Bell X-16

aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie

Die Bell X-16 war ein projektiertes Düsenflugzeug, das von den USA in den 1950er Jahren als Höhenaufklärer eingesetzt werden sollte. Eine Attrappe wurde gebaut, aber das Projekt wurde zugunsten der Martin RB-57 aufgegeben, noch bevor eine einzige X-16 fertiggestellt wurde. Die Bezeichnung X-16 war eine Tarnbezeichnung, mit der man die wahre Natur dieses Flugzeugs während des Kalten Krieges vor den Sowjets verbergen wollte.

[Bearbeiten] Entwicklung

In der zweiten Hälfte des Jahres 1953 entwickelten Fairchild, Bell, und Martin Aircraft Designstudien für einen Höhenaufklärer der US Air Force. Alle drei Konstruktionen verwendeten Pratt & Whitney J57-P19 Triebwerke. Die Konstruktionen von Bell (X-16) und Martin (B-57D) wurden für eine Weiterentwicklung ausgewählt. 1956 wurde das X-16-Projekt von der Air Force jedoch wieder gestrichen. Bis dahin hatte man eine Attrappe fertiggestellt und von ursprünglich 28 bestellten Flugzeugen nur eines zu etwa 80 % gebaut.

Die X-16 betrat mit ihrem Design neuen Boden. Ihre Tragflächen waren extrem lang und boten ein hohes Streckungsverhältnis. Sie waren deutlich leichter und flexibler als alle anderen zu dieser Zeit vorhandenen. Das ganze Flugzeug wurde so leicht wie möglich gebaut, um ohne aufzutanken eine Strecke von 3.000 Meilen (4.828 km) in 70.000 Fuß (21336 m) Höhe bewältigen zu können.

Obwohl die X-16 nie fertiggestellt wurde, hatte sie mit ihrer Leichtbauweise Auswirkungen auf die Entwicklung der Flugzeugkonstruktion. Sie war auch die Triebfeder für die Entwicklung des J57-Höhentriebwerks, das später unter anderem die U-2 antrieb.