Edinburgh Castle

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Blick auf Edinburgh Castle von der Princes Street

Anderer Blickwinkel

Das Schloss Edinburgh Castle in Edinburgh gilt als eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Schottlands. Die erste Burg an dieser Stelle entstammte dem 7. Jahrhundert. Das älteste erhaltene Gebäude, die Kapelle St. Margaret's Chapel, entstammt dem Ende des 11. Jahrhunderts. Weitere Baumaßnahmen folgten im 15., 16. und 19. Jahrhundert.

Seit 1996 befindet sich im Schloss der sagenumwobene Stone of Scone, auf dem seit dem Mittelalter zunächst die schottischen, später die englischen Könige gekrönt wurden und der sich seit 1296 unter dem Krönungsthron in Westminster befunden hatte.

Am oberen Ende der Royal Mile (volkstümliche Bezeichnung der Hauptachse des alten Edinburgh), der so genannten Esplanade, direkt vor dem Schloss findet seit 1950 jährlich Ende August das größte Musikfestival Schottlands, das Edinburgh Military Tattoo statt. Die inzwischen mehr als 1000 Teilnehmer können von über 20.000 Zuschauern live beobachtet werden und von 100 Millionen weltweit am Fernsehschirm. Für Deutschland kommentiert Rolf Seelmann-Eggebert vom NDR Fernsehen die BBC-Produktion.

[Bearbeiten] Die One O'Clock Gun

Die 13-Uhr-Kanone

Die One O'Clock Gun (13-Uhr-Kanone) wird täglich um Punkt 13 Uhr Ortszeit abgefeuert und ermöglicht es den Besuchern und Einwohnern, ihre Uhren nachzujustieren. Der Ursprung dieser Tradition liegt in der Zeit der Seefahrer, als die Segelschiffe im Firth of Forth eine exakte Zeitvorgabe brauchten um ihre Chronometer zu justieren. Bereits 1861 erfand der schottische Offizier Captain Wauchope den so genannten „Zeitball“ (time ball), der noch heute auf dem Nelson Monument auf dem Calton Hill zu sehen ist. Das Herunterfallen des Balles signalisierte den Seeleuten, dass es 13 Uhr ist, jedoch musste genau zu diesem Zeitpunkt auch jemand zu dem Ball hinsehen, sonst war der Zeitpunkt verpasst. Deshalb wurde im selben Jahr auch der Kanonenschuss mit eingeführt, der ursprünglich von einer 18-Pfund Vorderladerkanone auf der Half Moon Battery abgefeuert wurde. Der Knall des Schusses kann bis zu 3,2 Kilometer weit gehört werden. Die Vorderladerkanone wurde 1953 durch eine moderne 25-Pfund Howitzer ersetzt und danach durch eine L118 Light Gun. Sie steht zur Zeit auf der Mill's Mount Battery im Norden des Schlosses und wird vom District Gunner des 105th Regiment Royal Artillery (Volunteers abgeschossen.

Obwohl die Kanone in der Zeit der Atomuhren eigentlich nicht mehr benötigt wird, hat sich doch das Abfeuern der Kanone zu einer eigenen Touristenattraktion entwickelt und wird deshalb fortgesetzt. Am längsten bedient wurde die Kanone vom District Gunner Staff Sergeant Thomas McKay (MBE, bekannt als Tam the Gun) von 1979 bis zu seinem Tod 2005. Er eröffnete im Schloss auch ein kleines Museum über die Kanone. Die Kanone wird zusätzlich einmal an Neujahr zur Ankunft des neuen Jahres abgefeuert.