Granato

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Granato
Classificazione Strunz	VIII/A.08
Formula chimica	X3Y2(SiO4)3
Proprietà cristallografiche
Gruppo cristallino	monometrico
Sistema cristallino	isometrico
Classe di simmetria
Parametri di cella
Gruppo puntuale	3 2/m
Gruppo spaziale
Proprietà fisiche
Densità	g/cm³
Durezza (Mohs)	6,5-7,5
Sfaldatura	assente
Frattura	scabra, concoide
Colore	variabile
Lucentezza	vitrea, resinosa
Opacità
Striscio
Diffusione	variabile
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Il termine granato designa un gruppo di minerali nesosilicati, di cui alcuni in uso fin dall’età del bronzo come gemme; trovare granati nei gioielli degli antichi egiziani, greci e romani non è raro. Il nome "granato" deriva dal latino granatus (grano), con un probabile riferimento al malum granatum (melograno), pianta con semi rossi con forma e colore simili a quelli di alcuni cristalli di granato.

E’ diffusa l’erronea credenza che il granato sia una pietra preziosa rossa: in realtà esso si presenta in una serie di colori che va dal viola, arancione, rosa, giallo, verde, marrone e nero all’incolore, sebbene con il termine generico "granato" ci si riferisca di solito alla varietà rossa piropo. Le varietà principali dei granati sono sei, raggruppate in due serie isomorfe: piralspite (piropo-almandino-spessartina) e ugrandite (uvarovite-grossularia-andradite).

Indice 1 Proprietà fisiche 1.1 Aspetto 1.2 Struttura cristallina 2 Varietà principali 2.1 Granati alluminosi 2.2 Almandino 2.3 Piropo 2.4 Spessartina 2.5 Granati calcici 2.6 Andradite 2.7 Grossularia 2.8 Uvarovite

[modifica] Proprietà fisiche

[modifica] Aspetto

I granati si presentano in vari colori tra cui il rosso, arancione, giallo, verde, rosa, viola, marrone, nero e blu, il più raro in natura. Vi sono anche diverse varietà di granati che cambiano colore al variare della luce a cui sono esposti (naturale o ad incandescenza). I granati possono avere una lucentezza che ne fa belle pietre preziose oppure essere opachi e quindi utilizzati a scopi industriali come agenti abrasivi.

[modifica] Struttura cristallina

I granati sono nesosilicati con formula chimica generale X₃Y₂(SiO₄)₃. Il sito X è di solito occupato da un catione bivalente (Ca²⁺, Mg²⁺, Fe²⁺) e il sito Y da cationi trivalenti ((Al³⁺, Fe³⁺, Cr³⁺) in una struttura ottaedrica o tetraedrica. L’abito cristallino è prevalentemente dodecaedrico e trapezoedrico, e il sistema cristallino è cubico.

[modifica] Varietà principali

[modifica] Granati alluminosi

Questa serie di granati viene chiamata anche con l'acronimo piralspite e comprende i seguenti minerali:

• Almandino - Fe₃Al₂(SiO₄)₃
• Piropo - Mg₃Al₂(SiO₄)₃
  • Rodolite - (Mg,Fe)₃Al₂(SiO₄)₃
• Spessartina - Mn₃Al₂(SiO₄)₃

[modifica] Almandino

L’almandino, di colore rosso, è la varietà più comune di granato, ed è spesso utilizzata come pietra preziosa, conosciuta anche come granato orientale o rubino almandino. Esso è presente per lo più nelle rocce metamorfiche, in particolare negli scisti e nei metascisti.

[modifica] Piropo

Il piropo ha tipicamente colore rosso fuoco, e per questo gli esemplari trasparenti, anche se meno comuni dell’almandino, sono spesso stati usati come gemme nel XVIII e XIX secolo, e ancora oggi, col nome di rubino del Capo, rubino dell’Arizona, e granato boemo. Il piropo si trova nelle rocce peridotite e eclogite, e di esso esiste una variante rosa-violetta ritrovata nella Carolina del Nord chiamata Rodolite e un’altra molto rara, scoperta nel 1990 Madagascar, che è frutto della mistura con la spessartite ed ha un colore blu cangiante.

[modifica] Spessartina

La spessartina ha colore giallo-arancione e, sebbene abbastanza rara, è conosciuta ed utilizzata come gemma a scopi commerciali col nome di granato mandarino. È presente nei graniti permatiti e in certi filliti all’inizio del loro processo metamorfico.

[modifica] Granati calcici

Questa serie di granati viene chiamata anche con l'acronimo ugrandite e comprende i seguenti minerali:

• Andradite - Ca₃Fe₂(SiO₄)₃
  • Demantoide - Ca₃Fe₂(SiO₄)₃
  • Melanite - CaFeTi(SiO₄)₃
  • Topazolite - Ca₃Fe₂³⁺(SiO₄)₃
• Grossularia - Ca₃Al₂(SiO₄)₃
  • Essonite - Ca₃Al₂(SiO₄)₃
  • Tsavorite - Ca₃Al₂(SiO₄)₃
• Uvarovite - Ca₃Cr₂(SiO₄)₃

[modifica] Andradite

L’andradite può avere colore nero, verde o giallo-marrone, in base a quale delle tre varietà è presa in considerazione: melanite, demantoide (il granato forse più raro e prezioso, a parte la variante blu del piropo) e topazolite, di qualità a volte sufficiente per l’uso come pietra preziosa. L’andradite si trova in rocce magmatiche come le sieniti e nei serpentini, scisti e calcare cristallino.

[modifica] Grossularia

La grossularia, di cui vi sono due varietà, essonite e tsavorite (molto ricercata ed usata come pietra preziosa), è di colore rispettivamente rosso e verde, ma vi sono anche esemplari gialli-marroni e incolori. Si può reperire nelle rocce metamorfiche generate per metamorfismo di contatto di sedimenti calcarei e di vesuvianite, diopside, wollastonite e scapolite.

[modifica] Uvarovite

L’uvarovite, di colore verde smeraldo, è tra I granati più rari e ricercati ed è rintracciabile principalmente nei serpentini.