Álvaro Noboa
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| Empresario, Multimillonario | |
| Fecha de nacimiento: | 21 de noviembre de 1950 |
| Lugar de nacimiento: | Guayaquil,  Ecuador |
| Partido político: | PRIAN |
Álvaro Fernando Noboa Pontón (Guayaquil, 21 de noviembre de 1950) es un empresario y político ecuatoriano.
Noboa, el hombre más rico del Ecuador, ha estado frecuentemente vinculado con la política, y consecuentemente ha sido candidato para la presidencia de la República en 1998, 2002 y 2006. En 1997, después de una larga batalla legal contra sus hermanos, asumió el control del Grupo Noboa. Las disputas fueron investigadas por la muerte de su padre, el magnate bananero Luis Noboa Naranjo, en 1993.[1]
Adicionalmente, es fundador de la “Cruzada Nueva Humanidad”, Fundación de Acción Mancomunada del Pueblo, que con fondos propios y de sus empresas desarrolla desde hace 26 años labor social a grupos vulnerables.[2] La labor de su fundación ha inspirado en ocasiones críticas, como la del ex presidente Rodrigo Borja, quien dijo que "Álvaro Noboa no da ideas; da regalos."[3]
Noboa es conocido por oponerse a las campañas a favor de los derechos de los trabajadores dentro de sus propias compañías, y varios trabajadores del Grupo Noboa han sido ilegalmente despedidos por formar parte de sindicatos.[4] [5] En un incidente ocurrido en el año 2002, trabajadores en huelga en una subsidiaria de Noboa fueron atacados, y, según un reporte de Human Rights Watch, varios fueron abaleados por asaltantes organizados.[6] [7] El Grupo Noboa también fue criticado por Human Rights Watch a través de una investigación sobre prácticas de explotación infantil en la industria bananera.[8]
Es el líder del Partido Renovador Institucional de Acción Nacional (PRIAN), un partido populista que él mismo fundó tras separarse del también populista Partido Roldosista Ecuatoriano (PRE). Fue candidato presidencial por el PRE en 1998 y por el PRIAN en los años 2002 y 2006, perdiendo las elecciones en cada ocasión tras llegar a la segunda vuelta, en 1998 frente a Jamil Mahuad, en 2002 frente a Lucio Gutiérrez y en 2006 frente a Rafael Correa.
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[editar] Perfil
Realizó sus estudios primarios en el Colegio La Salle de Guayaquil y secundarios en el colegio Le Rosey de Suiza. Se graduó de abogado en la Universidad de Guayaquil, realizando además estudios superiores de administración en la American Management Association de New York. Habla tres idiomas: español, inglés y francés.
Conocido popularmente como "Alvarito" por sus dificultades de palabra y dicción, maneja la mayor parte del legado de Luis Noboa Naranjo, conocido hombre de empresa que creó un imperio transnacional con la comercialización del banano, uno de los principales productos de exportación de Ecuador. En torno a su vida económica, se dice que su padre no lo incluyó en su testamento, y para contrarrestar esta decisión, Álvaro planteó un interdicto, con lo cual inició un juicio tras el cual terminó con la mayor parte de la fortuna en herencia.[9]
Se calcula su fortuna personal en cerca de USD 1.000 millones de dólares, la cual es manejada actualmente tanto por sus negocios personales de más de cien empresas y los derechos accionarios adquiridos en 1997 a la viuda de su padre, Doña Mercedes Santistevan Arosemena de Noboa por los negocios bananeros, de transporte marítimo y de bienes raíces.
[editar] Disputas legales por la herencia de su padre
La herencia de su padre, Luis Noboa, fundador de la empresa bananera, se vio envuelta en una serie de juicios hereditarios.
Según la revista Forbes,[10] los herederos gastaron 20 millones de dólares en los gastos del litigio, que culminó en una sentencia de una corte británica. Según la revista Forbes:
En noviembre de 2002 un juez londinense dictaminó que Álvaro era el propietario legítimo de una participación del 50,1% de las acciones de Fruit Shippers Ltd., empresa holding del negocio familiar. Hemos estimado que el valor de la participación es de 300 millones de dólares. Álvaro, que ha aparecido en anteriores ocasiones en nuestra lista de billonarios, asegura que sus activos valen al menos 1.000 millones. El dijo que "fue una victoria total".
