il Grog, nel mondo dei graffiti, è l'inchiostro nero più difficile da rimuovere.
[modifica] Bibliografia
- (EN) Brewer's Dictionary of Phrase & Fable, Millennium Edition, riedizione di Adrian Room, 2001
- (EN) Constance Lathrop, "Grog," U. S. Naval Institute Proceedings, Mar 1935, pp. 377-380; lettera di Robert Smith a Keith Spence, 11 Nov 1808, RG 45 (M209, Vol. 9), DNA
- (EN) Tyrone G. Martin, "Bob Smith," Encyclopedia of the War of 1812, New York: Garland Publishing Co., 1998
- (EN) James Pack, Nelson's Blood: The Story of Naval Rum Naval Institute Press, 1982
- (EN) Christopher McKee, Sober Men and True: Sailor Lives in the Royal Navy 1900-45, Harvard, 2003
[modifica] Voci correlate
- Rum
- Royal Navy
- Marina Militare degli Stati Uniti
Portale Alcolici: accedi alle voci di Wikipedia che parlano di alcolici
