Henry Harris

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Henry Birkhardt Harris (* 1. Dezember 1866 in St. Louis, Missouri, USA; † 15. April 1912 im Nordatlantik) war ein US-amerikanischer Theaterproduzent und -manager.

[Bearbeiten] Familie

Harris war der Sohn des Theatermanagers William B. Harris und dessen Frau Rachel Freefield. Er stammte aus einer wohlhabenden jüdischen Familie, die sich schon früher im Theatergeschäft arrangiert hatte. Als er noch ein Kind war zog die Familie nach Boston, Massachusetts. Am 22. Oktober 1898 heiratete er Irene Wallach (1876 – 1969), Tochter von Edgar und Rachel Wallach aus Washington, D. C. Das Paar hatte keine Kinder. Irenes Vater und Bruder waren ebenfalls Theaterproduzenten.

[Bearbeiten] Theaterproduzent

Als junger Mann sammelte Harris erste Erfahrungen im Howard-Athenaeum-Theater in Boston, das er seinem Unternehmen Rich & Harris einverleibte. Während dieser Zeit entdeckte er damals sehr erfolgreiche Künstler wie May Irwin, Pete Daily oder Lillie Langtry.

Später wurde Harris Präsident der National Producing Managers of America und leitender Direktor der Theatre Managers’ Association of Greater New York. 1903 wurde er Manager des Hudson-Theaters, 1906 folgte das Harris-Theater und 1911 das Folies Bergere. Seine Firma Henry B. Harris Company produzierte insgesamt nahezu 70 Bühnenstücke, unter denen „The Climber“ mit Amelia Bingham zu den erfolgreichsten gehörte. Weitere Meilensteine seiner Karriere wurden Charles Kleins The Lion And The Mouse, The Traveling Salesman und The Third Degree. Im Verlauf der Jahre arbeitete Harris mit vielen bekannten Schauspielern wie Helen Ware, Robert Edeson oder Ruth St. Denis.

Harris war zudem Mitglied der Demokraten, Schatzmeister des Actor’s Fund of America und Treuhänder des Hebräischen Waisenhauses von New York. Er war Mitglied des Lambs Club und des Green Room Club. 1912 lebte Harris mit seiner Frau in Manhattan (50 Central Park West).

[Bearbeiten] Titanic

Im Frühjahr 1912 war Harris geschäftlich in Europa unterwegs und wurde dabei von seiner Frau begleitet. Um in die USA zurück zu kehren, buchte das Paar eine Passage Erster Klasse für die Jungfernfahrt der RMS Titanic, die am 10. April 1912 im südenglischen Southampton ablegte. Sie belegten die Kabine C-83 (Ticket 36973, £83 9s 6d). Während der Reise rutschte Irene Harris auf der Haupttreppe aus, stürzte die Stufen herab und brach sich einen Arm.

Als das Schiff in der Nacht zum 15. April mit einem Eisberg kollidierte, waren die Harris noch wach und spielten Karten. Mr. Harris half seiner Frau in Rettungsboot D, das die Titanic fünfzehn Minuten vor dem Untergang verließ. Es war das letzte Boot, das abgefiert werden konnte. Henry Harris kam bei dem Untergang ums Leben. Er wurde 45 Jahre alt.

Irene Harris wurde an Bord des Rettungsschiffes Carpathia in der Kabine des amerikanischen Expressionisten Colin Campbell Cooper untergebracht, der später zwei Gemälde von der Rettung der Überlebenden malte. Irene übernahm die Leitung der Henry B. Harris Company und produzierte zehn Stücke. Sie heiratete noch drei Mal und starb am 2. September 1969.

Personendaten
NAME	Henry Harris
ALTERNATIVNAMEN	Henry B. Harris
KURZBESCHREIBUNG	US-amerikanischer Theaterproduzent und -manager
GEBURTSDATUM	1. Dezember 1866
GEBURTSORT	St. Louis, Missouri
STERBEDATUM	15. April 1912
STERBEORT	Atlantischer Ozean