Roland Ratzenberger
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| Nacionalidad |  Austriaco |
| Años de actividad | 1994 |
| Equipo(s) | Simtek |
| Carreras | 3 |
| Campeonatos mundiales | 0 |
| Victorias | 0 |
| Podios | 0 |
| Pole positions | 0 |
| Vueltas rápidas | 0 |
| Primer Gran Premio | Gran Premio de Brasil de 1994 |
| Primera victoria | |
| Última victoria | |
| Último Gran Premio | Gran Premio de San Marino de 1994 |
Roland Ratzenberger (Salzburgo, 4 de julio de 1960 – Imola, 30 de abril de 1994) fue un piloto de automóviles austríaco, piloto de Fórmula 1.
Fallecido tras un accidente en las clasificaciones del Gran Premio de San Marino de 1994 en Imola, misma carrera que posteriormente quitó la vida al ídolo brasileño Ayrton Senna
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[editar] Categorías menores
Desde muy joven, Roland se interesó en las carreras de automóviles. Corrió en Alemania entre 1983 y 1985, consiguiendo importantes victorias. Participó también en el Brands Hatch Formula Ford Festival en Gran Bretaña quedando segundo en 1985 y primero al año siguiente. El paso siguiente en su carrera fue la Fórmula 3 británica, donde si bien tuvo buenas actuaciones, no consiguió llamar la atención de las escuderías de la Fórmula 1.
Aunque nacido en 1960, Ratzenberger solía declarar 1962 como su año de nacimiento en lugar de 1960, intentando aparentar ser más joven para extender su carrera como piloto.
Su palmarés muestra también 5 participaciones en Le Mans, en 1987, 1990, 1991, 1992 y 1993, obteniendo como mejor resultado un quinto lugar en su última intervención sobre un Toyota 93-CV.
A principio de los años 90, Ratzenberger se inscribió en la Fórmula 3000 japonesa, consiguiendo algunas victorias, pero sin destacar mayormente.
[editar] Fórmula 1
1994 ve la realización de un sueño, puesto que la modesta escudería Simtek le ofreció una butaca para correr en la categoría máxima.
Su primer Gran Premio fue en Interlagos, Brasil, donde no logró clasificarse para la carrera del día domingo. En su segundo GP, el Gran Premio del Pacífico de 1994 en el circuito de Aida, Japón, la experiencia obtenida en las categorías menores fue clave para llevar su Simtek hasta el 11º lugar.
El sábado 30 de abril de 1994, Roland Ratzenberger tomaba parte en las clasificaciones para la carrera del GP de San Marino en Imola cuando su bólido se estrelló contra el muro luego de perder el control en la curva denominada Gilles Villeneuve quitándole la vida a las 14 horas 8 minutos. Mucha conmoción provocó este accidente en los pilotos, especialmente en Ayrton Senna, quien siempre destacó por luchar por la seguridad en las pistas. Al día siguiente, durante la carrera fallecía un auténtico mito de las pistas, el mismo Ayrton, estrellándose también contra los muros al salir de la pista en la curva Tamburello. En el momento del choque de Ayrton, los Stewards del circuito descubrieron una bandera de Austria en el interior del bólido destrozado del piloto brasileño. Iba a homenajear a Roland por su muerte un día antes. Ayrton nunca pudo hacerle dicho tributo.
Ratzenberger fue el primer piloto en morir en un Gran Premio en doce años, luego de las muertes en 1982 de Riccardo Paletti y Gilles Villeneuve.
Su deceso y el de Senna obligaron a replantear el aspecto de la seguridad de los pilotos, generándose un nuevo reglamento para las monopostos y modificando algunos tramos del trazado de Imola.
[editar] Accidente mortal
El Sabado 30 de Abril de 1994, en el circuito Enzo y Dino Ferrari de Imola, se estaban disputando las pruebas de clasificacion para el Gran Premio de San Marino. Ratzenberger salia a pista para clasificar a bordo del debil Simtek S94- Ford. Antes de su vuelta rapida, se cree que tuvo una colision con su compañero David Brabham, que pudo ser importante para el desenlace final. Dicho desenlace se dio a mas de 300 Km/h en la curva Villeneuve, curva hasta ese entonces rapida y hacia la derecha. El aleron trasero del Simtek se desprendio y motivo un despiste que acabo con el auto golpeando fuertemente contra el muro, y en un angulo poco habitual para un choque. Ratzenberger murio casi instantanamente, desnucado. Tras el golpe el auto se deslizo unos metros y quedo tendido cerca de la curva Tosa, con el austriaco inerte. Fue asistido en pista, pero no hubo nada que hacer. El impacto fue mortal y Ratzenberger habia muerto en el acto. El auto estaba destrozado , pero el habitaculo resistio el impacto. No asi el cuerpo del piloto. Fue el primer piloto, desde 1986 con Elio de Angelis, en morir a bordo de un auto de F1.
Ratzenberger es considerado por muchos como "el último caballero de la Fórmula 1" y es uno de los pilotos más queridos por los aficionados de todo el mundo.Aparte Ayrton despues de lo visto quiso hacerle un homenaje, ya que tenia la bandera de austria en el cockpit para utilizarla pero nunca pudo utilizarla por su muerte al dia siguiente.
[editar] Enlaces externos
- Memorial website (en alemán)
- L'incidente di Imola (en italiano)
