La Española
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Isla de Santo Domingo (lleva ese nombre desde hace 150 años, y es conocida por su antiguo nombre de La Española o Hispaniola) es una isla de las Grandes Antillas, en el mar Caribe, situada al sureste de Cuba y al oeste de Puerto Rico. Es la segunda isla más grande del Caribe después de Cuba, tiene una superficie de 76.000 km², una longitud de 650 km y una anchura máxima de 241 km.
Políticamente esta dividida en dos países: la Haití, que ocupa el tercio occidental de la isla, y la República Dominicana.
| País | Densidad de población | Área | Población |
|---|---|---|---|
| (hab./km²) | (km²) | (aprox 01-07-2002) | |
| Haití | 255 | 27.750 | 8.651.000 |
| República Dominicana | 179 | 48.730 | 9.054.000 |
[editar] Historia
Cristóbal Colón bautizó la isla como La Española tras desembarcar en ella el 5 de diciembre de 1492 durante su primer viaje y la halló poblada por cinco naciones, mandadas por cinco caciques, de la etnia taína. Días después, en su costa norte, construyó con los restos del naufragio de la nao Santa María y la colaboración del cacique Guacanagarí el Fuerte Navidad, primer emplazamiento europeo en el Nuevo Mundo.
Al año siguiente, tras la destrucción por los nativos de aquel establecimiento, Colón fundó, decenas de kilómetros más al este, la primera ciudad europea en América, en el asentamiento al que llamó La Isabela.
Antes de la colonización, La Española era habitada por los taínos, quienes fueron sometidos a trabajos intensos y forzosos, y además, con las nuevas enfermedades traídas de Europa, mermaron la población hasta casi su desaparición. En 1519, y hasta 1533, algunos grupos de indígenas liderados por el valeroso cacique Enriquillo (Guarocuya) llegaron a rebelarse consiguiendo un estatus que no disfrutaban anteriormente y creando un inicio hacia la liberación del pueblo indígena en la isla.
Los españoles, después de esto, no tuvieron suficientes esclavos para realizar los trabajos, lo que los llevó a importarlos desde África, para continuar con la construcción de la colonia.
La primera etapa colonial estuvo centrada en la explotación de los yacimientos de oro, y luego en la producción azucarera. La cual cayó en el siglo XVII. Así, los colonos comenzaron la producción de tabaco, jengibre, café y ganado.
La ciudad de Santo Domingo es la ciudad más vieja del nuevo mundo fundada por europeos. Bartolomé Colón la fundó en 1496. Sus construcciones datan de finales de los siglos XV y XVI como la Catedral de Santa María la Menor (1530), El Alcazar de Colón (1505), El Palacio de los Gobernadores y Generales (1508), El Hospital de San Nicolás (1503), El Convento de Santa Clara (1553), la Academia Gorgon (1558), La Universidad de Santo Domingo (1530), el Monasterio de San Domingo (1510), la Ermita del Rosario (1496) y La Muralla de Santo Domingo (1540).
En 1606 fueron destruidas las ciudades de Puerto Plata, Motecristi, Bayaja y Yaguana, consideradas como focos de contrabando con Países Bajos e Inglaterra, siguiendo órdenes de Felipe III. Este suceso se conoce como las devastaciones de Osorio. Con las poblaciones de Bayaja y Yaguana se fundó Bayaguana y con Puerto Plata y Montecisti se fundó Monte Plata.
Las devastaciones de Osorio produjeron una parálisis económica tal, debido al abandono de la agricultura y ganadería, que a partir de 1604 fue necesario el «situado», dinero que la Corona Española otorgó a partir del Tesoro de la Nueva España, y que era destinado a pagar los sueldos de los funcionarios en La Española y en Puerto Rico.
La unión entre europeos y africanos de la colonia dio origen al mulato; los hijos de los europeos blancos se denominaron criollos.
La Española, con su inmejorable posición geográfica, fue motivo de disputa entre las potencias europeas. Luego de las devastaciones de Osorio, se produjo el asentamiento francés de la isla y la proclamación oficial del tratado de Ryswick y luego del tratado de Basilea, que resultó ser el tratado definitivo.
[editar] Enlaces externos
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