Betica
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La Betica o Hispania Baetica fu una delle province romane in cui venne suddiviso il territorio della penisola iberica (Hispania) a partire dalla riforma augustea del 27 a.C..
La provincia comprendeva la parte meridionale della penisola, in corrispondenza con l'attuale Andalusia, con capitale Corduba (nome ufficiale Colonia Iulia Patricia Corduba, l'attuale Cordova). Fu inserita tra le province senatorie e venne governata da un pretore.
[modifica] Impero romano
La provincia prosperava grazie alla sua agricoltura, alla buona navigabilità sul fiume Baetis (Guadalquivir) e alle sue miniere di piombo e argento della Sierra Morena e del Rio Tinto. Esportava grano, vino, salamoie, garum e un olio l'oliva molto apprezzato, trasportato nelle famose anfore spagnole.
L'antica presenza romana e la profonda romanizzazione si manifesta nelle sue numerose città (175 di cui nove erano colonie romane, al tempo di Gaio Plinio Secondo) di cui una buona parte sono tuttora esistenti. Le quattro sedi giurisdizionali erano:
- Corduba (Cordova), luogo d'origine della gens Annaea, a cui appartennero Lucio Anneo Seneca e Marco Anneo Lucano;
- Gades (Cadice), antico porto cartaginese e annessa all'Impero romano sotto Giulio Cesare, città natale di Columella;
- Hispalis (Siviglia);
- Italica (Santiponce), fondata da immigrati italici, luogo di origine degli imperatori Traiano e Adriano.
Vi si aggiungono ancora i centri di Astigi (Écija), Bilbilis, patria di Marziale e le colonei di Urso e Tucci.
Nel I secolo Vespasiano accordò il diritto latino a tutti i municipi della penisola iberica e creò una assemblea provinciale per la Betica, che si riuniva una volta all'anno, per celebrare il culto imperiale e discutere dell'amministrazione della provincia.
La Betica restò ai margini dei disordini politici e delle prime invasioni barbariche, ma fu interessata nel 180 dall'invasione dei Mauri in rivolta, che avevano attraversato lo stretto di Gibilterra e devastarono la provincia, sprovvista di truppe come tutte le province senatorie. Il legato Aufidio Vittorino vi riportò l'ordine.
[modifica] Le invasioni del V secolo
Nel 408, la prima invasione dei Vandali, degli Svevi e degli Alani sconvolse la penisola e i territori ispanici vennero divisi tra gli invasori per sorteggio. La Betica venne attribuita ai Vandali Silingi, ma questi vennero scacciati nel 417 dai Visigoti al soldo imperiale. Gli sconfitti si riunirono quindi ai Vandali di Hasdings in Galizia.
Nel 419 i Vandali ritornarono nella regione assieme agli Alani dalla Galizia, senza trovare resistenza. Nel 425 i Vandali costruirono una flotta e invasero le Baleari e nel 428 conquistarono i porti di Siviglia e di Cartagena. Nel 429 i Vandali e gli Alani, condotti dal re Genserico passarono nell'Africa settentrionale. Il vuoto creatosi fu occupato prima dagli Svevi e poi dai Visigoti, che fondarono un regno stabile.
[modifica] Occupazione bizantina
Nel 554, il sostegno bizantino dato al re visigoto Atanagildo, in lotta per la successione del trono, permise all'imperatore Giustiniano I di rioccupare per un breve periodo la parte meridionale della penisola; i successori di Giustiniano, però, non furono in grado di mantenere il controllo della regione.
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