De la sentencia del tribunal:[11]
El negocio principal [de Luis Noboa] era la exportación de bananas. Pero para el momento de su muerte sus intereses abarcaban también el café, el refinado de azúcar, fabricación de harina, transporte marítimo, banca, seguros y bebidas refrescantes. La principal compañía ecuatoriana comercializadora de bananas era Exportadora [sic.] Bananera Noboa S.A. (EBN). La compañía holding de todas ellas y que era propietaria de la mayor parte de los negocios ultramarinos era [Fruit Shippers Ltd.] una compañía domiciliada en Bahamas.
El tribunal describió a Álvaro Noboa como "un testigo impresionante y atractivo" que "daba su testimonio de manera directa." Era descrito como "inteligente, directo, duro, con carácter y personalidad dominante." Es más, en palabras del tribunal: "Él no creía que sus hermanas fueran capaces de dirigir un negocio y no es discutible el hecho de que él rea el único de los herederos que tenía la habilidad y experiencia para hacerlo."
[editar] Prácticas empresariales
[editar] Explotación Laboral
En el 2002 The New York Times hizo un reportaje sobre las condiciones laborales en las plantaciones de banano de Álvaro Noboa en Ecuador. El artículo específicamente mencionó a la plantación de 12.100.000 m² conocida como "Los Álamos" que empleaba cerca de 1.300 personas.[12]
Los trabajadores de Los Álamos se sindicalizaron en marzo de 2002, y la compañía de Noboa respondió a esta acción abriendo fuego contra más de 120 de ellos. El artículo decía: "Cuando los trabajadores ocuparon parte de la hacienda, guardias armados con escopetas, algunos usando capuchas, llegaron a las 2 a.m. del 16 de mayo, según los trabajadores, y abrieron fuego sobre algunos quienes se habían rehusado a moverse de la puerta de entrada, hiriendo a dos".
Además, varios trabajadores mencionaron la existencia de niños trabajadores en Los Álamos. El artículo citaba a un trabajador de 10 años de edad, Esteban Menéndez, quien declaró: "Vengo aquí después de la escuela y trabajo todo el día". El trabajo del niño consistía en atar cordones rociados con insecticida entre las plantas de banano.
En abril de 2002 Human Rights Watch emitió un reporte[13] que "encontró que niños ecuatorianos, tan jóvenes como de ocho años, trabajan en plantaciones de banano en condiciones precarias, mientras los trabajadores adultos temen ser despedidos si tratan de ejercer su derecho a organizarse". Chiquita, Del Monte, Dole, La Favorita y la compañía de Noboa fueron acusadas de ser provistas por plantaciones que empleaban niños como trabajadores.
La compañía exportadora de Noboa, Exportadora Bananera Noboa, tuvo ventas de 220 millones de dólares en el 2004 y de 219 millones en el 2005[14]
[editar] Compañías instrumentales
En 2005 una investigación[15] descubrió 99 compañías en el Ecuador registradas en el Ministerio de Trabajo, pero sin existencia física.
Las compañías, con nombres como Dalioca, Domintini, Abacus y Carani, estaban registradas como tercerizadoras, al servicio de otras empresas más grandes contratando personal para las mismas. El mismo número telefónico se encontró en los archivos de todas las compañías y, una vez marcado, conectaba a una grabación que señalaba que se han comunicado con Corporación Noboa. Después, cuando a la telefonista que recibía la llamada se le preguntaba por dichas empresas, ésta negaba su existencia.
