Baku (mitologia)
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Baku (獏 o 貘 letteralmente "tapiro"?) è una creatura leggendaria della mitologia giapponese, originaria della mitologia cinese (pinyin mú o mò).
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Probabilmente legato ad un significato mitologico del tapiro, condivide con esso il nome e molte caratteristiche fisiche; è però spesso rappresentato in termini chimerici. Una popolare rappresentazione lo vorrebbe dal corpo di orso, zampe di tigre, coda di bue e occhi di rinoceronte; un'antica descrizione cinese gli attribuisce invece l'aspetto di una capra con nove code, quattro orecchie e occhi sul dorso.
[modifica] Caratteristiche
Il baku è considerato una creatura benigna, a cui in Cina si attribuisce la capacità di allontanare il male, ma è soprattutto conosciuto per la sua capacità di divorare gli incubi degli esseri umani e la sfortuna che li accompagna. In alcune zone è d'uso che una persona che si risvegli da un incubo reciti tre volte la frase "cedo il mio sogno al baku perché lo mangi", o varianti della frase. Le immagini della creatura (o il suo ideogramma) erano considerate ornamenti di buon auspicio per gli arredamenti delle camere da letto, e anticamente venivano cuciti in oro sui cuscini delle famiglie nobili.
Il baku è anche considerato capace di divorare gli spiriti cattivi che causano le epidemie, e dormire sulla sua pelliccia preverrebbe le malattie e la malasorte.
[modifica] Baku nella cultura popolare
I baku compaiono in molte opere giapponesi, soprattutto anime e manga.
- Drowzee è un pokémon ispirato al baku, e in Digimon compare Bakumon. Anche in Monster Rancher compare un baku.
- In Magic: The Gathering, nel mazzo ispirato al Giappone Traditori di Kamigawa compaiono i baku. [1]
- I baku compaiono anche nell'espansione Oriental Adventures di Dungeons & Dragons, con il nome "Shirokinukatsukami".
- Nel libro di fumetti The Sandman: The Dream Hunters, scritto da Neil Gaiman e illustrato da Yoshitaka Amano per la serie The Sandman della DC Comics, compare un baku.
- Nel videogioco per Playstation 2 Dual Hearts, il baku è rappresentato come un "maiale" che mangia sogni.
- In uno dei primi episodi dell'anime Lamù, un baku si materializza per caso nel mondo reale quando Ataru Moroboshi si sveglia improvvisamente da un brutto sogno. Un baku compare anche nel secondo film della serie.
- In Final Fantasy IX, il capo di Tantalus si chiama Baku.
- Il libro illustrato "The Dream Eater" di Diane Goode parla di un ragazzo, Yukio, che incontra un baku e lo porta nel suo villaggio.
[modifica] Bibliografia
- Shigeru Mizuki. Mujara 5: Tōhoku, Kyūshū-hen. (in giapponese) Giappone, Soft Garage, 2004. p. 137 ASIN 4861330270
- W. B. Mason; Basil Hall Chamberlain. A Handbook for Travellers in Japan. (in inglese) J. Murray, 1901. p. 201
