Antonov An-225

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**An-225 Mriya**

Transbordador Buran sobre el An-225
Tipo	Avión de transporte estratégico
Fabricante	Antonov
Primer vuelo	21 de diciembre de 1988
Estado	activo
Usuario	Antonov Airlines
Construidos	1

El Antonov An-225 Mriya (Антонов Ан-225 Мрія, designación OTAN: Cossack) es un avión de transporte aéreo táctico fabricado por Antonov y es el avión más grande del mundo.

Su diseño, construido para transportar la lanzadera Buran, fue una extensión del Antonov An-124. Mriya (Мрія) significa «sueño» (en el sentido de la inspiración) en el idioma ucraniano.

Con un peso máximo de 640 t, el An-225 es el avión más pesado del mundo. El Hughes H-4 Hercules, conocido como Spruce Goose, tenía una envergadura mayor pero sólo voló en una ocasión; el An-225 es el avión más grande del mundo que ha despegado varias veces.^[1] El avión es también más grande que el Airbus A380, el C-5 Galaxy o el Boeing 747-400.

En noviembre de 2004, la FAI colocó al An-225 en el Libro Guinness de los Récords con sus 240 marcas.

[editar] Desarrollo

Esquema 1px:1cm

El An-225 fue diseñado para el programa espacial soviético como un reemplazo del Myasishchev VM-T. Podía transportar los cohetes impulsores del Energía y el transbordardor espacial Buran, teniendo una misión similar al Airbus Beluga y el Shuttle Carrier Aircraft.^[2]

Tren de aterrizaje del An-225

El avión era un sucesor del An-124. Para alcanzar los requisitos de su nueva tarea, se le añadieron extensiones al fuselaje tanto a proa como popa de las alas, que recibían las raíces alares.^[2] Se le añadieron dos motores turbofan más Lotarev D-18 a las nuevas raíces alares, sumando un total de seis y se modificó el tren de aterrizaje con un total de 32 ruedas. Se eliminaron la puerta y rampa traseras para ahorrar peso y se transformó la cola de un único estabilizador vertical a una cola doble con un estabilizador horizontal de grandes dimensiones. La cola doble era una necesidad para poder llevar grandes cargas en el exterior que perturbarían la aerodinámica de una cola convencional. A diferencia del An-124, el Mriya no fue diseñado para transporte táctico ni operar en pistas cortas.^[2] Además, aún en las pistas largas tiene dificultades para operar, ya que al despegar crea una enorme perturbación en el aire que provoca violentos torbellinos, de forma que el primer avión que quiera despegar tras el Mriya debe esperar quince minutos. Por ello, el An-225 suele frecuentar las pistas mas tranquilas, y así evita "entorpecer" el frenético ritmo de despegues y aterrizajes de los grandes aeropuertos.

El An-225 realizó su primer vuelo el 21 de diciembre de 1988. Se comenzaron a fabricar dos aviones, pero sólo se completó uno. Puede llevar cargas muy pesadas, de hasta 250 t en el interior^[2] o 200 t en la parte superior del fuselaje. Las cargas externas pueden medir hasta 70 m de longitud.^[3] El segundo avión fue parcialmente construido a finales de los años 1980, en conexión con el programa espacial soviético.

Tras la desaparación de la Unión Soviética y la cancelación del programa Buran, el An-225 operativo fue almacenado. Se retiraron los seis motores Lotorev para utilizarlos en los An-124 y el segundo An-225 casi completo y sin motores también fue almacenado.

[editar] Servicio operacional

En 1989, la oficina Antonov estableció la compañía Antonov Airlines con base en Kiev (Ucrania) y operando desde el aeropuerto de Londres-Luton en sociedad con Air Foyle HeavyLift.^[3] ^[4] La compañía comenzó sus operaciones con una flota de cuatro An-124-100 y tres An-12, pero a finales de los años 1990 necesitaba un avión más grande que el An-124.

An-225 en el aeropuerto de Manchester

Como respuesta a esta necesidad, el An-225 original fue equipado con nuevos motores para el transporte de cargas pesadas y entró en servicio bajo la gestión de Antonov Airlines. El 23 de mayo de 2001, el An-225 recibió el certificado tipo de la Interstate Aviation Committee Aviation Register.^[5] El primer vuelo comercial salió de Stuttgart con dirección a Thumrait (Omán) el 3 de enero de 2002 con 187,5 toneladas de comidas preparadas.^[6] Por entonces el An-225 se convirtió en la bestia de carga de la flota de Antonov Airlines, transportando objetos como locomotoras o generadores de 150 t, además de convertirse en un recurso valorado para las organizaciones de ayuda internacional por su capacidad de transportar grandes cantidades de provisiones de emergencia durante operaciones de ayuda en desastres.^[7]

Hacia 2000 la demanda del An-225 excedía las capacidades de la aerolínea y en septiembre de 2006 se tomó la decisión de completar el segundo An-225. Esto se llevará a cabo en 2008. A comienzos de junio de 2003, el An-225 junto con los An-124 habían entregado 800 t de equipo para ayuda humanitaria en Iraq.^[8] El avión fue contratado por el gobierno estadounidense para transportar equipo militar a Oriente Medio en apoyo a la fuerzas de coalición.^[7]

[editar] Especificaciones

ver^[2] ^[9]

Comparación entre el Hughes H-4 (amarillo), An-225 (verde), A380-800 (rojo) y B747-8I (azul)

Características generales

Tripulación: 6
Carga: 250.000 kg (550.660 libras)
Longitud: 84 m ()
Envergadura: 88,40 m ()
Altura: 18,10 m ()
Superficie alar: 905 m² ()
Peso vacío: 175.000 kg ()
Peso máximo de despegue: 640.000 kg ()
Planta de poder: 6× turbofan ZMKB Progress D-18, de 229 kN () de empuje cada uno.