También se descubrió que las compañías instrumentales tenían una dirección que correspondía a un galpón abandonado en la ciudad de Guayaquil. En el archivo de una compañía, Empacadora Tropical, constaba la dirección del galpón como la de la Corporación Noboa. Los accionistas de la compañía eran Fruit Shippers y New York Commodities, compañías basadas en Canadá y las Bahamas respectivamente. Asimismo, éstas compañías eran utilizadas para evitar obligaciones laborales por parte del empleador. Victoria Oliveira, directora de comunicaciones del Grupo Noboa, declaró a un periódico que el Grupo Noboa no tenía conocimiento de estos vínculos.[16]
[editar] Evasión de impuestos
En marzo de 2005, el gobierno ecuatoriano clausuró una de las compañías de Noboa, Elaborados de Café, por no entregar la documentación requerida para verificar el cumplimiento de sus obligaciones tributarias.[17]
Además, el gobierno determinó que otra compañía de Noboa, Frutería Jambelí Frujasa, debía casi 20 millones de dólares en impuestos, incluyendo cerca de 7 millones de dólares en intereses acumulados. La suma fue calculada como parte de una auditoria de las 114 firmas de Noboa. Un diario contactó la firma y se le informó que ya no existía. El número marcado era el de la Corporación Noboa.[18]
Otras empresas del Grupo Noboa también fueron notificadas de que debían impuestos, entre ellas: Industrial Molinera ($2.4 millones), Compañía Nacional de Plásticos, ($1.1 millones) y Manufacturas de Cartón, ($3.1 millones). Sylka Sánchez, miembro del PRIAN y del Congreso Nacional del Ecuador, llamó a las auditorias "chantaje" y agregó que la existencia de las deudas fue revelada luego de que Noboa se rehusó a formar una coalición legislativa con el entonces presidente Lucio Gutiérrez.[19]
El en ese entonces director del Servicio de Rentas Internas del Ecuador, Vicente Saavedra, negó que Noboa haya sido especialmente elegido para las auditorias, argumentando que éstas fueron hechas a un millón y medio de contribuyentes. "si a eso le llaman persecución, entonces se debería crear una ley para que los políticos no paguen impuestos al Fisco", declaró a un diario.[20]
[editar] Experiencia política
[editar] Como funcionario público
En 1996, Álvaro Noboa fue nombrado presidente de la Junta Monetaria del Ecuador por el en ese entonces presidente de la República Abdalá Bucaram.
Según un relato del último día de Bucaram en el cargo, Noboa fue la última persona en abandonar el palacio presidencial en Quito antes de que el mismo Bucaram lo abandonara media hora después la tarde del 7 de febrero de 1997.[21]
Mientras gobernaba Bucaram usó sus poderes presidenciales para intervenir en la disputa entre Noboa y sus hermanos. Al principio de su gobierno, cuando Exportadora Bananera Noboa aun no se hallaba en manos de Álvaro, Bucaram ordenó al Superintendente de Compañías intervenir en la compañía aduciendo como pretexto la rebaja del precio de la caja de banano.[22] Luego, en enero de 1997, Bucaram amenazó a los hermanos de Noboa con la posibilidad de expropiar una buena parte de su propiedad.[23]
Durante su corto ejercicio de la presidencia de la Junta Monetaria del Ecuador (agosto de 1996 - febrero de 1997), era dueño de un pequeño banco, el Banco del Litoral, y colaboró como parte de un pequeño equipo económico que incluía a Domingo Cavallo, recordado por ser el impulsor de la Ley de Convertibilidad y que desempeñó el cargo de asesor especial extranjero de Bucaram; David Goldbaum, cabeza de la Corporación Financiera Nacional y accionista del Banco Territorial, y Roberto Isaías, en ese entonces presidente del ahora desaparecido Filanbanco, y que ejerció el cargo de asesor económico.[24]
Noboa prometió detener el programa de privatización iniciado durante el gobierno de Sixto Durán Ballén y reemplazarlo por una política de capitalización de empresas estatales, como el programa implementado por Gonzalo Sánchez de Lozada en Bolivia.[25] No obstante, Noboa no desechó por completo la idea de privatizar algunas empresas estatales.[26]
El Estado planeó eliminar los subsidios al gas, excepto para los más pobres, y vender parte de EMETEL, la compañía telefónica nacional, así como también parte de otras empresas energéticas estatales. Noboa, quien enfrentó un déficit presupuestario, aseguró que el gobierno ecuatoriano podría haber obtenido cientos de millones de dólares persiguiendo a los evasores de impuestos y los morosos.[27]
En 2007 obtuvo un escaño como asambleísta, cuya función es promulgar una nueva Constitución.
[editar] Como candidato a la presidencia
En 1998 Noboa se candidatizó para la presidencia del Ecuador por primera vez. En la primera ronda de las elecciones, el 31 de mayo, obtuvo 1'022,026 votos, es decir el 26,61% de las urnas. Quedó detrás de Jamil Mahuad (1'341,089 votos, 34,92% de las urnas), y por esta razón se enfrentaron en una segunda vuelta el 12 de julio. Noboa perdió las elecciones por 102,519 votos; Mahuad ganó por 2' 243,000.[28]
Después de las elecciones Noboa aseguró que se cometió fraude. Acusó al presidente del Tribunal Supremo Electoral (TSE), Patricio Vivanco, de rehusarse a efectuar un recuento voto a voto como él había requerido. También dijo que algunas actas fueron manipuladas con tinta correctora y que otras no mostraban votos en blanco.[29]
Se volvió a candidatizar para la presidencia en el 2002, de nuevo alcanzando la segunda vuelta, aunque apenas recibió el 17% de los votos en la primera vuelta. El 24 de noviembre perdió la segunda vuelta frente a Lucio Gutiérrez (2'803,243 o 54,79% contra 2'312,854 o 45,21%).[30]
Insistió por tercera vez en el 2006. Ganó la primera vuelta, el 15 de octubre, con un 26,83% de los votos, seguido por Rafael Correa, quien obtuvo el 22,84%. El 26 de noviembre se enfrentaron en una segunda vuelta, y Noboa perdió con el 43,21% de los votos validos frente al 56,79% de Rafael Correa.
