אצולה

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ערך זה עוסק במעמד הגבוה בחברה. אם התכוונתם ללהקת רוק משדרות, ראו האצולה, אם התכוונתם לקבוצת אציל בכימיה אורגנית ראו קרבוניל.

אצולה היא המעמד הגבוה בחברה, שבה ניתן להבחין במעמדות חברתיים ושבה המעמד עובר בירושה, בהתאם לכללים וחוקים מסוימים. במיוחד, מתייחס התואר למעמד העליון שנוצר באירופה בתקופה הפיאודלית. בני המעמד מכונים לעתים גם בעלי דם כחול, כינוי שנוצר בספרד (sangre azul) כדי להבחין בין ספרדים "טהורים", שגוֹן עורם בהיר ועל כן כלי הדם שלהם נראים במבט מבחוץ כחולים, לבין המוּרים, שגון עורם היה כהה יותר.

שורשיה של האצולה האירופית בוסאלים, לוחמיו הנאמנים של המלך, שהיו קשורים אליו בשבועת אמונים וזכו לתגמול על שירותיהם ושירותי לחימה להם התחייבו במענק אדמה מיוחד. מענק זה, שהיה בראשיתו זמני ומותנה, הפך עד מהרה לנחלת אדמה העוברת בירושה בין חברי משפחתו של הוסאל.

אדון האחוזה, שהיה הבן שזכה בנחלת האדמה, אחיו ואחיותיו שנישאו לוסאלים אחרים, הפכו ללוחמים אבירים או אנשי דת, נמנו כולם עם מעמד האצולה. תואר האצולה עצמו לא ניתן להעברה בכל המקרים לכל בני המשפחה, ולרוב רק הבן שזכה בנחלה העיקרית (החל במאה האחת עשרה, בעיקר הבכור) קיבל את תואר אבותיו, ואילו בני המשפחה האחרים זכו בתואר זוטר יותר.

עם שקיעת הפיאודליזם ועלייתם של מעמדות חזקים חדשים, ובמיוחד הבורגנות, החלו בני האצולה להדגיש יותר ויותר את ההבדלים שבינם לבין אלו שקנו את עושרם ומעמדם במועד מאוחר יותר. בעקבות זאת התפתח קוד התנהגות מיוחד לאצולה, שהטעים במיוחד את אותן התנהגויות שקשה היה למי שזכה לעושר ומעמד רק לאחרונה ללומדן, ובמיוחד השכלה מסוג מסוים ונימוסי שולחן וחברה מיוחדים.

נוהג נוסף שפותח כדי להבחין בין האצולה הישנה (בצרפתית, noblesse d'épée, אצולת החרב) והאצולה החדשה (בצרפתית, noblesse de robe, אצולת הגלימה), שמנתה בעיקר מקבלי תואר אצולה חדשים או בעלי משרות יוקרתיות, החלו האצילים מפגינים לראווה את סמלי עתיקות אצולתם, ובמיוחד את שושלת היוחסין שלהם. בצרפת, במיוחד, נתבע אדם להפגין כי משפחתו השתלשלה ישירות מדור של אבירים נושאי חרב (quartiers de noblesse), לאורך חמישה דורות (seize quartiers, ששה עשר הורים ממוצא אצילי) או שישה דורות (trente-deux quartiers, שלושים ושניים הורים ממוצא אצילי).