Estação ferroviária
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Uma estação de trem é uma construção na qual passageiros podem embarcar ou desembarcar de trem e/ou cargas podem ser carregadas e descarregadas. Usualmente consiste em pelo menos um edifício para passageiros (e possivelmente para cargas também) mais outras instalações associadas ao funcionamento da ferrovia.
As estações mais antigas costumavam ser construídas para ambas as necessidades: para passageiros e cargas (embora muito frequentemente havia um terminal de frete nas proximidades, mesmo em comunidades pequenas). Essa dualidade de propósito é menos comum hoje em dia, e em muitos casos, os terminais de carga são restritos às estações maiores. As estações são localizadas tanto no final de um trilho (neste caso dizemos que se trata de um terminal) quanto adjecentes à estes. Passarelas suspensas estão presentes usualmente para permitir aos passageiros um acesso fácil e seguro aos trens. As plataformas de trens podem estar conectadas por caminhos subterrâneos, pontes ou elevadores; estruturas direcionadas aos passageios, como abrigos, bilheterias e bancos podem ser encontradas nas plataformas ou (em estações maiores, com um prédio construído) na parte de circulação pública da estação.
Durante uma viagem, o termo parada é utilizado em avisos, para diferenciar uma interrupção na qual passageiros podem embarcar ou desembarcar do trem, de uma interrupção devido à qualquer outro motivo, como uma troca de locomotiva.
Assim como prover serviços aos passageiros e facilidades para carregamento de cargas, as estações também contam com oficinas de manutenção de locomotivas (as quais usualmente contém estrutura para armazenamento e reabastecimento de locomotivas e ferramentário para pequenos reparos). Nos EUA, uma estação de trem que seja utilizada por diversas companhias de transporte ferroviário é eventualmente chamada de union station. Estações que compartilham o mesmo espaço físico com outros tipos de transporte, como ônibus, também são referidas como estações de integração.
[editar] Desenvolvimento
As primeiras estações assemelhavam-se à estações de bonde, com poucos prédios e amenidades. As primeiras estações modernas foram as de Liverpool and Manchester Railway, inaugurada em 1830. Atualemten, a Manchester's Liverpool Road Station está preservada como parte do Museu da Ciência e da Indústria em Manchester. Assemelha-se a uma fileira de casas de arquitetura Georgeana.
Em comunidades rurais remotas no Canadá e nos Estados Unidos da America, passageiros que estajam aguardando para embarcar devem sinalizar ao trem para que este pare. Tais estações são conhecidas como "Flag Stops.[1]
Muitas estações datam do século XIX e refletem a arquitetura da época, grandes em tamanho, tendendo à prestigiar tanto à cidade quanto às estradas férreas. Em países onde as ferrovias tardaram a chegar ainda possuem tal arquitetura, com estações mais novas imitando o estilo do século XIX. Várias formas de arquitetura foram utilizadas para a construção de estações de trem, desde os estilos mais rebuscados, como o Barroco e o Gótico, aos estilos mais utilitaristas ou modernos. As estações construídas mais recentemente chegam até a se assemelhar à aeroportos, com seu estilo abstrato, frio e plano.