[editar] Gasto electoral
Noboa recibió una multa de más de 2 millones de dólares por exceder los límites de gasto electoral en 2002. Había gastado cerca de 2,3 millones de dólares en su campaña, un 98% sobre el límite.[31] En el 2004 Noboa ofreció no pagar en efectivo sino por medio de Certificados de Depósitos Reprogramados, un instrumento financiero que pierde su valor nominal al ser negociado.[32] El Tribunal Supremo Electoral del Ecuador aceptó sus términos. El TSE fue primero dirigido por Nicanor Moscoso, miembro del partido de Noboa y ex tesorero suyo, y luego por Wilson Sanchez, co fundador del PRIAN y amigo personal de Noboa.[33]
[editar] Referencias
- ↑ Slippery Situation - Forbes.com
- ↑ ::Prian ::
- ↑ Ecuador's presidency seen as 'up for grabs'
- ↑ http://www.usleap.org/Banana/Noboa%20Company%20Page.htm
- ↑ http://www.usleap.org/Banana/Noboa/NoboaBlockNegUpdate7-7-02.html
- ↑ Ecuador: Escalating Violence Against Banana Workers (Human Rights Watch, 22-5-2002)
- ↑ Workers Pay Brutal Price for Cheap Fruit
- ↑ Ecuador: Widespread Labor Abuse on Banana Plantations (Human Rights Watch, 25-4-2002)
- ↑ Dos hermanas de Alvaro Noboa le denuncian por llevarse la herencia paterna
- ↑ Freedman, Michael. Slippery Situation, Forbes, 17 de marzo de 2003.
- ↑ De Molestina and others v Ponton and others. Queens Bench Division [2002] EWHC 2413.
- ↑ Forero, Juan. In Ecuador's Banana Fields, Child Labor Is Key to Profits, The New York Times, July 13, 2002.
- ↑ Ecuador: Widespread Labor Abuse on Banana Plantations, Human Rights Watch, April 25, 2002.
- ↑ Las 25 que más vendieron, Revista Vistazo No. 938, 14 de septiembre de 2006.
- ↑ Unas 360 tercerizadoras solo son empresas de papel en Guayaquil, El Comercio, 9 de diciembre de 2005.
- ↑ El camino de las tercerizadoras de papel lleva al Grupo Noboa, El Comercio, 12 de diciembre de 2005.
- ↑ Una firma de Álvaro Noboa fue cerrada, El Comercio, 19 de marzo de 2005.
- ↑ Jambelí debe 20 milllones a Rentas, El Comercio, 22 de marzo de 2005.
- ↑ Noboa suma más deudas con el Servicio de Rentas Internas, El Comercio, 30 de marzo de 2005.
- ↑ El SRI aún no puede cobrar a A. Noboa, El Comercio, 25 de marzo de 2005.
- ↑ Cevallos, Marcia. Que Se Vaya, Capítulo 9. Quito: Diario Hoy
- ↑ Freire, Juan Francisco.Que Se Vaya, Capítulo 11. Quito: Diario Hoy
- ↑ Ponce, Xavier. Que Se Vaya, Capítulo 4. Quito: Diario Hoy
- ↑ Peagam, Norman. Crazy man in power, Euromoney, December 1996.
- ↑ Latin America Weekly Report, August 1, 1996.
- ↑ Latin America Weekly Report, August 8, 1996.
- ↑ Haq, Farhan. Bucaram Woos U.S Bankers After Populist Campaign, Inter Press Service, August 6, 1996.
- ↑ IFES Election Guide.
- ↑ Notimex, 15 de julio de 1998.
- ↑ IFES Election Guide.
- ↑ Big bucks fail to deliver votes, Latin America Weekly Report, October 29, 2002.
- ↑ Villaquirán dimite y la coactiva se fue al piso, El Comercio, 29 de enero de 2004.
- ↑ El clan Sánchez tiene gran influencia en el partido Noboa, El Comercio, 4 de abril de 2005.
