Frase
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Una frase (dal greco φράση frase, sentenza, espressione) è il massimo segmento in cui può essere suddiviso il discorso umano. Una frase si compone di più sintagmi, costituiti a loro volta di fonemi e morfemi, coesi fra loro tramite regole sintattiche. Praticamente ogni enunciato può essere analizzabile come frase.
[modifica] Struttura della frase
Il sintagma è l'elemento principale e minimo della frase. La maggioranza delle frasi prodotte nella comunicazione umana consistono in un sintagma verbale e in un sintagma nominale (p.e. io mangio, Gianni dorme), anche se la sola presenza di un sintagma verbale è sufficiente per individuare una frase. In alcune lingue, come in italiano, in greco e in latino, il sintagma con funzione di soggetto è espresso dalla marca morfologica del verbo e anche nelle lingue in cui il soggetto va sempre espresso esistono frasi formate dal solo sintagma verbale (p.e. tedesco Komm, inglese Come, francese Viens.
Non mancano tuttavia frasi in cui il sintagma verbale è assente e in cui sono presenti solo sintagmi nominali (p.e. bella giornata!, davvero?, sì).
Il sintagma verbale può essere anche sostituito da eventuali altri sintagmi nominali, come nel caso delle frasi ellittiche: a Mario piacciono i dolci, a me no.
In espressioni cristallizzate le parti mancanti possono essere dedotte dall´uso: un saluto come buonasera può essere esplicitato in una frase completa come p.e. vi auguro di trascorrere una buona sera.
In molte lingue si hanno frequentemente frasi nominali quando il previsto sintagma verbale è costituito da una copula (latino pulchra puella). In questo caso non si può parlare di una frase ellittica vera e propria perché il nome o l´aggettivo in posizione predicativa è regolarmente espresso.
Per eliminare ambiguità di significato, sono indispensabili segnali non verbali che nella comunicazione orale si esprimono nell´intonazione (vedi prosodia) e che nella lingua scritta si esprimono nella punteggiatura (vedi ortografia).
Una delle proprietà fondamentali di una struttura sintattica è quella dell´incassamento, per la quale tra due elementi di una frase può essere sempre introdotto un terzo. Questo fenomeno è frequente in tedesco con il nome di (Satzklammerung). Un esempio: i miei amici e i miei cari amici a livello di sintagma e il libro mi è piaciuto e il libro che mi hai dato mi è piaciuto.
